La petite-fille de Stronach demande des documents d’entreprise liés aux allégations de mauvaise conduite

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La petite-fille de l’homme d’affaires milliardaire Frank Stronach demande à un tribunal de l’Ontario d’ordonner à l’entreprise familiale de divulguer tout document qui pourrait exister en lien avec des plaintes d’inconduite sexuelle contre lui et des règlements impliquant des plaignants.

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Dans un dossier judiciaire récent, Selena Stronach soutient que la couverture médiatique des allégations d’agression sexuelle contre son grand-père suggère qu’il est probable que la mauvaise conduite présumée « se soit produite dans un environnement d’entreprise et comprenait l’utilisation abusive des actifs de l’entreprise ».

Ce dépôt est le dernier d’une bataille juridique en cours concernant la gestion du patrimoine du groupe Stronach et de la famille.

Un procès intenté par Selena en 2019 allègue que sa tante Belinda Stronach – la fille de Frank et la présidente du conseil d’administration, directrice générale et présidente de la société – et d’autres ont mal géré les fiducies détenant les actifs de la famille à leur propre profit.

Un porte-parole du groupe Stronach a envoyé une déclaration au nom de Belinda mercredi, affirmant qu’elle s’opposerait à la motion et que « les motifs de l’opposition seront présentés au tribunal ».

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La déclaration a également abordé les allégations contre son père, les qualifiant de « profondément troublantes », mais refusant de commenter davantage en raison de l’affaire judiciaire.

L’entreprise a publié une déclaration le mois dernier reconnaissant les accusations portées contre Frank et notant qu’il « n’a pas occupé de rôle officiel ni été impliqué dans les opérations de l’entreprise à quelque titre que ce soit depuis plusieurs années ».

Le groupe Stronach a déclaré à l’époque qu’il ne ferait pas d’autres commentaires sur les allégations criminelles, citant l’affaire judiciaire.

Frank a été inculpé pour la première fois le mois dernier de cinq infractions à caractère sexuel impliquant trois plaignantes, bientôt suivi de huit autres accusations impliquant sept plaignantes.

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Les documents judiciaires montrent que les accusations comprennent le viol, la tentative de viol, l’agression indécente, la séquestration et l’agression sexuelle et se rapportent à des incidents présumés remontant à 1977 et aussi récemment que cette année.

L’avocat de Frank, Brian Greenspan, a déclaré que son client nie toutes les allégations portées contre lui et prévoit de défendre « vigoureusement » sa réputation.

L’affaire criminelle doit revenir devant un tribunal de Brampton au début du mois d’octobre.

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Frank, 91 ans, est devenu l’une des personnes les plus riches du Canada en tant que fondateur du géant des pièces automobiles Magna, une entreprise qu’il a créée dans son garage en 1957.

Il a également fondé The Stronach Group, une société spécialisée dans les courses de chevaux, et Stronach International, une société spécialisée dans les aliments biologiques et la « mobilité microélectrique ».

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Frank a démissionné de son poste de président de Magna en 2011 et a fondé son propre parti politique dans son pays d’origine, l’Autriche, l’année suivante.

Le procès intenté par Selena affirme que Frank s’est retiré du groupe Stronach en 2013 pour se présenter aux élections en Autriche.

Sa fille s’est ainsi davantage impliquée dans la gestion de l’entreprise et a été nommée fiduciaire de la totalité ou de la plupart des fiducies qui « servent de véhicules principaux » pour détenir les actifs de la famille et distribuer la richesse aux proches, indique-t-il.

« Pendant des années, les défendeurs ont ignoré et violé à plusieurs reprises leurs obligations fiduciaires et ont géré et distribué des actifs sans aucune considération pour Selena, malgré ses intérêts bénéficiaires dans les fiducies », allègue la poursuite.

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Une déclaration de la défense nie que Selena ait été maltraitée ou tenue dans l’ignorance des finances de la famille.

« Les diverses allégations de Selena concernant la mauvaise gestion de TSG, le détournement de fonds, le manque d’informations et la violation des obligations fiduciaires sont sans fondement », indique-t-il.

L’avis de motion de Selena indique que la déclaration de l’entreprise après que les allégations d’agression sexuelle contre son grand-père ont émergé début juin « n’a pas nié la connaissance préalable des allégations » portées contre lui.

« Étant donné l’absence de démenti de la part de TSG, il est probable qu’il existe des documents qui révèlent un modèle de mauvaise conduite de la part de M. Stronach qui comprend des connaissances de l’entreprise et, potentiellement, une facilitation et une dissimulation. »

Les allégations n’ont pas encore été examinées par un tribunal. Une audience sur la requête en divulgation est prévue au début du mois prochain.

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