La police est aux prises avec le bilan émotionnel d’un nouveau défi croissant : la chasse aux policiers

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La tactique connue sous le nom de flic-baiting, consistant à filmer des policiers et à créer intentionnellement des situations de confrontation pour provoquer une réponse, est devenue courante lors des manifestations de ces dernières années.

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Certaines de ces vidéos, souvent éditées et manquant de contexte, sont publiées sur les réseaux sociaux, où elles peuvent devenir virales et alimenter l’animosité envers la police, éroder la confiance dans les forces de l’ordre et promouvoir des objectifs politiques, selon deux chercheurs londoniens.

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Laura Huey et Lorna Ferguson, criminologues de l’Université Western, ont publié sur YouTube leur étude intitulée No One Wants to End up: Sousveillance and Cop-baiting in Canadian Policing, qui examine les conséquences psychologiques que subissent les policiers canadiens lorsqu’ils sont filmés par des manifestants, des militants et d’autres membres de la police canadienne. le public.

Les chercheurs ont interrogé 60 policiers de partout au Canada pour comprendre comment le fait d’être filmé – une forme de sousveillance, l’enregistrement des activités d’un membre du public – et d’être soumis à des agressions policières les a affectés ainsi que la profession policière.

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Les policiers ont déclaré avoir vécu de l’embarras, de l’intimidation et du stress au travail, tant pour eux-mêmes que pour leurs familles. Dans certains cas, des vidéos d’agents ont été publiées en ligne et ont été soumises à un doxxing, une technique de harcèlement consistant à publier les informations personnelles d’une personne sur Internet.

«Une fois que ces vidéos sont devenues virales et que les gens commencent à chercher votre adresse, ils essaient d’identifier votre famille, où vous habitez, où vos enfants vont à l’école. Cela prend un tout autre élément. Les policiers m’ont dit : ‘Je me suis inscrit, mais ma famille ne l’a pas fait’ », a déclaré Huey dans une interview.

Huey a été attiré par le sujet en 2022 alors qu’il regardait la couverture du Freedom Convoi, le mouvement de protestation opposé aux mesures de sécurité publique liées au COVID-19 dont les membres occupaient le centre-ville d’Ottawa et a bloqué le pont Ambassadeur à Windsor et au poste frontalier de Coutts, en Alberta.

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Huey a cité le cas d’une femme de 49 ans qui a été piétinée par un cheval de la police alors que les policiers repoussaient les manifestants, une rencontre qui est devenue virale après que les utilisateurs des médias sociaux ont faussement déclaré qu’elle était morte, une affirmation amplifiée par Fox News, le réseau d’information par câble américain le plus regardé.

« La réalité est que ce genre de choses se produit de plus en plus et regardez leur impact », a déclaré Huey.

Les résultats de l’étude soulignent également comment filmer la police – une pratique susceptible d’accroître la responsabilité et la transparence – peut influencer la confiance du public dans les forces de l’ordre. Lorsque des interactions négatives sont publiées en ligne, parfois déformées ou sans contexte, cela peut éroder la confiance dans la police, entraînant un stress accru pour les agents et même des difficultés à attirer de nouvelles recrues.

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Caryma Sa’d, une avocate torontoise et journaliste indépendante qui couvre les mouvements de protestation, a déclaré que filmer et réprimander la police est devenu une tactique populaire utilisée à la fois par les manifestants et les contre-manifestants.

« La police devient presque l’objet d’attention ou de dérision parce qu’elle est là, qu’elle représente l’État, et donc les manifestants vont exprimer leur frustration à leur égard », a déclaré Sa’d.

Sa’d estime avoir couvert plus de 300 manifestations depuis qu’elle a commencé à documenter les rassemblements au milieu de la pandémie en 2021. Depuis lors, elle a suivi les rassemblements sur les droits parentaux, les mouvements autochtones et, plus récemment, le conflit Israël-Hamas.

Pendant cette période, Sa’d a déclaré avoir constaté une augmentation de l’hostilité à l’égard de la police.

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« Il y a définitivement une audace. C’est monnaie courante maintenant », a-t-elle déclaré à propos des manifestants qui filmaient et affrontaient les policiers.

Sa’d, qui parcourt les manifestations sur un scooter électrique accompagné d’un vidéaste, organise un prochain atelier sur le droit à la vie privée et d’autres questions juridiques liées aux manifestations.

Les découvertes des chercheurs occidentaux selon lesquelles filmer la police et les flics ont un impact émotionnel sur les policiers ne surprennent pas Sa’d, qui a décrit certaines des attaques verbales dont elle a été témoin comme « parfois très personnelles ».

« J’ai vu des policiers noirs être accusés par des manifestants noirs d’être des traîtres à la race, ce qui, j’imagine, a des conséquences néfastes, car la police est limitée dans la manière dont elle peut répliquer ou réagir sans subir de conséquences », a-t-elle déclaré. « C’est beaucoup, même pas de sourire et de le supporter, il suffit de le supporter, et je peux voir à quel point il serait démoralisant pour les policiers qui sont régulièrement affectés à surveiller les manifestations d’y faire face constamment. »

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Parfois, les policiers interagissent avec les manifestants dans le but d’établir des relations et d’apaiser les tensions, mais d’autres fois, ils ne répondent pas, a expliqué Sa’d.

« Cela dépend en quelque sorte du cadre et de l’atmosphère d’une manifestation particulière. Je trouve que lorsqu’il y a des contre-manifestants, la police le fait. . . plus fermé », dit-elle.

Huey a déclaré que les membres des unités de maintien de l’ordre public de la police et les agents de première ligne suivent une formation sur la manière de gérer les manifestants, mais que davantage est nécessaire.

Un officier interrogé par les chercheurs a décrit une partie de la formation : « Ils suivront également une formation basée sur la réalité qui implique de petites foules, de grandes foules avec des acteurs collant des caméras et des téléphones portables.[s] en face et essayant de vous distraire et de vous contrarier », a déclaré l’officier.

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Huey souhaite voir la police et les politiciens prendre davantage de mesures pour lutter contre les agressions policières et leurs conséquences néfastes. Elle suggère que les forces de police devraient publier leurs propres vidéos, en s’appuyant sur des images de caméras corporelles et des vidéos prises par des agents surveillant les manifestations, pour que le public puisse voir leurs expériences directes et contrer la désinformation circulant pour faire avancer des programmes spécifiques.

« Au moment où (la police) contredit une histoire, elle est déjà devenue virale », a-t-elle déclaré. « Je pense qu’ils sont tellement occupés à essayer d’éteindre les incendies que cela a en quelque sorte glissé vers le bas du totem en termes de problèmes auxquels ils doivent s’attaquer et je dis qu’ils devraient être beaucoup plus au premier plan. »

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