La police soupçonne qu’un jeune californien de 17 ans, Alan Filion, pourrait être responsable de « centaines d’incidents d’écrasement et d’alertes à la bombe » visant le Pentagone, des écoles, des mosquées, des bureaux du FBI et des bases militaires dans tout le pays, a rapporté CNN.
L’écrasement se produit lorsque des appels frauduleux à la police incitent les équipes d’intervention d’urgence à réagir avec force à des menaces inexistantes.
Récemment extradé vers la Floride, Filion a été accusé de plusieurs crimes après que le bureau du shérif du comté de Seminole (SCSO) ait retracé un appel au cours duquel Filion aurait prétendu être un tireur de masse entrant dans la mosquée Masjid Al Hayy à Sanford, en Floride. L’appelant a diffusé « le son des coups de feu en arrière-plan », a déclaré le SCSO, tout en faisant référence au satanisme et en affirmant qu’il possédait une arme de poing et des engins explosifs.
Environ 30 agents ont répondu à l’appel en mai 2023, puis ont déterminé qu’il s’agissait d’un incident d’écrasement après avoir trouvé aucun tireur et confirmé que le personnel de la mosquée était en sécurité. Dans un communiqué, le shérif Dennis Lemma du SCSO a déclaré que « l’écrasement est un crime périlleux et insensé, qui met des vies innocentes dans des situations dangereuses et draine des ressources précieuses » en suscitant une « réponse substantielle des forces de l’ordre ».
Les autorités du comté de Seminole se sont coordonnées avec le FBI et le ministère de la Justice pour retrouver la trace présumée de la « tapette en série », et ont finalement arrêté Filion le 18 janvier. Selon le SCSO, la police a pu retrouver Filion après qu’il aurait « créé plusieurs comptes sur des sites Web proposant des frappes en série ». services » qui étaient liés à diverses adresses IP connectées à son adresse personnelle. Le FBI a ensuite émis un mandat de perquisition à la résidence et a trouvé des « preuves incriminantes ».
Filion a été accusé à l’âge adulte de diverses infractions, notamment avoir fait une fausse déclaration alors qu’il avait facilité ou favorisé un acte de terrorisme. Il est actuellement détenu en Floride, a rapporté CNN.
Plus tôt cette année, le sénateur Rick Scott (Républicain de Floride) a présenté une législation visant à « réprimer » les écrasements après qu’il soit devenu une cible à son domicile en décembre. Si elle est adoptée, la loi préservant la sécurité des communautés en mettant fin aux écrasements imposerait des sanctions strictes, y compris une peine maximale de 20 ans de prison pour tout écrasement entraînant des blessures graves. En cas de décès, les mauvais acteurs risquent une peine à perpétuité. Ce projet de loi est actuellement examiné par le comité judiciaire de la Chambre.
« Nous devons envoyer un message aux lâches derrière ces appels : ce n’est pas une blague, c’est un crime », a déclaré Scott.
L’année dernière, le sénateur Chuck Schumer (démocrate de New York) a averti qu’une « vague sans précédent » d’attaques par écrasement en seulement deux semaines avait ciblé 11 États, dont plus de 200 écoles à travers l’État de New York. En réponse, Schumer a demandé plus de 10 millions de dollars de financement du FBI pour « s’attaquer spécifiquement au problème croissant de l’écrasement ».
Schumer a déclaré qu’il était impératif que le FBI commence à suivre les incidents de plus près, non seulement pour protéger les victimes des coups potentiellement mortels, mais également pour réduire les coûts des forces de l’ordre et éviter des retards inutiles pour les services d’urgence bloqués par des menaces de canular.
Grâce aux efforts de Schumer, le FBI a annoncé qu’il commencerait enfin à suivre les incidents d’écrasement à l’échelle nationale. Des centaines d’organismes chargés de l’application des lois et de services de police s’appuient désormais sur une base de données du FBI pour partager des informations sur les incidents d’écrasement.
La coordination semble être la clé pour résoudre ces cas. Lemma a noté que le SCSO fait preuve d’un « dévouement inébranlable » à tenir les tapettes responsables, « quel que soit l’endroit où elles se trouvent ». Son bureau a confirmé que les enquêteurs soupçonnent Filion d’être également à l’origine d' »autres incidents d’écrasement » à travers les États-Unis. Le SCSO a déclaré qu’il continuerait à se coordonner avec les autorités locales pour enquêter sur ces incidents.
« Ne vous y trompez pas, nous continuerons à travailler sans relâche en collaboration avec nos partenaires policiers et judiciaires pour appréhender les auteurs d’écrasements », a déclaré Lemma. « Notre gratitude s’étend à toutes les agences impliquées aux niveaux local, étatique et fédéral, et cette enquête et cette affaire particulières constituent un avertissement sévère : l’écrasement fera l’objet d’une tolérance zéro, et des mesures sont en place pour identifier et poursuivre les responsables de tels crimes. « .