La police israélienne a utilisé le logiciel espion Pegasus du groupe NSO pour extraire des données de téléphones appartenant à des citoyens israéliens, selon une enquête menée par le édition commerciale. La police aurait utilisé le logiciel controversé pour cibler un certain nombre d’individus, dont des politiciens et des membres d’un groupe d’activistes qui avaient appelé à la destitution de l’ancien Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu. Selon le rapport, la police israélienne a mené sa surveillance sans la supervision d’un tribunal, une affirmation que la police et les responsables publics nient.
« Toute l’activité policière dans ce domaine est menée conformément à la loi, sur la base d’ordonnances judiciaires et de procédures de travail strictes », a déclaré la police israélienne. rapporte Omer Bar-Lev, le ministre de la sécurité publique du pays, a déclaré une première enquête n’avait trouvé aucune preuve d’un programme «d’écoutes téléphoniques secrètes», mais avait promis qu’un juge vérifierait tout «de manière approfondie et sans équivoque».
« Nous tenons à préciser que la société n’exploite pas les systèmes en possession de ses clients et n’est pas impliquée dans leur fonctionnement », a déclaré NSO Group dans un communiqué partagé par la société avec les médias israéliens. « La société vend ses produits sous licence et sous surveillance à l’usage des organismes de sécurité et des forces de l’ordre de l’État, pour prévenir le crime et le terrorisme légalement, et conformément aux ordonnances des tribunaux et à la législation locale de chaque pays. »
Par , la loi israélienne autorise uniquement le Shin Bet, l’agence de renseignement intérieure du pays, à pirater un téléphone sans ordonnance du tribunal. De plus, le seul contexte dans lequel l’agence est autorisée à mener une telle action est d’empêcher une attaque terroriste impliquant des Palestiniens, des Arabes israéliens ou des Juifs israéliens. L’approbation d’un haut responsable du Shin Bet ou du bureau du procureur général est également requise. Aucune exemption de ce type n’existe pour les services de police du pays. Cependant, selon Calcaliste, le logiciel n’était pas directement couvert par les lois israéliennes en vigueur.
Le rapport arrive un mois après Reuter découvert que le logiciel espion Pegasus avait été utilisé pour cibler . Dans ce cas, un agresseur inconnu avait utilisé le logiciel pour cibler des employés fédéraux qui étaient soit en poste en Ouganda, soit dont le travail impliquait le pays africain. NSO a affirmé que son logiciel ne pouvait pas cibler les appareils liés à des numéros de téléphone américains ou israéliens.
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