Les startups qui résolvent les problèmes de chaîne d’approvisionnement et opérationnels des acteurs de l’industrie des biens de consommation à évolution rapide (FMCG) – en aidant les acheteurs à accéder aux produits des vendeurs sur une plate-forme unique – continuent d’attirer le capital-risque des investisseurs.
Cartona, l’un des principaux acteurs de la numérisation du marché du commerce traditionnel, y compris les magasins maman-et-pop, les producteurs FMCG, les grossistes et les distributeurs en Égypte, a levé 12 millions de dollars en financement de série A. La société jordanienne et américaine de capital-risque de démarrage Silicon Badia a mené le cycle, qui a également accueilli la participation du Fonds SANAD pour les MPME, un fonds d’investissement à impact pour le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord, Arab Bank Accelerator et Sunny Side Ventures.
Des investisseurs tels que Global Ventures et Kepple Ventures ont doublé moins d’un an après avoir participé au financement de pré-série A de 4,5 millions de dollars de la société en septembre dernier. A l’époque, Cartona était présent dans trois villes égyptiennes ; il est maintenant dans onze heures. Selon une déclaration, l’investissement permettra à la startup, lancée en 2020, de couvrir tous les gouvernorats égyptiens, de développer ses produits, sa technologie et ses services et d’explorer de nouveaux marchés verticaux au-delà des produits de grande consommation.
«Nous pensons donc qu’avec cet argent, nous atteindrons la rentabilité. Nous utiliserons cet argent pour une croissance durable et uniquement une croissance durable. Nous ne nous développerons pas comme des fous sans avoir une économie unitaire positive dans chaque ville », a déclaré le PDG Mahmoud Talaat à TechCrunch dans une interview. « Nous prévoyons de couvrir toutes les villes d’Égypte, en nous concentrant beaucoup sur la technologie et les produits. »
La plate-forme de Cartona permet aux acheteurs de commander des stocks auprès d’un réseau de vendeurs organisés via une application qui fournit un outil de communication pour les promotions et un tableau de bord pour les informations sur le marché.
La société exploite un marché léger en actifs où elle ne possède pas un seul produit ou véhicule. Ce modèle a conduit à des plaintes de clients des deux côtés de la plate-forme. Et par conséquent, Talaat a déclaré que Cartona devait se concentrer davantage sur ses intégrations techniques avec les grands fabricants et leurs entrepôts, ce qui a créé plus d’avantages pour l’entreprise. Avec ces intégrations, il a déclaré que Cartona pourrait simultanément rechercher l’efficacité et la croissance du capital tout en faisant évoluer son produit de financement intégré.
L’offre de prêts, de fonds de roulement ou de BNPL aux micro et petites entreprises est le point fort des marchés de commerce électronique et de vente au détail B2B en Afrique. Mais la façon dont ils fournissent ce service diffère. Le CTO Mahmoud Abdel-Fattah affirme qu’en Égypte, un marché avec d’autres nouveaux venus tels que MaxAB riche en actifs ou le modèle hybride Capiter, Cartona se démarque en intégrant les services BNPL dans ses processus de marché sans l’aide d’un fournisseur tiers. Ainsi, au lieu d’obliger les petites entreprises à rembourser leurs prêts chaque mois avec intérêt comme d’autres plateformes, Cartona leur permet de rembourser ces prêts chaque fois qu’il y a une expédition de produit.
« Dans un marché comme l’Égypte, les détaillants ne sont pas très d’accord avec l’idée de payer BNPL avec intérêt à la fin du mois. Vous ne voulez pas penser que vous payez plus d’intérêts avec une société externe qui vous accorde ces prêts de fonds de roulement. Ils préfèrent que cela fasse partie des prix des produits et que cela soit intégré tout au long du cycle de commande, ce qui nous rend un peu différents. » Talaat a ajouté.
Cartona prête pour l’instant hors de son bilan. Mais les dirigeants affirment que la société s’attend à recevoir des lignes de crédit et des dettes de capital-risque de la part de partenaires locaux et internationaux d’ici janvier de l’année prochaine.
Crédits image : Cartona
Il existe plus de 400 000 magasins et des milliers de marques internationales et locales à travers l’Égypte, le secteur connaissant une croissance annuelle de 8 %. Les rapports indiquent également que la taille globale du marché de détail est de 120 milliards de dollars, le marché de l’alimentation et des boissons représentant 70 milliards de dollars. L’énorme opportunité que cela présente pour des plateformes telles que Cartona a attiré des investisseurs comme Silicon Badia dans le secteur de la vente au détail B2B. Selon l’associé directeur fondateur de l’entreprise, « le marché est avide de ce type de[s] de solutions, et nous pensons que l’approche d’asset-light de Cartona leur permettra de servir autant de participants au marché que possible d’une manière très efficace. »
Dans notre entretien avec les dirigeants de Cartona l’année dernière, la société comptait plus de 30 000 marchands et traitait plus de 400 000 commandes avec une valeur brute annualisée des marchandises de 1 milliard d’EGP (~ 64 millions de dollars). Il a doublé certains de ses effectifs depuis lors. Talaat a déclaré que la société sert désormais plus de 60 000 commerçants et a traité plus d’un million de transactions avec une valeur brute annualisée des marchandises de 2,3 milliards d’EGP (~ 120 millions de dollars). Cartona compte plus de 1 500 distributeurs et grossistes sur sa plateforme et 200 entreprises FMCG, dont de grands noms comme Unilever et Henkel. Ces chiffres sont en hausse par rapport aux chiffres de septembre dernier de 1 000 distributeurs, grossistes et 100 sociétés FMCG.
Les fondateurs disent vouloir construire Cartona pour devenir un meilleur partenaire technologique pour ces marques FMCG. Abdel-Fattah, le cadre chargé de gérer ces intégrations techniques, a déclaré : « Nous avons commencé avec de très gros FMCG, mais tout le monde, y compris les multinationales, est intéressé car maintenant, ils voient notre valeur. Nous ne leur faisons pas concurrence ni ne baissons leurs prix. Nous ne subventionnons pas leurs produits comme la concurrence le fait parfois. Nous les connectons simplement avec le détaillant, il s’agit donc de rendre le processus transparent.