La police se prépare à d’éventuelles violences alors que des groupes marginaux s’accrochent au convoi de camionneurs

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OTTAWA — Un convoi de camionneurs qui s’apprête à descendre sur Ottawa pour protester contre un mandat de vaccination pour les conducteurs transfrontaliers incite la police à se préparer à la violence et les politiciens à mettre en garde contre l’escalade de la rhétorique liée à la manifestation.

Le chef de la police d’Ottawa, Peter Sloly, a déclaré mercredi lors d’une réunion de la commission des services de police que des agents avaient été en contact avec des dirigeants de la manifestation qui, selon lui, ont été coopératifs et ont partagé leurs plans.

Mais le chef adjoint Steve Bell s’est dit préoccupé par les «groupes parallèles» qui, selon les renseignements, se présenteront également à la manifestation. La police tente de joindre ces groupes – ainsi que les contre-manifestants – pour discuter de leurs objectifs à leur arrivée à Ottawa.

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Lors de la réunion, la police a révélé qu’elle se préparait à une série de scénarios, y compris le potentiel d’épidémies violentes. La police dit prévoir l’arrivée de 1 000 à 2 000 manifestants, mais affirme que la situation est « fluide » et change d’heure en heure.

Sloly a déclaré mercredi au conseil d’administration et aux conseillers qu’il travaillait avec la GRC et les services de renseignement pour se préparer aux manifestations.

Alors que la police soutient le droit de manifester pacifiquement, les policiers seraient prêts à déplacer les manifestants hors de la zone de manifestation si la situation devenait violente ou menaçante, a-t-il déclaré.

Le premier ministre Justin Trudeau a déclaré qu’il y avait une « petite minorité marginale qui se dirige vers Ottawa et qui a des opinions inacceptables ».

S’exprimant lors d’une conférence de presse mercredi après-midi, le Premier ministre a déclaré que la grande majorité des camionneurs sont vaccinés.

« Ce que nous entendons de certaines personnes associées à ce convoi est totalement inacceptable », a-t-il ajouté.

L’Alliance canadienne du camionnage a estimé qu’environ 15 % des camionneurs – jusqu’à 16 000 – ne sont pas complètement vaccinés contre la COVID-19. Il a fermement dénoncé toute manifestation sur les voies publiques, les autoroutes et les ponts et a exhorté tous les camionneurs à se faire vacciner.

Certains avec des opinions extrêmes et d’extrême droite se sont accrochés à la manifestation. Une vidéo en ligne montre un homme exprimant l’espoir que le rassemblement deviendra l’équivalent canadien de l’émeute du 6 janvier 2021 au Capitole des États-Unis par des partisans de l’ancien président Donald Trump.

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Donald Trump Jr. s’est rendu sur les réseaux sociaux mardi pour appuyer la lutte du convoi canadien de camions contre la « tyrannie » et exhorter les Américains à emboîter le pas.

Kayla Preston, qui étudie l’extrême droite au département de sociologie de l’Université de Toronto, a déclaré que les camionneurs attiraient les nationalistes blancs d’extrême droite, ainsi que les personnes qui s’opposent aux mandats de vaccination ou sont frustrées par le COVID-19.

« Certains d’extrême droite se sont accrochés au convoi », a-t-elle déclaré. « Le convoi puise dans la frustration nationale en ce moment. Ils attirent également des personnes qui ne font pas partie de l’extrême droite ou des nationalistes blancs qui sont frustrés par le COVID.

Un groupe appelé Canada Unity organise le mouvement, que ses membres appellent le « convoi de la liberté ».

Un « protocole d’entente », publié sur le site Web d’Unité Canada, indique que sa coalition s’oppose aux restrictions et aux mandats liés à la COVID-19, des règles qu’elle juge « inconstitutionnelles, discriminatoires et ségrégatives ».

L’objectif du protocole, dit-il, est de former un comité avec le Sénat et le gouverneur général qui passerait outre tous les niveaux du gouvernement canadien pour arrêter l’utilisation des passeports vaccinaux, renoncer aux amendes liées au COVID-19 et réintégrer les employés qui ont été licenciés pour avoir enfreint le COVID -19 règles.

