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La police indienne a déclaré qu’un troisième homme a été accusé du décès de quatre membres d’une famille qui ont gelé dans le sud du Manitoba alors qu’ils tentaient de passer aux États-Unis.
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Ils disent que l’homme aurait agi comme éclaireur pour les immigrants potentiels aux États-Unis et aurait aidé la famille à obtenir des documents pour l’étape américaine de son voyage prévu.
Dashrath Chaudhary fait face aux mêmes accusations que deux autres personnes arrêtées samedi, accusées d’avoir agi en tant qu’agents d’immigration et d’avoir fourni des documents à la famille.
Ils sont tous accusés d’homicide coupable ne constituant pas un meurtre, de tentative d’homicide coupable, de traite des êtres humains et d’association de malfaiteurs.
Les corps d’un couple et de leurs deux enfants ont été retrouvés à quelques mètres de la frontière le 19 janvier 2022.
La famille a déclaré que Jagdish Patel, 39 ans, avait rêvé de vivre aux États-Unis. Lui et sa femme, Vaishaliben, 37 ans, leur fille de 11 ans, Vihangi ; et son fils de trois ans, Dharmik, ont été retrouvés le 19 janvier 2022, près d’Emerson, au Manitoba, à quelques mètres de la frontière américaine.
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Les enquêteurs ont déclaré qu’ils pensaient que les décès étaient liés à une opération de trafic d’êtres humains.
La GRC a déclaré que la famille Patel a atterri à Toronto le 12 janvier 2022 et qu’au cours des jours suivants, elle s’est déplacée dans certaines parties du sud de l’Ontario, notamment à Mississauga et à Welland.
Une semaine après leur arrivée au Canada, alors que les températures oscillaient autour de -35 °C, ils ont commencé à marcher vers la frontière. Des agents de patrouille aux États-Unis ont arrêté une camionnette avec un chauffeur et deux ressortissants indiens à quelques mètres au sud de la frontière.
Un peu plus tard, des agents ont repéré cinq autres Indiens marchant dans la neige. Les migrants ont dit aux agents qu’ils marchaient depuis plus de 11 heures et que quatre autres s’étaient séparés du groupe pendant la nuit.
Le conducteur présumé de la camionnette, Steve Shand de Floride, a également été arrêté et sera jugé plus tard cette année dans le Minnesota pour trafic d’êtres humains.
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Un responsable impliqué dans l’enquête policière en Inde, qui a demandé à ne pas être nommé car il n’est pas autorisé à parler aux médias, a déclaré que la police souhaitait un « procès accéléré », ce qui signifie que l’affaire pourrait être portée devant les tribunaux dans les six mois.
S’ils sont reconnus coupables, a déclaré le responsable, les hommes encourraient la prison à vie.
Les deux premiers hommes arrêtés dans l’affaire en Inde, Yogesh Patel et Bhavesh Patel, n’ont aucun lien de parenté avec la famille décédée près de la frontière, a ajouté le responsable.
Le père de Jagdish Patel a déclaré que la police indienne s’était présentée à son domicile plus tôt cette semaine pour lui parler, ainsi qu’à sa femme, des deux premières arrestations. Baldev Patel ne connaît pas les hommes accusés, a-t-il dit, et les arrestations ne lui apportent pas la paix
« Je pense beaucoup à (ma famille). Comment puis-je continuer ? » a déclaré Patel en sanglotant en hindi lors d’un entretien téléphonique avec La Presse canadienne depuis son domicile de Dingucha, un village de l’État du Gujarat, dans l’ouest de l’Inde.
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« Cela ne sert à rien si les (accusés) sont arrêtés », a-t-il dit.
« Est-ce que cela me ramènera mon fils ? »
Les décès l’ont privé de son bonheur, de sa sécurité financière et même de son appétit, a-t-il déclaré. Il n’a pas mangé jeudi, le premier anniversaire du jour où les corps ont été retrouvés.
« Je n’avais tout simplement pas envie de manger quoi que ce soit », a-t-il déclaré. « (C’était) le premier jour de la deuxième année de la mort de (Jagdish). »
Il a essayé de trouver une justification à ce qu’il a vécu au cours de l’année écoulée.
« Chacun a son destin sculpté avant de commencer sa vie sur Terre », a-t-il déclaré.
« Ils sont nés. Ils vivent la vie qu’ils étaient censés vivre. C’est hors de notre contrôle. Ils nous laissent juste derrière.