Ne le dites pas aux fédéraux, mais j’avais une copie de Jurassic Park sur une VHS piratée en grandissant.
Je devais avoir six ou sept ans, et je mettais cette vidéo granuleuse et sonore tous les jours avant d’aller à l’école, sans faute. Je pourrais réciter chaque ligne du film (celles que je pourrais distinguer, au moins), et je rirais de voir un homme se tenir debout devant la projection du cinéma, juste avant l’attaque emblématique du T-Rex par le abattu clôture électrifiée dans la tempête. Il n’a jamais su ce qu’il manquait.
J’ai adoré Jurassic Park. J’avais tous les jouets (j’ai toujours la figurine de T-Rex à la peau caoutchouteuse), j’avais le pyjama (j’ai toujours un t-shirt JP vintage) et j’avais les jeux vidéo (je jouais au jeu de liaison Aftermath sur Oculus Quest juste cette semaine). J’aime toujours Jurassic Park.
Et j’attendais toujours que la foudre frappe deux fois. Mais après une série de suites de plus en plus mauvaises, et à l’aube de la sortie de Jurassic World: Dominion, la sixième et (probablement) dernière entrée de la série, j’ai réalisé que je cherchais au mauvais endroit.
Avec la nouvelle émission télévisée Prehistoric Planet d’Apple, je pense que la vie a peut-être enfin trouvé un moyen de combler le trou en forme de dinosaure dans mon âme télévisuelle.
Divertissement dé-évolué
Les péchés des suites de Jurassic Park sont nombreux – peut-être pas aussi flagrants que ceux qui ont frappé d’autres franchises à succès, comme Star Wars (s’ouvre dans un nouvel onglet) ou les films Terminator.
Mais après l’incursion initiale de Steven Spielberg dans l’histoire naturelle ancienne, ce fut un cas de rendements décroissants non seulement pour Spielberg, mais aussi pour les réalisateurs qui l’ont suivi avec leurs propres suites : Joe Johnston, Colin Trevorrow et JA Bayona.
C’est comme s’ils étaient incapables de suivre la philosophie du film original. La phrase souvent citée de Jeff « Ian Malcolm » Goldblum aurait pu s’adresser aux créateurs de la suite eux-mêmes : « Vos scientifiques étaient tellement préoccupés de savoir s’ils le pouvaient ou non, ils ne se sont pas arrêtés pour réfléchir s’ils le devaient. »
Alors que Jurassic Park invitait au respect en présence du monde naturel et équilibrait la crainte et la dignité de ces mastodontes du temps avec l’horreur que leur férocité (et l’intervention de l’homme) pouvait inspirer, la suite, un peu ironiquement, les abuse comme des frissons de parc à thème.
Le confus Jurassic Park: Lost World se transforme en un film de monstre au plus petit dénominateur commun avec sa finale de déchaînement de San Diego T-Rex. Jurassic World présente littéralement un dinosaure mash-up Frankenstein – comme si la vraie affaire n’était pas assez convaincante. Jurassic World: Fallen Kingdom recadre la franchise comme un film d’horreur simple – conceptuellement intéressant, mais ennuyeux dans l’exécution et (comme parfaitement analysé dans cet article de Film School Rejects), voit la majesté et l’énormité des créatures contenues dans le cadrage stéréotypé.
C’est une opinion impopulaire, mais c’est Jurassic Park III que j’aime le plus parmi les suites. Il commet bon nombre des mêmes erreurs énumérées ci-dessus, mais le fait presque sans vergogne, comme s’il reconnaissait que l’original ne peut pas être dépassé et que, vraiment, tous les publics sont ici pour l’instant, ce sont les dinosaures – dont il en serre autant dans que possible, dos à dos, à bout de souffle, dans un temps d’exécution de 92 minutes.
Ce sont les sensations fortes sans la moralisation, et au moins elles délivrent bien les sensations fortes – la scène de la «cage à oiseaux» fait partie de l’action de la série à son meilleur.
Je ne peux pas prétendre que je n’aime pas ces films, alors – collez un dinosaure sur un écran et mon cœur palpite encore. Mais quel que soit le combo magique d’éléments qui a rendu le Jurassic Park original si convaincant, il a pour la plupart manqué dans toutes les suites.
