La police d’Ottawa nettoie les rues autour de la Colline du Parlement, mettant fin à une manifestation d’une semaine

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Avec une démonstration de force importante et constante, la police d’Ottawa a dégagé la rue devant la Colline du Parlement samedi après une occupation de trois semaines par des manifestants.

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Après avoir regagné des zones autour de l’édifice du Sénat du Canada et de l’hôtel Château Laurier vendredi, la police a commencé à marcher vers la Colline du Parlement tôt le matin, débarrassant le Monument commémoratif de guerre du Canada des manifestants et repoussant les gens hors de la rue Wellington.

Un autre groupe d’agents est arrivé de l’autre côté de la rue Wellington vers 10 h 30, avec une unité tactique qui a arrêté plusieurs personnes et brisé les vitres des véhicules alors qu’ils les fouillaient avec un chien policier pour les occupants.

Alors que des agents approchaient des deux côtés, plusieurs camionneurs en ont profité pour faire une sortie de dernière minute de la Colline du Parlement, mais une poignée de véhicules sont restés et ont été enlevés par des dépanneuses tard samedi.

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Certains manifestants ont tenté de s’emparer des armes de la police ; d’autres ont lancé une fusée éclairante. « Les manifestants continuent d’être agressifs et violents envers les officiers. Ils refusent de se conformer aux ordres de déménager », a déclaré la police d’Ottawa. La police a utilisé du gaz poivré, « un irritant chimique », sur la foule.

Le chef par intérim de la police d’Ottawa, Steve Bell, a déclaré lors d’une conférence de presse en fin d’après-midi que les manifestants se déplaçaient de la Cité parlementaire vers les quartiers environnants, et que la police s’efforçait de les expulser pacifiquement.

« Nous avons été clairs dès le début : il s’agit d’une opération complexe extrêmement importante », a déclaré Bell. « Nous ne nous engagerons sur aucune fin des temps… Je ne peux pas exagérer ceci : nous sommes là-dedans jusqu’à ce que ce soit fini. »

Il a dit aux manifestants de « rentrer chez eux. Cette occupation est maintenant terminée.

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Interrogé sur les vidéos montrant des policiers utilisant la force pour arrêter certains manifestants, Bell a déclaré que les arrestations seraient examinées « pour s’assurer que la force légale a été utilisée lors de l’exécution de notre mission ».

Alors que la manifestation s’intensifiait et que les manifestants ne respectaient pas les avertissements de départ, la police a intensifié ses tactiques, a-t-il déclaré. Mais Bell a déclaré que la police avait réagi avec «une discipline et une retenue sans précédent», malgré un «barrage de résistance, de bousculades et de vitriol.

« Les manifestants ont été agressifs avec les officiers et nous avons dû utiliser des chevaux à un moment donné », a-t-il déclaré. La police a répondu en ajoutant des casques, des visières et des matraques à l’équipement « pour la sécurité de nos agents ».

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Il a déclaré que deux manifestants étaient entrés en collision avec un cheval vendredi alors qu’une unité montée traversait la foule pour créer une « séparation » et faire baisser la température. « Ils sont tombés, ils se sont immédiatement relevés » et ont recommencé à protester, a-t-il dit.

Bell a déclaré que jusqu’à présent, la police avait arrêté 47 personnes, portant le total à 170 en deux jours.

Les équipes de la Ville d’Ottawa et d’autres véhicules municipaux ont commencé à nettoyer les débris et à enlever tous les biens des manifestants.

Au cours des derniers jours, la plupart des leaders de la contestation ont été arrêtés. Un organisateur qui n’était pas en prison samedi a déclaré que les manifestants restants quitteraient Ottawa pacifiquement si la police enlevait leurs barricades.

