La pilule antivirale COVID-19 de Pfizer aura déjà une certaine concurrence aux États-Unis. Comme le Presse associée rapports, la Food and Drug Administration a donné une autorisation d’utilisation d’urgence pour la pilule Molnupiravir de Merck. Le traitement limite la réplication du SRAS-CoV-2 en insérant des « erreurs » dans le code génétique du virus alors qu’une infection est relativement jeune, empêchant idéalement les cas légers ou modérés de devenir graves chez les patients à haut risque.
Cependant, le médicament pourrait ne pas être aussi utilisé que le Paxlovid de Pfizer. L’offre de Merck ne sera disponible qu’aux personnes de 18 ans ou plus, contre 12 ans pour celle de Pfizer, car on craint que cela n’affecte le développement des os et du cartilage chez les patients plus jeunes. Il existe également des avertissements contre son utilisation pendant la grossesse ou pendant la tentative de conception – la FDA a déclaré que les gens devraient utiliser le contrôle des naissances pendant et après le traitement, les femmes attendant des jours et les hommes attendant trois mois.
Le molnupiravir ne semble pas non plus être aussi efficace que le Paxlovid. Alors que la solution de Pfizer réduisait les hospitalisations et les décès jusqu’à 90 %, celle de Merck n’en gérait que 30 %. Cette pilule peut devenir l’option secondaire, en particulier dans les situations où Paxlovid n’est pas disponible. Les produits des deux sociétés devraient rester efficaces contre la variante Omicron du virus, car ils ne ciblent pas les protéines de pointe mutantes.
Pourtant, cela pourrait devenir un autre outil utile pour minimiser les hospitalisations et les décès liés au COVID-19. La pilule de Pfizer sera la plus facilement disponible lorsque les États-Unis en commanderont suffisamment pour traiter 10 millions de patients, mais il y aura suffisamment de médicament de Merck pour traiter 3,1 millions. Même si l’efficacité est limitée, cela pourrait épargner à des centaines de milliers de personnes le pire que la maladie a à offrir.
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