Les services de police de l’Arizona prévoient de recourir à des drones pour intervenir en cas d’urgence. Le service de police de Scottsdale sera le premier de l’État à utiliser une flotte spéciale de drones qui pourront être envoyés sur les scènes de crime potentielles et en cas d’urgence grâce à des caméras de détection spéciales.
La technologie des drones proviendra d’une nouvelle start-up spécialisée dans les drones, Aerodome, et de l’entreprise de sécurité publique Flock Safety, qui fabrique des capteurs de tir, des logiciels d’analyse et des caméras capables de surveiller les quartiers et de lire les plaques d’immatriculation. Les drones de Scottsdale PD répondront aux urgences en temps réel pour fournir aux premiers intervenants une vue d’ensemble des urgences pendant que les premiers intervenants se dirigent vers la zone.
Les drones peuvent être dépêchés par les policiers et les répartiteurs d’urgence, ainsi que par les caméras Flock qui détectent des activités illégales telles que des véhicules volés ou des voitures correspondant aux descriptions d’une alerte AMBER. Ils peuvent même suivre silencieusement un suspect pendant que les policiers traitent plusieurs appels au 911 et garder une vue aérienne d’un véhicule en fuite sans mettre en danger la sécurité des policiers et des passants.
L’utilisation de drones par les forces de l’ordre s’est accrue au fil des ans. Plus de 1 500 services de police les utilisent à un titre ou à un autre, selon AxiosLes premiers intervenants peuvent considérer ces drones comme un outil utile, mais ils s’inquiètent également sérieusement de la protection des droits constitutionnels à la vie privée des citoyens.
L’Union américaine pour les libertés civiles (ACLU) a exprimé ses inquiétudes concernant les caméras de lecture de plaques d’immatriculation de Flock. L’année dernière, l’ACLU a exprimé ses inquiétudes concernant le recours par les forces de l’ordre à une « surveillance aérienne » et a appelé les communautés à « mettre en place des garde-fous qui empêcheront ces opérations de s’étendre », selon un éditorial rédigé par Jay Stanley, analyste politique principal de l’ACLU.
« On ne sait pas exactement où les tribunaux traceront les lignes, et il existe une réelle possibilité que d’autres utilisations plus locales des drones deviennent si courantes et routinières que, sans de solides protections de la vie privée, nous nous retrouvions avec l’équivalent fonctionnel d’un régime de surveillance de masse dans le ciel », a écrit Stanley.
Il existe actuellement des réglementations fédérales qui empêchent les services de police d’utiliser les drones à mauvais escient et maintiennent un certain niveau de sécurité. La Federal Aviation Administration (FAA) limite l’utilisation des drones par la police à la ligne de mire de l’opérateur. Le drone ne peut pas peser plus de 25 kg, y compris l’équipement attaché ou les marchandises qu’il peut transporter vers les sites d’urgence, et il ne peut pas voler à plus de 122 mètres au-dessus du sol ou des structures.