« Nous sommes tous sous le choc et organisons actuellement des conseils juridiques pour les personnes blessées par la brutalité policière et celles qui sont arrêtées », a déclaré Tom Marazzo lors d’une conférence de presse. Il a déclaré que la manifestation était marquée par la paix, « l’amour, les câlins » et le chant de l’hymne national. « La violence est venue à nous quand la police est arrivée. La police a apporté la violence », a déclaré Marazzo, dont les comptes bancaires ont également été gelés.

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« En tant que mouvement, nous avons choisi de nous retirer pacifiquement dans les rues d’Ottawa », a-t-il déclaré. « Il n’y a rien à gagner à être brutalisé par la police. Nous allons simplement nous regrouper en un mouvement de base. Si la police supprime les barrières qui nous empêchent de partir, nous nous retirerons pacifiquement à partir d’aujourd’hui.

La police avait averti les manifestants pendant des jours de partir ou d’être arrêtés par le biais de déclarations publiques, de médias sociaux et de dépliants distribués aux participants du convoi.

De jeunes enfants ont été emmenés à la manifestation sous l’alarme des services de protection de l’enfance, et malgré les avertissements de la police selon lesquels les parents pourraient être accusés et condamnés à une amende pouvant aller jusqu’à 5 000 dollars ou à cinq ans de prison pour avoir amené un mineur sur un site de manifestation illégal.

La Société d’aide à l’enfance d’Ottawa a indiqué qu’en fin d’après-midi samedi, l’agence n’avait pas eu à intervenir et qu’aucun enfant ou jeune n’avait été confié à l’agence.

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Un chien a été abandonné dans un véhicule sur la rue Wellington. La police a défoncé la fenêtre et emmené l’animal dans un endroit chaud et confié aux soins de la Humane Society. Les camions quittant le centre-ville ont klaxonné et les équipes de la ville ont installé de nouvelles clôtures et portes pour empêcher les manifestants de partir.

Tamara Lich, une figure clé derrière la manifestation, a comparu dans une salle d’audience d’Ottawa pour une enquête sur le cautionnement. Lich est en garde à vue depuis jeudi soir, date à laquelle elle a été arrêtée et accusée d’avoir conseillé de commettre un méfait. Lich a déclaré au tribunal que, si elle était libérée sous caution, elle accepterait de rentrer chez elle avec sa famille et ses enfants dans les 24 heures, mais Lich ne peut pas monter à bord d’un avion pour rentrer en Alberta, car elle n’est pas double vaccinée. Son enquête sur le cautionnement aura lieu mardi.

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Un autre organisateur clé, Pat King, a fait une brève comparution devant le tribunal; son enquête sur le cautionnement a été reportée à mardi matin. Un troisième organisateur, Chris Barber, a été libéré vendredi moyennant une caution de 100 000 $ et à condition qu’il quitte l’Ontario d’ici mercredi et qu’il n’ait aucun contact avec d’autres organisateurs de la manifestation.

Alors que la police dégageait les rues à l’extérieur, les députés ont poursuivi le débat sur la loi sur les mesures d’urgence à l’intérieur de la Chambre des communes.

La loi est en vigueur, mais peut être révoquée si elle ne reçoit pas le soutien parlementaire après la fin du débat.

Le ministre de la Sécurité publique, Marco Mendicino, a déclaré que la loi leur avait permis de couper un financement important pour la manifestation, pour aider à y mettre fin.

« Il s’agit d’un autre exemple de la mise en œuvre des mesures concrètes et ciblées en vertu de la Loi sur les mesures d’urgence. Nous avons pu geler au moins 76 comptes, représentant 3,2 millions de dollars attribuables à des blocages illégaux.

Le gouvernement s’est également engagé samedi à fournir 20 millions de dollars à un nouveau programme de subventions pour les entreprises du centre-ville d’Ottawa qui sont fermées depuis des semaines.

Le programme qui sera administré par Investir Ottawa accordera aux petites entreprises jusqu’à 10 000 $ sous forme de subvention si elles étaient fermées pendant les manifestations.