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Si le Sénat et le gouverneur général refusent de se joindre à un tel comité, le groupe dit qu’ils devraient «démissionner immédiatement de leurs postes d’autorité légitimes».

Carissima Mathen, professeure de droit à l’Université d’Ottawa, a déclaré que chercher à outrepasser tous les niveaux de politique gouvernementale ne fonctionnerait pas, car l’organisme qui a initialement mis en place la politique doit être celui qui l’inverse. Alternativement, cette politique pourrait être annulée par le Parlement en adoptant une loi.

Mathen, qui se spécialise dans la Constitution, a ajouté que la gouverneure générale est très peu impliquée dans le système juridique au Canada.

Une porte-parole du gouverneur général a déclaré que Rideau Hall «gardait le contrôle de la situation et attendait de voir comment les choses se dérouleraient».

Le ministre des Transports, Omar Alghabra, s’est dit « préoccupé par le petit nombre d’opposants d’extrême droite qui polluent une grande partie de notre débat politique ».

Certains partisans du convoi, dont certains députés conservateurs, se sont tournés vers les médias sociaux pour avertir que le mandat de vaccination pour les camionneurs laissera les étagères des magasins vides. Certains sont allés jusqu’à prédire que les Canadiens mourraient de faim.

Alghabra a assuré aux Canadiens qu’il n’y avait aucune raison de craindre que des pénuries alimentaires ne résultent du refus d’une petite minorité de camionneurs de se conformer au mandat de vaccination.

Dans une interview, Alghabra a déclaré que les grandes chaînes d’épiceries et d’autres détaillants lui ont assuré qu’ils avaient beaucoup de produits à fournir à leurs clients, malgré certaines pénuries de main-d’œuvre et les goulots d’étranglement de la chaîne d’approvisionnement causés par la pandémie de COVID-19.

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De plus, il a déclaré qu’il n’y avait eu aucun «impact mesurable» sur le nombre de camions traversant la frontière depuis l’entrée en vigueur du mandat de vaccination le 15 janvier. La semaine dernière, il a déclaré que près de 100 000 camions avaient traversé la frontière – à peu près le même que d’habitude période de l’année.

« Je ne veux pas minimiser le fait que nous devons rester vigilants et travailler ensemble pour résoudre ces problèmes (de perturbations de la chaîne d’approvisionnement) », a déclaré Alghabra à La Presse canadienne, ajoutant qu’il prévoyait de tenir un sommet sur la question avec les détaillants sur Lundi.

«Mais cette idée que nous allons mourir de faim est vraiment malheureuse et ne rend pas service aux Canadiens, à la société canadienne et au débat que nous devons avoir.»

Un jour après avoir refusé de dire s’il soutenait le convoi de camions en direction d’Ottawa, le chef conservateur Erin O’Toole est apparu dans un événement en direct sur Facebook mardi soir pour dire qu’il comprend pourquoi de nombreux camionneurs, en particulier des indépendants, sont contrariés.

« Vous pouvez comprendre pourquoi il y a une certaine frustration et pourquoi les gens protestent », a déclaré O’Toole.

Mercredi, la Fédération canadienne de l’entreprise indépendante a également exhorté le gouvernement fédéral à revenir sur sa politique de vaccination des camionneurs. L’organisation représente 95 000 petites et moyennes entreprises, dont environ 500 dans le secteur du camionnage.

Plus tôt, la Chambre de commerce du Canada avait exhorté le gouvernement à donner aux camionneurs plus de temps pour se faire vacciner, tandis que la Coalition des manufacturiers canadiens a également demandé que le mandat du vaccin soit entièrement supprimé.

Mais Alghabra a déclaré qu’il ne servirait à rien de reporter ou de supprimer l’exigence selon laquelle les camionneurs entrant au Canada doivent être complètement immunisés, puisque les États-Unis ont imposé la même exigence aux camionneurs entrant dans ce pays.

La meilleure façon de mettre fin aux perturbations de la chaîne d’approvisionnement est de mettre fin à la pandémie et la meilleure façon d’y parvenir est de se faire vacciner, ce qui est l’objet du mandat du vaccin, a-t-il soutenu.