Planète préhistorique, cependant, est à peu près aussi proche que je l’ai ressenti de ces incroyables premiers souvenirs de Jurassic Park, il y a toutes ces années.
La vie trouve un chemin
Une production conjointe entre la BBC et le service de streaming Apple TV Plus à croissance rapide d’Apple, Prehistoric Planet a de la gravité et des côtelettes de production à revendre.
Mélangeant un travail CGI de pointe avec un tournage dans le monde réel et une adhésion aux connaissances les plus récentes sur la vie préhistorique, c’est un véritable régal pour les yeux.
Présenté cette semaine sur la plate-forme Apple, avec un nouvel épisode chaque jour, Prehistoric Planet démarre avec un avantage presque injuste : il présente l’expertise de David Attenborough, dont la voix est comme la connaissance de l’histoire naturelle incarnée.
Attenborough, bien que mieux connu pour ses tournages sur place avec des animaux réels, s’est diversifié au cours de la dernière décennie dans des documentaires axés sur CGI qui lui ont permis de présenter l’histoire naturelle comme ce que nous appellerions un «fait dramatisé».
Vous ne pouvez pas envoyer une équipe de tournage dans le temps pour capturer des images des dinosaures, mais si vous pouvait, le travail d’Attenborough serait exactement comme vous voudriez le voir présenté. Qu’il se trouve être le frère de feu Richard Attenborough, l’acteur qui a donné vie au fondateur de Jurassic Park, John Hammond, est une coïncidence appropriée.
Chaque épisode de Prehistoric Planet présentera une gamme différente de créatures, d’habitats et de modèles de comportement d’il y a des dizaines de millions d’années, le premier épisode se concentrant sur les scènes côtières et les techniques parentales de ces géants d’autrefois.
Ceux-ci sont présentés avec des détails si vifs qu’il est souvent facile d’oublier que vous regardez des créatures animées par ordinateur, et non des troupeaux de reptiles ressuscités. L’unité d’histoire naturelle de la BBC s’est associée à Jon Favreau (réalisateur d’Iron Man et créateur du hit de Disney Plus The Mandalorian) et de la maison VFX MPC (qui a travaillé avec Favreau pour donner vie aux animaux de la savane du remake du Roi Lion ‘live action’) .
Les résultats sont époustouflants – des minuscules contractions musculaires d’un T-Rex grandeur nature aux brèches aqueuses de divers Mosasaures en passant par l’éclat menaçant d’un Phosphatodraco volant à l’affût, la présence de ces créatures rendues numériquement est pleinement réalisée.
Mais peut-être que ce que Prehistoric Planet cloue le mieux, c’est la pure merveille de ces créatures autrefois dominantes. Sans franchise à servir et un complot dicté uniquement par la façon dont la science pensait que ces reptiles se seraient comportés autrefois, Planète préhistorique capture à nouveau le fait époustouflant et presque incroyable que ces créatures de plusieurs tonnes marchaient autrefois sur la même Terre que nous.
Jurassic Park: Dominion, la prochaine suite de Jurassic Park, cherche à capturer cette même émotion, mais avec une histoire conçue pour mettre les dinosaures en déchaînement dans le monde moderne. Même en tant qu’apologiste à long terme de la franchise, je pense que l’intérêt du public pour l’arc narratif d’un seul vélociraptor et sa relation avec la star Chris Pratt, qui a vu cette nouvelle trilogie se résumer essentiellement à Lassie avec des dinosaures, est totalement surestimé – « Un homme et son rapace ».
En humanisant sa présence à l’écran autrefois la plus redoutée avec Blue le rapace, Jurassic World et ses suites ont perdu leur mordant et leur respect pour ces créatures passionnantes.
Mais en supprimant les humains qui se mêlent, le besoin de décors explosifs grésillants de remorques, en soutenant l’effort avec un historien naturel de confiance et en le présentant avec des valeurs de production premium, Prehistoric Planet a une fois de plus inspiré le paléontologue latent en moi. Pour Jurassic World: Dominion, il y a maintenant des bottes de taille Rex à remplir.