Le processus a mis en évidence les seuils irréalistes établis dans la législation de rappel du gouvernement provincial, a déclaré l’organisateur Landon Johnston.
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Soixante jours après lançant sa noble campagne de pétition pour rappeler le maire de Calgary, Jyoti Gondek, propriétaire d’une entreprise locale, a recueilli ses dernières signatures jeudi.
Jeudi après-midi, Landon Johnston a transporté une pile de boîtes sur un chariot jusqu’au bureau d’Elections Calgary, peu avant l’heure limite de 16 h 30.
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S’adressant ensuite aux journalistes, il a affirmé avoir personnellement compté 72 271 signatures, soit bien loin des 514 284 requises pour évincer le maire de ses fonctions.
Mais même si la campagne n’a recueilli que 14 pour cent du nombre requis de signatures, Johnston estime qu’elle a néanmoins eu un impact, car elle a mis en évidence le mécontentement de dizaines de milliers de Calgariens à l’égard de l’état de la politique locale.
« Nous n’avons pas obtenu suffisamment de signatures pour convaincre le maire de démissionner, mais cela en dit long sur la législation plutôt que sur le nombre de signatures que nous avons obtenues », a-t-il déclaré.
« Soixante-dix mille, vous pourriez probablement multiplier ce chiffre par deux ou trois pour le nombre de personnes qui voulaient encore signer ceci et nous n’avons tout simplement pas pu les atteindre. »
Le processus a également mis en évidence les seuils irréalistes fixés dans la législation de rappel du gouvernement provincial, a-t-il ajouté.
Sans donner beaucoup de détails, Johnston a également fait allusion à la création d’une sorte d’organisation qui serait annoncée dans les prochaines semaines, dans le but de faire pression sur les politiciens locaux.
« Je veux juste trouver un moyen de poursuivre le combat », a-t-il déclaré.
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La frustration à l’égard du gouvernement local a alimenté la campagne, selon l’organisateur
La campagne a débuté début février, après que Johnston ait soumis son avis de pétition de révocation à la ville. Il a déclaré que l’idée était née de sa frustration croissante à l’égard du leadership de Gondek, mais aussi de la performance du conseil municipal dans son ensemble.
À l’époque, il avait cité l’approbation par le conseil d’une augmentation de 7,8 pour cent de l’impôt foncier et le règlement sur les articles à usage unique (que le conseil a voté pour abroger) comme sujets de colère.
Conformément à la loi provinciale sur la révocation, introduite en 2021, il avait 60 jours pour obtenir 514 284 signatures physiques valides – un total qui représentait 40 pour cent de la population de Calgary au recensement de 2019.
Bien qu’en fin de compte futile, la croisade de Johnston a connu d’autres succès. Il en est résulté un Rencontre individuelle de 20 minutes avec Gondekainsi qu’un bref échange avec la première ministre Danielle Smith lors de son émission de radio le week-end dernier, au cours de laquelle elle s’est engagée verbalement à revoir la loi sur le rappel lorsque la campagne de Calgary sera terminée.
«Pour moi, faire modifier la législation est une énorme victoire», a déclaré Johnston à Postmedia.
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« Cela permettrait à la personne suivante de déposer plus facilement une requête et d’avoir un seuil un peu plus équitable. »
Effort de rappel soutenu par des bénévoles et d’autres groupes
Bien que sa campagne ait commencé comme une entreprise solo, Johnston a obtenu de l’aide en cours de route. Il a dit « des centaines » de volontaires toile aidé pour les signatures.
La campagne a également reçu le soutien d’un groupe tiers de défenseurs conservateurs. appelé Projet YYCqui a financé des panneaux publicitaires en bordure de route pour promouvoir la pétition.
Johnston a nié toute affiliation formelle avec le groupe de défense qui, selon un document divulgué, a pour arrière-pensée de créer une grande coalition pour élire un maire et un conseil « conservateurs de bon sens » en 2025. Cependant, il a donné au projet YYC 3 000 $ provenant des dons qu’il avait reçus via son site Web de rappel.
Après sa rencontre à huis clos avec Johnston – que les deux parties ont qualifiée de polie et cordiale – Gondek a déclaré aux médias que la pétition avait « clairement trouvé un écho » auprès de certains Calgariens.
«Je comprends qu’en tant que maire, les projecteurs sont braqués sur moi pour aider les Calgariens à prospérer», a-t-elle déclaré dans un communiqué préparé. « J’ai été élu leader et cela continuera d’être mon objectif. Je vais me donner pour mission d’écouter encore plus attentivement les préoccupations des Calgariens et de travailler encore plus fort pour répondre à ce que je peux.
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Elle a réitéré ce point jeudi, déclarant aux journalistes qu’elle n’avait pas été distraite par la pétition.
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« Les 60 derniers jours n’ont pas été différents des autres jours où j’ai été maire », a déclaré Gondek. « Je me suis engagé à bien servir les habitants de cette ville et à travailler avec mes collègues pour leur livrer des projets et des services importants. Je suis resté incroyablement concentré là-dessus.
« Vous ne pouvez pas vous laisser distraire par quelque chose qui se passe en marge. Vous devez rester déterminé à comprendre pourquoi vous vous êtes présenté, et j’ai couru pour m’assurer que Calgary ait un avenir prospère pour tout le monde.
Maintenant que toutes les signatures sont soumises, la greffière municipale Kate Martin et son équipe aura 45 jours pour compter le total non vérifié. Martin fera rapport verbalement de ce total lors d’une réunion du conseil à la fin du mois de mai.
— Avec les fichiers de Brent Calver
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