Richard Agecoutay, 61 ans, travaille à CBC depuis 2001
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OTTAWA — Un employé autochtone de la Société Radio-Canada se lance dans la lutte contre ce qu’il décrit comme du racisme systémique de la part de son employeur.
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Richard Agecoutay, 61 ans, a bénéficié d’une audience sur les droits de l’homme suite à des allégations de discrimination au sein de la chaîne publique, où il travaille depuis 2001.
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Il s’agit d’un effort visant à éliminer les barrières pour les autres, a-t-il déclaré dans une interview.
« Vous n’êtes pas obligé de souffrir de racisme systémique ou de racisme sur le lieu de travail. Vous avez des moyens de le poursuivre.
Agecoutay, vidéaste de CBC à Regina, allègue qu’on lui a refusé à plusieurs reprises du travail en raison de sa race et que le diffuseur a proposé un règlement, mais qu’il aurait dû signer un accord de non-divulgation.
Les documents déposés auprès du Tribunal canadien des droits de la personne détaillent plusieurs cas dans lesquels Agecoutay a déclaré qu’on lui avait refusé du travail.
La principale allégation remonte à 2012, lorsque sa plainte indique qu’un employé blanc moins expérimenté a été choisi à sa place pour un poste de direction à Hockey Night in Canada.
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Il dit qu’on lui a donné des raisons « racistes » – comme par exemple le fait qu’il était un « loup solitaire » qui ne « se mélangeait pas bien » avec les autres.
« En tant qu’Autochtone, je me démarque quoi qu’il arrive », a déclaré Agecoutay lors de l’entrevue.
« Mais je fais tout ce que je peux pour bien mélanger. J’ai passé toute ma vie à essayer de bien mélanger.
CBC a déposé une réponse auprès du tribunal niant les allégations, affirmant que tous les vidéastes affectés à Hockey Night in Canada avaient eu moins de travail cette année-là en raison d’une saison raccourcie.
La réponse ne conteste pas que le commentaire du « loup solitaire » ait été prononcé, mais indique que le manager en question n’a pas vu les commentaires comme liés à la race et s’est ensuite excusé.
Agecoutay, membre de la Première Nation de Cowessess en Saskatchewan, a déclaré qu’il était souvent le seul Autochtone présent dans la salle de CBC.
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Il a déclaré que le personnel des ressources humaines du radiodiffuseur et de son syndicat, la Guilde canadienne des médias, n’avait pas pris ses préoccupations au sérieux.
Le syndicat, qui représente également les employés de la Presse canadienne, n’a pas répondu à une demande de commentaires.
« L’expérience a été dévastatrice sur le plan psychologique et émotionnel parce que l’entreprise avait essentiellement mis fin à mes allégations de discrimination, et c’est pourquoi je me suis adressé à la Commission canadienne des droits de la personne », a déclaré Agecoutay.
Il a allégué que, par l’intermédiaire d’un des médiateurs de la commission, CBC lui avait proposé un règlement de 100 000 $ pour abandonner la réclamation et lui avait demandé de signer un accord de non-divulgation. Il a dit qu’il avait refusé.
Invité à répondre à une liste détaillée d’allégations d’Agecoutay, CBC a déclaré qu’elle ne discuterait pas des questions de ressources humaines faisant l’objet d’un litige.
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« Complètement distincte de l’affaire du Tribunal des droits de la personne, conformément à notre politique en milieu de travail visant à répondre aux allégations de discrimination, CBC a mené une enquête approfondie sur les affirmations de M. Agecoutay en faisant appel à un enquêteur tiers », a déclaré le porte-parole Chuck Thompson dans un communiqué.
« Aucun acte répréhensible n’a été constaté. »
Les documents juridiques montrent que la commission a renvoyé le cas d’Agecoutay au tribunal en 2021.
La date de l’audience n’a pas encore été fixée.
Sa plainte fait état d’une perte de revenus qu’il estime avoir reçu pour des missions et des conséquences personnelles attribuées aux mauvais traitements allégués, notamment la dépression et l’abus d’alcool.
Pour l’aider à s’en sortir, Agecoutay a déclaré s’être tourné vers les cérémonies autochtones et avoir demandé l’aide d’un aîné, qui l’a encouragé à demander justice pour lui-même et pour les autres.
« Il m’a dit : ‘N’ose pas arrêter.’ Il a dit : « Si vous arrêtez, ils gagnent. »
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