« Sexual Perversity in Chicago » et « The Duck Variations » sont deux pièces écrites par le dramaturge emblématique David Mamet.
Sexual Perversity in Chicago se déroule dans le nord de Chicago. La durée de la pièce est de neuf semaines au cours d’un été.
La pièce ne contient que six personnages, quatre personnages principaux et deux qui ne sont mentionnés qu’en passant. Les quatre personnages principaux sont Bernard Litko, Danny Shapiro, Joan Webber et Deborah Soloman. Les deux hommes sont amis et collègues, les femmes sont colocataires.
Bernard Litko est un jeune homme qui a visiblement beaucoup moins d’expérience qu’il ne le prétend. Litko se considère comme un homme à femmes doté d’une incroyable sagesse. Litko prêche toujours à Shapiro comment gérer les femmes. Litko aime aussi se vanter de ses prouesses sexuelles.
Shapiro travaille dans le même bureau que Litko. Il n’est jamais précisé où travaillent les hommes ni ce qu’ils font, hormis le dépôt de diverses déclarations fiscales.
Shapiro est un gars ordinaire, qui veut du sexe mais qui est quelque peu incertain. Shapiro écoute toujours Litko mais ne suit pas toujours les conseils de son ami. Litko considère Shapiro comme naïf.
Deborah Soloman semble être une personne relativement stable. Dans l’ensemble, Deborah, illustratrice, est une femme relativement sympathique avec une ouverture d’esprit que ne partagent pas Joan ou Litko.
Joan Webber est une femme amère et hostile. Joan se met en avant et abat ensuite tout ce qui se présente à elle. Joan critique Deborah et carrément hostile à tout le monde, même à Shapiro. On ne sait pas pourquoi Joan est si amère. Le lecteur doit croire que Joan est profondément enfouie dans une détresse émotionnelle et utilise le ridicule et l’insulte comme mécanisme de défense. Cela se voit clairement au milieu de la crise existentielle de Joan.
Il y a peu d’action dans la pièce. Les personnages parlent de sexe, notamment les hommes. Litko a toujours une histoire ou une référence à un aspect de la perversité sexuelle. Il n’y a pas beaucoup de sexe dans la pièce. En fait, il n’y en a presque pas.
L’intrigue peut facilement se résumer à ceci : Deborah et Shapiro se rencontrent et se couchent. Le couple va trop vite et ça se termine mal. Joan est tout simplement hostile envers tout le monde tout le temps. Litko est contre cette relation et essaie continuellement de faire prendre conscience à Shapiro.
La deuxième pièce s’intitule « The Duck Variations ». Un court extrait de David Mamet indique au lecteur que « The Duck Variations » est une pièce simple. La seule scène est un parc avec un banc de parc.
George et Emil sont des amis de longue date qui passent leurs journées ensemble au parc local. Bien que les hommes soient dans la soixantaine, ils semblent plus âgés. Chacun à son tour joue directement la comédie de l’autre. Leur longue amitié est évidente dans la façon dont ils se parlent. Tous deux sont fascinés par les canards et utilisent tous les aspects de la vie d’un canard pour faire preuve de philosophie. Aucun sujet n’est tabou.
George est un peu plus fantaisiste qu’Emil. George est du genre à se faire croire que quelque chose est vrai, aussi absurde soit-il.
Il y a des moments où les hommes ne sont vraiment pas d’accord, mais ces arguments potentiels sont rapidement écartés au profit d’un nouveau sujet qui sera sûrement lié d’une manière ou d’une autre aux canards.