Le Joker a eu une course longue et tumultueuse au cours de laquelle de nombreuses représentations semblent bien cerner le personnage emblématique, et d’autres ont du mal à se démarquer. Bien que toutes les représentations du Joker n’aient pas été un succès, il y a une performance qui se démarque. Le portrait de Heath Ledger dans les années 2008 Le Chevalier Noir a explosé sur la scène et a été un succès instantané auprès des fans. Le problème qui s’est posé, cependant, est que la plupart des représentations en direct qui suivent ont tenté de reproduire des aspects de la performance de Ledger. Pour qu’une nouvelle représentation en direct soit à nouveau un succès auprès du public, elle doit plutôt représenter quelque chose de nouveau qui peut surprendre les gens par son efficacité.
Le Joker a fait sa première apparition en 1940 dans le premier numéro de la bande dessinée Homme chauve-souris. La représentation initiale de ce méchant était censée être tuée, cependant, il a été sauvé par les éditeurs et maintenu en vie. Suite à cela, le personnage a continué à gagner en popularité et est devenu le méchant par excellence de Batman. Présentant des signes de psychopathie et étant généralement fou, le Joker a toujours été censé être un méchant plus sombre et tordu pour que le Chevalier noir se batte. En raison de la censure par le code de la bande dessinée, cependant, il a été pendant une courte période décrit plus comme un farceur que comme un meurtrier. Cela a été inversé dans les années 1970 lorsque le Joker a eu carte blanche pour revenir à ses racines les plus sombres.
Il y avait de nombreuses représentations du Joker alors que l’homme en noir passait au cinéma et à la télévision. L’une des premières représentations a été réalisée par Cesar Romero pour Adam West Homme chauve-souris séries. Cette performance, bien que adaptée à la série et remplisse son rôle, n’a finalement pas été considérée comme la meilleure représentation du personnage. Les aspects les plus fous correspondent davantage à l’interprétation du farceur vue à l’époque du code de la bande dessinée. Le maquillage a également été moqué, Romero refusant de se raser la moustache, exigeant donc que la peinture blanche soit simplement appliquée sur les cheveux.
Une représentation ultérieure telle que vue par Jack Nicholson dans les années 1989 Homme chauve-souris se sentait un peu plus fidèle aux thèmes les plus sombres du personnage. Cette représentation est beaucoup plus fidèle aux intentions du personnage et se démarque comme une représentation unique. Cette version plus mafieux du Joker a bien plu au public et a permis à ce film de Batman de rencontrer un grand succès à l’époque.
Avec un nouveau redémarrage de Batman par Christopher Nolan, est venue une nouvelle représentation du Joker. Taquiné à la fin de Batman commence avec une carte à jouer, le casting fut bientôt annoncé. Heath Ledger, qui jusque-là n’était connu que pour des rôles comiques et romantiques, a été ouvertement tourné en dérision par les fans pour avoir été choisi pour jouer le clown emblématique. Beaucoup pensaient que cela marquait le ralentissement du battage médiatique pour Batman de Nolan, la plupart pensant que le casting de Ledger était une parodie du personnage.
À la sortie, cependant, un raz-de-marée d’opinions modifiées a balayé les fans. La performance de Ledger était quelque chose de nouveau, de sombre et, en fin de compte, plus que digne de s’appeler une représentation en direct du Joker. Les fans ne s’attendaient pas et n’avaient jamais vu une telle représentation du personnage à l’écran. Ledger est malheureusement décédé peu de temps après la fin du tournage et il remporterait un Oscar à titre posthume pour sa performance. Avec la popularité de la représentation à l’esprit, personne ne savait comment cette performance pourrait éventuellement être poursuivie.
La prochaine performance sur grand écran du Joker a été annoncée par Jared Leto. Cette performance a donné de faux espoirs en raison d’un casting étrange ayant déjà fonctionné pour le personnage. Cependant, la performance de Leto a finalement été rejetée lors de la sortie de Escouade Suicide. Cette performance a été comparée à celle de Ledger et s’est avérée tout simplement moins bonne. Certains ont commencé à se demander si une autre performance pourrait être à la hauteur de la renommée de la représentation de Ledger.
Ce qui manque à cette ligne de questionnement est cependant un aspect essentiel, une nouvelle performance ne devrait pas tenter d’être à la hauteur de cette représentation. Cette représentation est autonome parce que Ledger a tenté de s’approprier le personnage. Le travail du grand livre sur Le Chevalier Noir est probablement la meilleure représentation de cette version du Joker qui existera. Le dévouement au rôle combiné au talent d’acteur s’est ajouté à quelque chose qui ne peut jamais vraiment être reproduit. Tout ce qui tente de le faire ne semblera que dérivé dans l’ensemble.
Les nouvelles représentations du Joker devraient plutôt se concentrer sur les nouvelles voies que le personnage pourrait emprunter. Quelle pourrait être une nouvelle interprétation ou approche du personnage qui lui donnerait une sensation de fraîcheur ? Cette seule question est ce qui a permis à Ledger de capter l’admiration des fans de Batman. Son discours à Nolan pour le personnage correspondait parfaitement au monde qui avait été établi et ressemblait à une version plus réelle de la façon dont un personnage comme le Joker pourrait exister.
Toute nouvelle représentation du Joker doit respecter le poids du rôle et proposer quelque chose de complètement original si elle veut se démarquer. C’est la seule chance qu’une nouvelle personne puisse avoir de se démarquer comme le prince clown du crime. Sinon, il est beaucoup plus probable que toute nouvelle performance obtiendra simplement un « meh » ou un pouce vers le bas. On ne sait pas exactement ce que cette nouvelle représentation pourrait faire, cependant, personne ne s’attendait à ce que Ledger a pu apporter à la table. Il faudrait quelque chose d’équivalent pour que le personnage frappe à nouveau l’imagination des fans.
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