La PDG de General Motors, Mary Barra, voit un avenir meilleur pour 2023 qui comprend des véhicules électriques épuisés, une plus grande offre de véhicules à moteur à combustion interne et la production de voitures autonomes. L’industrie ne reviendra pas à son époque la plus rose, mais Barra utilise une conférence de l’Automotive Press Association à Detroit pour peindre une vision prudemment optimiste de l’avenir.
Malgré les craintes d’un ralentissement économique, GM constate toujours une forte demande de véhicules et des prix de transaction moyens élevés, a déclaré Barra. Le constructeur automobile a établi un budget conservateur du côté des coûts, mais pas si conservateur que GM ne peut pas sauter sur les opportunités à mesure qu’elles se présentent, comme les bateaux électriques ou la croissance de l’activité de véhicules utilitaires électriques BrightDrop, a déclaré le PDG.
GM annoncera l’emplacement d’une quatrième usine de production de batteries en coentreprise dans un avenir pas trop lointain, a déclaré Barra. Fabriquer ses propres cellules de batterie est essentiel pour que GM contrôle et réduise le coût des véhicules électriques à l’avenir.
Créditez GM pour le sourire de Barra
Alors que les négociations sur les contrats se profilent l’année prochaine et que les usines de batteries de l’UAW envisagent de se syndiquer, Barra réfute l’idée que la main-d’œuvre syndiquée augmente nécessairement directement les coûts. Et elle connaît personnellement les avantages d’un salaire et d’avantages sociaux décents pour les travailleurs – son père travaillait dans une ancienne usine de Pontiac. « Je dis toujours que mes dents sont droites parce que mon père travaillait pour GM. »
Les Chevy Bolts modifiés sont déjà disponibles pour être salués comme robotaxis à San Francisco et ils seront disponibles à Austin et Phoenix dans quelques mois. Barra dit que GM s’est lancé tôt dans le secteur de l’audiovisuel et continuera de faire valoir son avantage et ses objectifs. Le plan d’affaires reste sur la bonne voie; elle s’attend toujours à ce que les véhicules autonomes génèrent 58 milliards de dollars de revenus annuels d’ici 2035.
Diriger le véhicule défini par logiciel
L’autre domaine concurrentiel est le véhicule défini par logiciel. Les 25 années d’expérience de GM avec OnStar ont fourni une longueur d’avance sur la technologie intégrée au véhicule et le travail est désormais centré sur la plate-forme logicielle Ultify pour toutes les marques GM. GM ne voit pas la nécessité de diviser l’entreprise en ingénierie ICE à l’ancienne et en véhicules électriques plus récents.
En 2018, GM a déjà commencé à rassembler les ingénieurs logiciels et matériels en une seule équipe. Et lorsque les ingénieurs en mécanique ont pris leur retraite, ils ont été remplacés par de nouveaux ingénieurs en logiciel talentueux dans ce que Barra décrit comme une transition en douceur. Elle constate également une augmentation du nombre d’ingénieurs en logiciel qui souhaitent travailler pour GM.
La crise des puces à semi-conducteurs a appris à GM à mieux contrôler les composants critiques de la chaîne d’approvisionnement. Pour s’assurer que GM puisse respecter son engagement de vendre un million de véhicules électriques par an d’ici 2025, le constructeur automobile a conclu des accords avec des fournisseurs de matériaux et de composants clés. L’équipe se concentre maintenant sur la sécurisation des approvisionnements dont elle a besoin pour le volume prévu de 2026 à 2030.