La police australienne affirme que la plus grosse charge de fentanyl du pays est venue de Vancouver

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La plus grande saisie de fentanyl jamais réalisée en Australie est arrivée du Canada à l’intérieur de boîtes de munitions de type militaire cachées dans un tour industriel, a annoncé la police australienne.

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Les autorités australiennes ont lancé lundi un avertissement public sur les dangers du puissant opioïde, car on ne savait pas auparavant qu’il se trouvait dans le pays avec une telle pureté et un tel volume.

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« En règle générale, nous ne verrions que du fentanyl détecté en quantités d’un gramme ou moins. Avoir une détection pure de 11 kilogrammes est tout simplement extraordinaire », a déclaré James Watson, un commandant de l’Australian Border Force (ABF).

«L’audace du groupe derrière tout cela est juste… scandaleuse. Je décrirais cela comme un acte total de bâtardise.

La première saisie de fentanyl non médicinal en Australie a eu lieu en 2013 et aucune ne pesait plus de 30 grammes, a indiqué la police. La plupart des ventes de fentanyl dans la rue sont des patchs médicaux volés ou détournés destinés à un usage médical.

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« Notre préoccupation est que si une telle quantité de fentanyl était entre les mains de réseaux criminels australiens motivés par la cupidité, elle aurait pu passer incontrôlée et cachée dans la communauté avec des résultats potentiellement mortels », a déclaré Anthony Hall, commandant par intérim du Police fédérale australienne.

Un tour industriel de trois tonnes, utilisé dans le travail du bois ou du métal, a été expédié de Vancouver et est arrivé à Melbourne en décembre 2021, a indiqué la police australienne.

En raison de soupçons non précisés concernant le conteneur d’expédition, l’ABF l’a envoyé pour un examen plus approfondi le 3 février.

Le contenu a été radiographié et les agents « n’ont pas aimé ce qu’ils ont vu. La radiographie a montré des matériaux inorganiques là où ils n’auraient pas dû se trouver », a déclaré Watson.

Après qu’un chariot élévateur ait soulevé le tour hors du conteneur d’expédition, les soupçons ont augmenté.

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« La base du tour avait une soudure de mauvaise qualité et une peinture de retouche appliquée dessus, ce qui franchement avait l’air tout simplement déplacé », a déclaré Watson. Les agents ont foré dans la base et lorsque le foret a été extrait, les agents ont vu une substance brun clair au bout. Il a été testé sur le terrain positif pour le fentanyl, provoquant l’alarme.

Le fentanyl, a déclaré Watson, est « l’une des drogues les plus dangereuses avec lesquelles nos agents peuvent entrer en contact ».

Une opération de deux semaines pour retirer et analyser la poudre a été montée, à l’extérieur, par des agents en tenue complète contre les risques biologiques avec une zone de décontamination, des ambulances et de la naloxone – un médicament qui inverse les surdoses d’opioïdes – à portée de main.

Près de 60 kilogrammes de substance en poudre ont été retrouvés.

Des photographies publiées par la police, datées du 1er mars, montrent la poudre enveloppée dans du plastique hermétiquement fermé par des attaches à glissière et fourrée dans des caisses de munitions en métal qui étaient empilées à l’intérieur du châssis du tour.

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Le fentanyl était suffisant pour 5,6 millions de doses. La découverte est tellement sans précédent que les autorités ont déclaré qu’elles n’avaient aucune estimation de la valeur marchande.

La police a estimé que les 30 kilogrammes de méthamphétamine également à l’intérieur avaient une valeur marchande de 27 millions de dollars australiens (24,2 millions de dollars canadiens).

« Nous avons été absolument choqués par l’ampleur de la détection et l’audace de cette tentative d’importation », a déclaré Watson.

Le retard dans l’annonce de la saisie peut provenir de difficultés à trouver qui est responsable du chargement. La police australienne a lancé un appel public à toute personne ayant connaissance de l’importation pour qu’elle la contacte.

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« Quelqu’un là-bas dans la communauté sait quelque chose », a déclaré Hall. « Nous sommes à une étape cruciale de l’enquête et apprécierions plus d’informations. »

Hall a décrit l’enquête comme « en cours », « sérieuse », « complexe » et « prolongée ».

Nulle part il n’a dit que c’était international.

La police australienne a déclaré qu’il y avait une opération conjointe avec d’autres agences australiennes, mais n’a pas mentionné les autorités canadiennes.

Watson a déclaré de manière générique que les agents des forces frontalières « travaillent avec ses partenaires ici en Australie et à l’étranger pour s’assurer que les drogues illicites n’atteignent pas nos communautés ».

Le National Post a interrogé la GRC sur la découverte, la connexion canadienne et si la GRC coopérait avec les autorités australiennes. La GRC a refusé de répondre.

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Interrogée sur le rôle des Canadiens dans le trafic international de drogue dans le monde, la GRC a dit demander à la police australienne.

Après de nouvelles demandes, la GRC a déclaré qu’elle travaillerait à répondre aux questions, mais probablement pas avant la date limite. Aucune autre réponse n’a été reçue dans les délais.

Hall, de la police australienne, a déclaré: «L’interception de cette quantité de drogue serait un coup dur, même pour un syndicat criminel bien doté et empêcherait des millions de dollars de bénéfices de la drogue de revenir dans le syndicat pour financer leur style de vie somptueux ou le prochain criminel. entreprise. »

Le fentanyl est un opioïde puissant et addictif conçu pour traiter médicalement la douleur. Son utilisation comme drogue de rue peut entraîner des surdoses mortelles. Au Canada, la consommation d’opioïdes est une crise de santé publique alimentée en grande partie par la consommation de fentanyl et de fentanyl mélangé sans le savoir à des drogues illicites.

Selon l’Agence de la santé publique du Canada, il y a eu un total de 29 052 décès par toxicité apparente aux opioïdes entre janvier 2016 et décembre 2021.

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