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Katey O’Connor est professeur d’anglais à la Muncie Central High School dans l’Indiana. Dans le cadre de son unité d’enseignement V pour Vendetta par Alan Moore, un roman graphique sur la résistance à l’oppression gouvernementale et au fascisme, O’Connor avait une option de projet pour que les étudiants fassent des affiches sur les problèmes politiques actuels qui les intéressent. Les affiches allaient de la discussion sur l’image corporelle, le travail des enfants, l’inégalité raciale, et plus encore. Beaucoup ont choisi de se concentrer sur les manifestations de Black Lives Matter : un sujet d’actualité et pertinent pour les adolescents d’aujourd’hui. Les affiches ont été affichées à l’extérieur d’une salle de classe O’Connor, où une offre de ressources scolaires (SRO) les a contestées.
Au moins un étudiant a pris une vidéo de l’incident, où trois agents de ressources scolaires et O’Connor semblaient avoir un débat houleux sur la nature du racisme systémique aux États-Unis, bien que la majeure partie de la conversation n’ait pas pu être entendue. O’Connor était intervenu après avoir entendu des agents parler à l’étudiant qui avait fabriqué l’affiche et tenté de la démystifier, après quoi l’étudiant était parti. Les étudiants qui observaient étaient mal à l’aise avec les critiques de l’agent à l’égard d’O’Connor, du projet et des messages des étudiants.
Plus tard, O’Connor a été informée qu’en raison d’une déclaration du procureur général, elle devrait apporter les affiches depuis le couloir, ce qui signifierait que seuls ses propres étudiants pourraient les voir facilement.
Les étudiants ont organisé une manifestation au cours du week-end, manifestant lundi avec des pancartes et scandant «Black Lives Matter». Ils ont demandé pourquoi seules les affiches traitant de la violence anti-noirs avaient été ciblées. Les élèves ont manifesté pacifiquement et ont eu des discussions avec les administrateurs scolaires ainsi que les responsables des ressources scolaires. Andy Klotz, responsable de la communication de l’école, reconnu que les étudiants ont soulevé des préoccupations valables et l’école veut que les élèves se sentent entendus.
Alors que les manifestations étaient pacifiques, l’école a annoncé que le lendemain serait un apprentissage en ligne à domicile. En fait, les élèves n’ont pas été autorisés à retourner à l’école pendant trois jours consécutifs, car les administrateurs ont décidé comment continuer. Une lettre envoyée aux parents et aux élèves de la directrice de l’éducation publique et PDG de MCS, Lee Ann Kwiatkowski, s’est engagée à :
- Enquêter de manière approfondie sur l’incident en cours.
- Fournir une responsabilité appropriée.
- Commencez immédiatement les discussions de groupe en cours sur les problèmes impliqués avec l’aide d’un animateur professionnel de Ball State. Cet effort inclura les élèves, les parents, les enseignants et les administrateurs dans un effort pour permettre une diffusion de tous les problèmes et le développement de remèdes appropriés.
- Poursuivre la formation continue sur la diversité, la sensibilité et les préjugés implicites de tout le personnel de MCS, y compris des rapports mensuels sur toutes ces activités au conseil d’administration de MCS.
- Fournir aux étudiants un moyen d’enregistrer des plaintes supplémentaires auprès de l’administration MCS.
- Continuer à fonctionner de manière transparente, en partageant les informations pertinentes en tenant compte des droits à la vie privée et à la confidentialité des élèves, des parents et du personnel du MCS.
L’école a également déclaré qu’aucune autre manifestation ne serait tolérée à l’école, bien qu’une manifestation à l’extérieur de l’enceinte de l’école ait été organisée avec la Commission des droits de l’homme Muncie.
Les élèves sont maintenant de retour à l’école, et bien que le SRO responsable de cela ne le soit pas, il y a toujours des agents de ressources scolaires sur le site.
Il est difficile de ne pas voir l’ironie de la police qui tente de restreindre la parole des étudiants parce qu’ils sont comparés à un régime militariste. La police ne devrait pas du tout être dans les écoles, mais elle ne devrait certainement pas essayer de dicter ce que les élèves ou enseigneraient ou la liberté d’expression des élèves. V pour Vendetta a été publié il y a quatre décennies, mais cet incident montre à quel point ces idées et discussions sont toujours d’actualité.
O’Connor n’aurait pas pu planifier une meilleure façon de démontrer à sa classe à quel point cette histoire dystopique est pertinente pour leur vie, et c’est un témoignage à la fois de son enseignement et de la bravoure de ses élèves que lorsqu’ils ont été testés, ils n’ont pas perdu de temps pour protester la censure de leur parole et de leur éducation.
Vous pouvez en savoir plus sur cet incident de O’Connor directement sur Facebook. Les manifestations (à l’extérieur de l’école) continuent, avec une marche de l’école à la mairie qui a lieu aujourd’hui.