La police de Kingston blâme les fêtes de rue autour de Queen’s pour un déficit budgétaire massif

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Le chef de la police par intérim de la police de Kingston accuse les fêtes de rue non autorisées du district universitaire d’avoir causé la majorité du plus grand déficit budgétaire en au moins 14 ans.

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Et pourquoi les fêtes n’auraient-elles pas lieu, suggère Scott Fraser.

« Malheureusement, il n’y a pas beaucoup de sanctions infligées par l’Université Queen’s, donc la dissuasion de participer n’est pas vraiment là », a déclaré Fraser au conseil d’administration. « Nous aimerions voir une certaine dissuasion. »

Fraser n’a pas tardé à remarquer que même si la majorité des fêtards sont des élèves de Queen’s, ils ne sont pas tous de l’école.

Le directeur des finances, John Howes, a présenté le rapport budgétaire trimestriel de la police de Kingston pour la fin de 2022, qui comprenait les dépenses réelles de 2022 sur 12 mois montrant que la force a dépensé 1 297 853 $ de plus que prévu.

Howes a déclaré qu’il s’agissait du plus gros déficit de ses 14 années au sein de la force, et Fraser a blâmé les rassemblements autour du Queen’s Homecoming, du faux retour aux sources, des vendredis et samedis soirs de septembre et de la Saint-Patrick. Tous se produisent dans le quartier universitaire.

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« Nous savons que Homecoming ne concerne pas nécessairement tous les étudiants de Queen’s ; c’est l’événement lui-même qui amène les gens », a réitéré Fraser au conseil d’administration. « Qu’il s’agisse d’anciens élèves, du Collège Saint-Laurent, de gens d’autres communautés, nous voyons des gens qui viennent juste pour l’événement. Par conséquent, nous nous retrouvons avec ce qui n’était que quelques milliers de personnes, maintenant c’est 4 000, 5 000, 8 000. On ne sait jamais combien seront présents.

« Et nous savons qu’avec notre propre personnel, nous n’avons pas assez de personnel pour le gérer. »

En 2021, la police de Kingston a dépensé environ 1 million de dollars pour assurer la police du district universitaire pendant les fêtes non autorisées et n’a pu le couvrir qu’avec un déficit global d’environ 350 000 dollars seulement. Fraser a déclaré que la force avait retiré de l’argent d’autres domaines de dépenses du ministère pour compenser les dépenses.

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En 2022, ils ont dépensé environ 1,25 million de dollars pour le district, mais avec six homicides, un double homicide de Homecoming 2021 et un budget plus serré, la force n’a pas été en mesure de le couvrir, malgré une contribution de 100 000 $ de l’Université Queen’s.

« L’année dernière n’a pas été particulièrement bonne », a déclaré Howes. « Nous avions aussi le convoi de la liberté. Il semblait que chaque semaine, il se passait quelque chose dans la ville qui nous obligeait à utiliser des ressources. …

« (En 2021), nous avons pu absorber une grande partie des dépenses excessives que nous avons faites à Queen’s. La capacité n’était tout simplement pas au rendez-vous l’année dernière. Nous aurions aimé pouvoir faire cela, mais avec tout ce qui s’est passé dans la ville l’année dernière, pas question.

Fraser a déclaré qu’il faisait venir cinq unités d’ordre public extérieures avec des étiquettes de prix élevées et l’unité montée de la police de Toronto qui coûtait le plus cher. Chaque unité était composée d’environ 50 agents, qui devaient tous être logés dans des chambres d’hôtel avec des tarifs qui « ont considérablement augmenté » en 2023, a expliqué Fraser.

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L’année dernière, la force a également dû faire venir 20 agents supplémentaires tous les vendredis et samedis de septembre afin qu’ils puissent toujours répondre à leur volume d’appels habituel dans toute la ville.

Les chiffres ont amené le président du conseil d’administration Jarrod Stearns à suggérer (peut-être facétieusement) que la ville émette une «taxe de fête» de 100 $ aux étudiants et à la nouvelle nommée Gail MacAllister par la communauté du conseil pour demander si les Forces canadiennes pouvaient être amenées. Aucune ne semblait être une solution viable. option.

Fraser a déclaré qu’en entrant en 2023, ils ont déjà commencé à rencontrer des partenaires communautaires tous les mercredis matins pour discuter de la façon dont ils aborderont la Saint-Patrick. Ils travaillent avec les services de police voisins pour créer une unité d’ordre public dans la région est, et la police de Kingston a également envoyé des agents pour apprendre à devenir des agents de liaison. Il a dit que l’année dernière, ils avaient travaillé avec la police d’Ottawa et l’OPP sur leurs messages aux étudiants par l’intermédiaire d’agents de liaison et qu’ils avaient rencontré un certain succès.

« Mais notre message ne parvenait pas à tous les étudiants », a déclaré Fraser. « Nous ne sommes pas là pour gâcher leur temps ; nous sommes là pour nous assurer qu’ils sont en sécurité. C’est ce que nous essayons de faire. Nous avons besoin que les gens soient en sécurité.

Pourtant, l’année dernière n’a pas été belle. Fraser a rappelé au conseil qu’un de leurs agents avait été frappé au visage avec une canette de bière pleine et que des objets avaient été lancés sur les chevaux de la police de Toronto.