La police enquête après la découverte d’un corps près de Roxham Rd. poste frontière

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Le corps d’un homme a été retrouvé près d’un poste frontalier non officiel au sud de Montréal, utilisé chaque année par des milliers de demandeurs d’asile pour entrer au Canada depuis les États-Unis, a annoncé jeudi la police provinciale du Québec.

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Le corps de l’homme a été retrouvé vers 14 h 45 mercredi dans un boisé à St-Bernard-de-Lacolle, près du chemin Roxham, a indiqué la police.

Le porte-parole de la Sûreté du Québec, Louis-Philippe Ruel, a déclaré que les autorités américaines avaient repéré le corps lors d’une patrouille en hélicoptère.

« Alors qu’ils effectuaient un vol dans le secteur, ils ont vu une personne au sol du côté canadien », a-t-il dit. «Ils ont contacté les autorités canadiennes, qui ont appelé la SQ, qui a envoyé des policiers sur place.»

Ruel a déclaré que la police ne pouvait pas confirmer l’identité ou la nationalité de la personne et ne savait pas s’il avait traversé la frontière depuis l’État voisin de New York ou s’il avait eu l’intention de passer aux États-Unis.

Il n’a pas non plus précisé si le corps présentait des signes de violence, ni donné d’indication sur la cause du décès. La police est au début de ce qui pourrait être une longue enquête sur les causes et les circonstances entourant le décès, a ajouté Ruel.

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L’homme est décédé alors que le nombre de personnes traversant à Roxham Road pour demander l’asile au Canada a augmenté au cours de la dernière année.

La GRC a intercepté 34 478 demandeurs d’asile qui n’ont pas utilisé les points d’entrée officiels pour entrer au Québec entre janvier et novembre 2022, selon Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada. Cela est comparé à 4 095 interceptions pour l’ensemble de 2021 et 3 189 en 2020, lorsque Roxham Road a été en grande partie fermée en raison de la pandémie de COVID-19. Le poste de contrôle a été rouvert en novembre 2021.

Les demandeurs d’asile qui entrent au Canada en provenance des États-Unis à un point de contrôle frontalier officiel sont automatiquement refoulés en vertu de l’Entente entre le Canada et les États-Unis sur les tiers pays sûrs. Cependant, les personnes qui entrent au Canada à des points d’entrée non officiels – comme Roxham Road – et déposent des demandes d’asile sont généralement autorisées à rester dans le pays en attendant leurs dates d’audience.

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En conséquence, beaucoup recherchent des passages irréguliers tels que Roxham Road, où les demandeurs peuvent arriver en voiture ou en taxi et marcher quelques mètres à travers la frontière.

Le premier ministre du Québec, François Legault, a pressé Ottawa de fermer le passage non officiel, affirmant que la province n’a pas les ressources nécessaires pour subvenir aux besoins des demandeurs d’asile qui attendent le résultat de leurs demandes.

Le secrétaire parlementaire du ministre canadien de l’Immigration a déclaré en décembre que le gouvernement fédéral négociait avec les autorités américaines pour moderniser l’Entente sur les tiers pays sûrs.

Jeudi, un porte-parole du ministre fédéral de la Sécurité publique, Marco Mendicino, a déclaré que le ministre était « attristé » par le décès et a présenté ses condoléances aux proches de l’homme. «Nous continuerons de surveiller la situation de près pendant que la police de juridiction, la Sûreté du Québec, enquête plus avant», a déclaré Audrey Champoux dans un courriel.

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Entre-temps, les défenseurs des réfugiés ont exhorté le Canada à abandonner ou à suspendre l’Entente sur les tiers pays sûrs. Ils disent que cela encouragerait les demandeurs d’asile à se présenter aux postes-frontières officiels au lieu de rechercher des passages irréguliers.

Bien qu’il ne soit pas clair si l’homme retrouvé mort au Québec était un migrant, des personnes sont déjà mortes en essayant de traverser la frontière canado-américaine. Il y a environ un an, une famille indienne de quatre personnes a été retrouvée morte de froid près de la frontière à Emerson, Man.