Le tour de Chris Stapleton de chanter l’hymne national au Super Bowl LVII a représenté la troisième année consécutive au cours de laquelle un artiste country a chanté tout ou partie de la chanson d’avant-match, après Mickey Guyton en 2022 et Eric Church en duo avec la star du R&B Jazmine Sullivan l’année précédente. Mais Stapleton a confirmé ce que beaucoup de ses fans savent déjà : qu’il est au moins autant un chanteur de blues classique qu’un styliste country.
Stapleton est le dernier chanteur à avoir ouvertement trompé une chanson pour la sentimentalité, mais c’est soit en dépit soit à cause de son interprétation inhabituellement granuleuse de « The Star-Spangled Banner » que les caméras ont pu couper des plans de réaction ouvertement larmoyants parmi les participants au jeu. Ceux-ci comprenaient le joueur de ligne des Eagles Jason Kelce, qui semblait lutter contre les larmes, et l’entraîneur Nick Sirianni, qui sauvait les combats pour le champ de bataille, passant juste en mode robinet complet.
La vue de Stapleton debout seul au centre du terrain avec rien d’autre qu’une Fender Telecaster, un petit ampli avec micro et quelques moniteurs était un symbole de l’individualisme américain, juste avant un match (et probablement une performance de Rihanna) consacré beaucoup plus à la idée de travail d’équipe. Autant d’hymnes supérieurs qui ont été livrés au fil des ans, la livraison de Stapleton comme quelque chose de robuste et d’intérieur fait pour un contraste inspiré avec le Stum et Drang avec lequel il est souvent livré.
Les deux autres performances musicales avant le coup d’envoi ont fourni une véritable étude des contrastes. Babyface était encore moins voyant que Stapleton, même s’il était également moins robuste, s’accompagnant également à la guitare – bien qu’acoustique arborant le drapeau, avec une piste d’accompagnement complète et préenregistrée – alors qu’il chantait la version la moins ceinture de « America the Beautiful » en mémoire, optant pour une approche tranquille du patriotisme.
Sheryl Lee Ralph, pour sa part, n’a laissé aucune puissance pulmonaire dans sa version très démonstrative de «Lift Every Voice and Sing», qui l’a même parfois mise en place alors qu’elle ceinturait ce qui est devenu le Black national hymne. Alors que Stapleton et Babyface portaient du noir pour l’occasion, Ralph était l’interprète le plus élégant et le plus coloré de l’histoire récente du Super Bowl, avec un train rouge derrière elle sur la plate-forme blanche qui n’était vraisemblablement pas destiné à transmettre délibérément un parti pris envers les Chiefs.
L’actrice/chanteuse américaine Sheryl Lee Ralph interprète « Life Every Voice and Sing » avant le coup d’envoi du Super Bowl LVII entre les Chiefs de Kansas City et les Eagles de Philadelphie au State Farm Stadium de Glendale, Arizona, le 12 février 2023. (Photo par ANGELA WEISS / AFP) (Photo par ANGELA WEISS/AFP via Getty Images)
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C’était la troisième année consécutive que « Lift Every Voice » a été ajouté à la programmation pré-Bowl pour un triple jeu musical, bien qu’il ait fait partie de certains jeux de la NFL pendant des années auparavant. À présent, c’est une tradition solide et acceptée, bien que sa présence ait semblé choquer certaines voix de droite, qui ont peut-être commencé à y prêter plus d’attention parce que le jeu était sur Fox – et que l’hymne national noir était joué comme un polémique par le site Web du réseau.
Le taon conservateur Kevin Sorbo a qualifié l’interprétation de la chanson de «raciste» contre les Blancs, tandis que Lauren Boebert a tweeté: «L’Amérique n’a qu’UN HYMNE NATIONAL. Pourquoi la NFL essaie-t-elle de nous diviser en jouant à plusieurs !? Faites du football, pas du réveil. Vraisemblablement, Boebert porte autant d’inimitié contre « America the Beautiful » pour avoir détourné l’attention du travail de Frances Scott Key et n’a tout simplement pas encore commencé à détester cela.
Quelles que soient les critiques de la performance de Rihanna à la mi-temps, la musique d’avant-match est sortie comme une victoire pour la plupart des non-trolls américains – notamment parce que Stapleton est un rassembleur, pas un diviseur, même lorsqu’il fait sonner l’hymne national comme s’il était né. d’une grande forme d’art de la musique noire américaine.
Et pour tous ceux qui se demandent où sont passées les guitares dans le paysage pop… entre les performances d’Eric Church et HER dans un passé récent et Babyface et Stapleton maintenant, il semble que, contre toute attente, elles sont destinées à continuer à graviter vers le Super Bowl chaque année.