Des groupes font pression sur le gouvernement de l’Ontario pour une législation qui oblige les gens à payer à l’avance
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La police et les petits détaillants se préparent à une augmentation des vols d’essence et de tableau de bord alors que les prix de l’essence au Canada montent en flèche à la suite des sanctions contre la Russie qui ont mis à rude épreuve l’approvisionnement mondial en pétrole.
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L’invasion de l’Ukraine il y a un peu plus de deux semaines a incité certains pays, dont les États-Unis, à interdire les importations de pétrole russe ou à s’orienter vers leur suppression.
Les coûts de l’essence ont varié entre 1,60 $ et 1,90 $ le litre la semaine dernière, indique le site Web de suivi des prix de l’essence GasBuddy.com.
Un porte-parole de l’Association des chefs de police de l’Ontario a déclaré que l’industrie de la vente au détail avait commencé à entendre parler de problèmes de vol.
« Il y a une suspicion nationale que certaines personnes peuvent recourir (au vol) », a déclaré Joe Couto, directeur des communications de l’association, dans une interview.
« Les budgets des gens sont vraiment pressés ces jours-ci … cela ne nous surprendrait pas si certaines personnes, en désespoir de cause ou autrement, recouraient à ce type de comportement », a déclaré Couto.
«Ce sont des moments difficiles pour l’ensemble des Canadiens.»
Le groupe travaille avec l’Ontario Convenience Stores Association, qui représente 7 500 détaillants, pour faire pression sur le gouvernement provincial en faveur d’une législation obligeant les gens à payer à l’avance, comme ce qui est déjà en place en Colombie-Britannique et en Alberta.
« Cela éviterait vraiment beaucoup de gaz et de tiret », a déclaré Couto.
« Pour nous, c’est principalement une question de sécurité des personnes qui travaillent dans les stations-service, mais pour nos services de police, cela représente un coût important non seulement pour répondre, mais aussi pour enquêter. »
Le Convenience Industry Council of Canada a déclaré que les prix élevés de l’essence ont déjà stimulé une augmentation des vols d’essence et de tableau de bord. Le conseil a noté que de nombreux magasins tentent toujours de se remettre financièrement de la pandémie de COVID-19 et a soutenu que les gouvernements provinciaux devraient faire plus pour aider à compenser les coûts.
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« Ce sont des problèmes mondiaux sur lesquels nous avons peu de contrôle et je pense que cela va probablement s’aggraver avant de s’améliorer », a déclaré Anne Kothawala, présidente du conseil.
Certains services de police du pays ont déclaré qu’il était trop tôt pour dire quels effets les prix record de l’essence auront sur les vols, mais beaucoup avaient déjà signalé une tendance croissante à de tels vols pendant la pandémie.
Le service de police de Saskatoon a déclaré dans un communiqué avoir remarqué plus de vols d’essence dans toutes ses divisions au cours des dernières années.
Le service a déclaré qu’il n’avait pas remarqué d’augmentation ou de changement notable depuis que les prix de l’essence avaient commencé à augmenter, mais a ajouté qu’il surveillerait les vols pour voir s’il y avait des tendances en développement.
À Winnipeg, Const. Dani McKinnon a estimé que la police avait récemment reçu plusieurs rapports de vols d’essence.
« Quand les gens sont désespérés, ils regardent les crimes d’opportunité et ils saisissent cette opportunité. C’est quelque chose que nous allons certainement continuer à surveiller. »
McKinnon a déclaré que bien que le vol aux pompes soit toujours une préoccupation, les enquêteurs ont été confrontés à un cas unique cette semaine.
Carol Jones est arrivée au Little People’s Place lundi matin à l’odeur d’essence près des trois camionnettes de transport de la garderie. La directrice exécutive pensait que quelqu’un avait siphonné de l’essence dans les fourgonnettes de 15 places, mais elle a vite découvert que ce n’était pas tout.
« Nous avons découvert plus tard que les voleurs avaient en fait percé dans les réservoirs d’essence, détruisant les réservoirs d’essence », a-t-elle déclaré dans une interview.
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Le centre utilise les camionnettes pour transporter plus de 80 enfants vers et depuis huit écoles différentes.
Jones a déclaré qu’il y avait environ 700 $ d’essence dans les camionnettes et qu’il en coûterait des milliers de dollars pour réparer les réservoirs.
« C’est définitivement une situation urgente et ça tourne un peu au cauchemar pour tout le monde », a-t-elle déclaré.
Le Bureau d’assurance du Canada a déclaré que les agences ne surveillaient pas spécifiquement les vols d’essence des véhicules personnels. Il a noté que toutes les données sur les dommages aux véhicules liés aux vols seraient incluses dans les vols de pièces ou dans les réclamations pour vandalisme, il est donc difficile de déterminer la fréquence à laquelle ces vols se produisent.