Il s’agit d’une critique avancée du Festival international du film de Toronto, où The Greatest Beer Run Ever a fait sa première mondiale. Il fera ses débuts dans certaines salles et sur Apple TV + le 30 septembre 2022.
Peter Farrelly suit Livre vert avec le drôle, plutôt simpliste et finalement oubliable The Greatest Beer Run Ever. Zac Efron fait de son mieux pour donner au film à la fois un sens de l’humour farfelu de Bob l’éponge et une ancre émotionnelle ancrée, mais même ses meilleurs efforts ne peuvent pas sauver The Greatest Beer Run Ever de sa propre intrigue et cinématographie paresseuses, ou de ses thèmes douteux et idéaux. Farrelly tire une fois de plus d’un chapitre sombre de l’histoire américaine et l’utilise pour livrer un film de bien-être aux yeux écarquillés sur la façon dont tout peut être meilleur si nous pouvions simplement trouver un terrain d’entente. Le résultat est grossièrement manipulateur et laisse un arrière-goût à peu près aussi bon que la bière chaude que le personnage principal livre.
Farrelly sait comment faire des films sur des idiots. De Dumb and Dumber à Moi, moi-même et Irène, il crée des personnages adorables mais absolument débiles pour lesquels vous ne pouvez pas vous empêcher de vous enraciner. Puis il a fait Green Book, une tentative de mélanger son genre d’humour stupide avec un drame de prestige aux Oscars qui aspirait à plus que de simples rires, et malgré un scénario horrible, il a remporté le prix du meilleur film. Maintenant, le réalisateur revient avec un autre film censé être sur de grandes idées opportunes, mais qui simplifie à l’extrême un conflit vieux de plusieurs décennies et ne dit rien qui n’ait été dit au cours des 50 dernières années tout en se qualifiant de révolutionnaire.
Il se concentre sur John « Chickie » Donohue (Efron), un freeloader paresseux et sans but qui passe ses journées à éviter de payer son bar et à parler d’objectifs qu’il n’atteindra probablement jamais – comme devenir flic ou obtenir son diplôme d’études secondaires. Bien qu’il ne semble pas se soucier beaucoup de l’actualité, il est très offensé par quiconque parle mal de la guerre au Vietnam ou des soldats qui y meurent. Et pourtant, même si huit des enfants du quartier sont déjà morts à l’étranger, Chickie et ses amis passent leurs nuits à boire joyeusement comme ils le font toujours sans se soucier du monde.
Mais lorsque le propriétaire d’un bar vétéran de la Seconde Guerre mondiale (joué par Bill Murray) se plaint des informations montrant les horreurs du Vietnam et du fait que les enfants à l’étranger ont juste besoin d’un peu de confort à la maison, Chickie a une idée. Il a enfin un moyen de contribuer à l’effort de guerre… en voyageant au Vietnam, en marchant sur les lignes de front et en livrant de la bière aux enfants du quartier.
Sans aucun doute, la raison de voir ce film est de voir Efron jouer un idiot absolu. Heureusement, contrairement à Green Book, le scénario – co-écrit par Farrelly, Brian Currie et Pete Jones, basé sur un livre de Joanna Molloy et le vrai Chickie – fait de Chickie la cible de la blague plutôt que de le faire rire aux dépens de quelqu’un d’autre. . Il est convaincant à regarder parce qu’il est un imbécile adorable. Nous parlons des niveaux d’idiot Dumb and Dumber – des niveaux de stupide Bob l’éponge – le type de gars qui ne peut même pas imaginer que la bière américaine pourrait ne pas être impossible à trouver au Vietnam. Et comme le cuisinier de frites jaunes et carrées, Chickie d’Efron n’est pas seulement stupide; c’est un charmant optimiste. C’est un personnage qui devrait être mort à la seconde où il met le pied au Vietnam, mais comme le note plus tard un soldat, certaines personnes sont tout simplement trop stupides pour mourir.
Les problèmes du film, cependant, commencent dès le début, où il décrit la quête de Chickie comme noble et héroïque alors qu’en réalité, tout est incroyablement égoïste et égocentrique. Farrelly semble croire que le geste est suffisant pour guérir le pays, et même le score est entraînant et inspirant alors que Chickie fait le voyage à travers le Vietnam pour rencontrer ses copains. Mais chaque fois qu’un de ses amis lui dit de rentrer chez lui et que ses actions ne sont pas une blague, le film le rejette car ils ont simplement trop peur pour apprécier le geste.
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Malgré tous les efforts du scénario pour montrer la perte d’innocence de Chickie alors qu’il découvre que le Vietnam n’est peut-être pas un vaillant effort, mais un véritable enfer, tout est superficiel et truffé de clichés, ainsi que de visuels simples et sans imagination. Le ton est celui du triomphe, d’un film qui croit dire quelque chose de nouveau en n’arrivant qu’à la conclusion « on s’est trompé et le Vietnam s’est plutôt mal passé ». Sans surprise, le cadrage est complètement sur la vision du public américain de la guerre – sur la guerre des relations publiques en cours – sans une seule pensée donnée à l’effet de la guerre au Vietnam elle-même.
On parle beaucoup des soldats qui traversent l’enfer et des effets de la guérilla sur le moral, mais aucun intérêt à explorer les dégâts que cette force d’invasion cause au pays. Tout au plus, The Greatest Beer Run Ever décrit les Vietnamiens comme ingrats que les troupes américaines soient présentes, avec des personnages mentionnant que les civils ne veulent pas d’eux là-bas, mais il n’y a aucune mention de la mort et des souffrances infligées par les troupes américaines. Bien sûr, il y a des personnages vietnamiens – deux pour être précis – mais le seul avec un soupçon d’importance pour l’intrigue et le moins de caractérisation est un flic de secours comique dont le but est… surprise ! Faire de Chickie une meilleure personne.
La plus grande course de bière de tous les temps n’atteint ni la guérison qu’elle vise à accomplir, ni le drame d’appât aux Oscars qu’elle envisage, ni même le retour plus large à la comédie pour Farrelly auquel il semble faire allusion.