Après un démarrage lent, dans la soirée, la police a déclaré que la foule était devenue plus agressive et que davantage d’officiers équipés de casques et de boucliers étaient déployés.
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Si le rassemblement « Rolling Thunder » sur la Colline du Parlement vendredi était un aperçu fidèle de ce à quoi les résidents d’Ottawa pouvaient s’attendre, ce week-end ne sera pas une rediffusion du « Freedom Convoy » de cet hiver.
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Les foules sur la rue Wellington étaient clairsemées et la majeure partie de la pelouse devant les édifices du Parlement était vide alors que les haut-parleurs diffusaient Don’t Stop Believin’ de Journey et Rockin’ in the Free World de Neil Young. (Ironiquement, Young a demandé que sa musique soit retirée de la plateforme de streaming musical Spotify en janvier parce qu’il ne voulait pas partager une plateforme avec le podcasteur Joe Rogan, qui a été accusé de répandre la désinformation sur le vaccin COVID-19.)
Les manifestants brandissant des drapeaux ont dansé sur une barricade en béton sur la rue Wellington destinée à empêcher la circulation des véhicules.
Certains manifestants portaient des sweat-shirts « We the Fringe ». Un homme portait un drapeau jaune Don’t Tread on Me en guise de cape. Un autre homme portant un sweat-shirt Freedom Fighters of Canada arborait un chapeau en papier d’aluminium. Mais la scène manquait de l’énergie de l’occupation qui a tenu Ottawa sous son emprise cacophonique pendant trois semaines cet hiver.
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La ville et la police ont averti les visiteurs cette semaine qu’ils ne toléreraient pas une reprise du « Freedom Convoy ». Le bruit, les déchets, les feux d’artifice et les règlements d’arrêt seront appliqués. Les véhicules qui ne respectent pas les zones d’interdiction d’arrêt seront verbalisés et remorqués. Les agents des règlements appliqueront également les règlements interdisant le bruit inutile des véhicules, y compris les haut-parleurs, ainsi que les feux à ciel ouvert et la miction et la défécation publiques.
« Il sera intéressant de voir comment la police se comporte », a déclaré une femme sur la Colline du Parlement, qui a requis l’anonymat.
«Ils ont déjà donné le ton avec leurs nouvelles règles et réglementations ridicules et en bloquant les rues. Ils sont à la hauteur de leurs vieux trucs, je suppose. Nous verrons comment cela se passe », a-t-elle déclaré.
« Mes attentes en venant ici étaient simplement de passer un week-end à Ottawa », a déclaré une autre femme de Sudbury, qui a également refusé d’être nommée. « Nous avons été sur la route toute la journée. Donc je ne sais vraiment pas ce qui se passe. Nous sommes juste ici pour partager un peu de liberté et d’amour.
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Mais la situation était fluide et les incidents bouillonnaient. Peu après 19 h, une foule brandissant des drapeaux a marché de la Colline du Parlement au marché By. La police a signalé que la foule était devenue plus agressive et que davantage d’agents équipés de casques et de boucliers étaient déployés.
La police a également signalé que certaines rues autour de la colline du Parlement étaient fermées à toute circulation, à l’exception des véhicules d’urgence.
Vers 21 h, la police signale que plusieurs arrestations ont été effectuées sur la rue Rideau. De plus, la police a dit sPlusieurs véhicules ont tenté d’occuper un stationnement du centre-ville, mais tous sauf un ont quitté la zone et le véhicule restant a été remorqué.
Joao Velloso, qui enseigne la criminologie et les études socio-juridiques à l’Université d’Ottawa, étudie la dynamique des protestations et a fait du terrain lors de « Freedom Convoy ». Il a également vérifié la Colline du Parlement vendredi.
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Velloso a estimé qu’il y avait moins d’un millier de personnes présentes pour le rassemblement, y compris des journalistes et des policiers. Sans les camions de transport associés au « Freedom Convoy », l’événement de vendredi avait une empreinte moindre, a-t-il déclaré.
