R. Satish BABU / AFP
Il y a trois ans, l’Inde cherchait à faire atterrir un petit vaisseau spatial sur la Lune, Chandrayaan 2. Cependant, en raison d’une série de problèmes, notamment d’erreurs logicielles, l’atterrisseur s’est écrasé sur la surface lunaire grise et solitaire lors de sa descente finale. Cet échec a touché un point sensible pour le pays, qui est fier de son programme spatial en plein essor et de sa liste croissante de réalisations.
Aujourd’hui, il y a beaucoup de ferveur nationale derrière la deuxième tentative indienne d’alunir, avec un vaisseau spatial appelé Chandrayaan 3. Après son lancement à la mi-juillet, l’atterrisseur Vikram du vaisseau spatial devrait tenter un atterrissage en douceur à 8 h 34 HE. (12h34 UTC) mercredi. Le succès est loin d’être garanti, surtout après que le vaisseau spatial russe Luna 25 s’est écrasé sur la Lune le week-end dernier.
Il était donc peut-être déconseillé qu’un acteur et homme politique indien bien connu nommé Prakash Raj a pris le réseau de médias sociaux anciennement connu sous le nom de Twitter ce week-end pour partager une image et commenter : « BREAKING NEWS : – Première photo venant de la Lune par #VikramLander Wowww #justasking »
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Première photo provenant de la Lune par #VikramLander Wowwww #je ne faisais que demander pic.twitter.com/RNy7zmSp3G– Prakash Raj (@prakashraaj) 20 août 2023
Le tweet comprenait une photo d’un Indien – qui ressemblait de façon frappante au chef de l’agence spatiale indienne ISRO, K. Sivan, au moment de l’atterrissage raté de Chandrayaan 2 – versant dramatiquement du thé d’une tasse dans une autre. C’était apparemment une blague, comme Raj l’a dit lui-même. Cependant, en tant qu’écrivain spatial américain, le sens culturel de l’humour m’échappe. Quoi qu’il en soit, certaines personnes n’ont pas très bien pris la tentative d’humour.
Raj a reçu des réponses de personnes qui pensaient qu’il souhaitait du mal sur Chandrayaan 3. D’autres ont affirmé qu’il espérait que cela échouerait parce que cela jetterait une lumière négative sur le parti au pouvoir en Inde, le Parti du peuple indien, et sur le premier ministre du pays, Narendra Modi. Raj a perdu une élection locale en 2019 en tant que candidat indépendant.
Quoi qu’il en soit, certaines organisations hindoues ont pris l’affaire si au sérieux qu’elles ont déposé une plainte officielle au commissariat de Banahatti, situé dans le district de Bagalkote, dans le Karnataka, un État du sud-ouest de l’Inde. Certains reportages ont rapporté que Raj avait été « arrêté » par la police, mais il n’est pas clair s’il a été placé en garde à vue. La police a plutôt déclaré qu’elle enquêtait sur l’affaire.
Il semble extrême d’arrêter quelqu’un pour avoir fait une blague sur la mission indienne sur la Lune, mais par mesure de sécurité, je rayerai « écrivain basé à Delhi pour The Onion » de ma liste de choses à faire en tant que journaliste. Aussi, pour le bien de l’Inde et de ses humoristes, il serait peut-être préférable que les choses se passent bien avec la tentative d’atterrissage de mercredi.