Cette fois, l’appareil policier est très différent, a déclaré Velloso. Il a noté que la police était intervenue rapidement et que les visiteurs avaient été avertis à l’avance que les véhicules n’étaient pas les bienvenus.
La «zone d’exclusion» pour les véhicules comprend la zone près du Monument commémoratif de guerre du Canada, où une cérémonie «Rolling Thunder» est prévue samedi matin.
Vendredi soir, des agents et des véhicules du Service de police d’Ottawa, de la Police provinciale de l’Ontario et de la Police régionale de York étaient visibles. Ja Commission de services policiers d’Ottawa a également approuvé la nomination d’un maximum de 831 employés de la GRC à titre d’agents spéciaux qui peuvent être mis à disposition comme renforts cette fin de semaine.
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Les événements prévus de samedi comprennent la cérémonie au Monument commémoratif de guerre du Canada, avec des motards se rassemblant au centre commercial Saint-Laurent vers 9 h avant de faire une boucle à travers la ville, suivi du service au monument aux morts, selon Live From the Shed, un Flux Twitter qui a fait la promotion des événements « Rolling Thunder ».
Selon le plan, les motos suivront un itinéraire sur le chemin de Montréal, la rue Rideau et la rue Waller avant de traverser le pont Mackenzie King, de tourner vers le sud sur la rue Elgin, vers l’est sur l’avenue Laurier Ouest, sur la rue Nicholas et sur l’autoroute 417.
Selon Live From the Shed, les motocyclistes doivent quitter le Monument commémoratif de guerre du Canada vers midi.
En début de semaine, unLe chef de la police par intérim, Steve Bell, a déclaré que les rues du centre-ville seraient fermées aux véhicules faisant partie des événements «Rolling Thunder».
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Bell a déclaré que la police préférait un itinéraire approuvé plutôt que de permettre aux motards de se déplacer de manière non organisée et Bell et le maire Jim Watson ont assuré aux résidents qu’ils ne permettraient pas une répétition de la manifestation « Freedom Convoy ».
Un rassemblement est également prévu sur la colline du Parlement vers 14 heures samedi avec «l’invité spécial» Chris Sky, un éminent manifestant anti-masque et mandaté qui a été arrêté à plusieurs reprises à travers le Canada. L’organisateur de « Rolling Thunder » Neil Sheard a pris ses distances avec le rallye avec Sky.
Un autre groupe appelé « Ottawa Unity Chain » dit que ses membres prévoient de s’aligner dans les rues, d’agiter des drapeaux et de former une chaîne.
Les publications sur la page Facebook du groupe indiquent que l’organisation est indépendante de « Rolling Thunder », mais ils ont expliqué comment s’entraider. Certains participants devraient se rendre au rassemblement sur la Colline du Parlement samedi après-midi.
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Des gens de plusieurs communautés à l’extérieur d’Ottawa ont formé des «convois» pour venir dans la capitale nationale pour la chaîne, mais on ne savait pas encore vendredi quelle serait l’ampleur de l’événement. L’objectif, selon la page Facebook du groupe, est de « répandre autant d’amour de la paix et de patriotisme que possible auprès de nos concitoyens canadiens ».
Le groupe a demandé aux gens de se rendre dans les rues désignées vers midi samedi et d’agiter des drapeaux. À 13 h, ils doivent se donner la main et chanter Ô Canada. A 13h15, il y aura une minute de silence pour la « paix mondiale ».
Certains événements déjà prévus, mais qui n’ont rien à voir avec « Rolling Thunder » auront lieu ce week-end.
Plus tôt cette semaine, la Fondation du CHEO a demandé aux manifestants de ne pas perturber le CN Cycle For CHEO, une collecte de fonds contre le cancer infantile dimanche au Musée canadien de la guerre et aux plaines LeBreton. Cette année devait marquer la première fois que l’événement se tiendrait en personne depuis 2019.
Avec des fichiers du personnel de Postmedia
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