On dirait que la Terre du Milieu est assez grande pour tout le monde. C’est du moins ce que pense Jennifer Salke, directrice d’Amazon Studios, du fait que Warner Bros. réalise des projets concurrents basés sur « Le Seigneur des anneaux » de JRR Tolkien.
Salke, qui occupe le poste de contenu le plus important chez Amazon depuis 2018, a foulé un tapis rouge lundi pour la première de « Creed III » de Michael B. Jordan où elle s’est entretenue avec Variété à propos des nouvelles de la semaine dernière selon lesquelles Warner Bros. avait obtenu les droits cinématographiques de certains des livres de Tolkien.
L’une des actions déterminantes de Salke chez Amazon a été d’obtenir les droits de télévision sur les mêmes œuvres littéraires, ce qu’elle a réalisé à grands frais. La première saison d’Amazon « Le Seigneur des anneaux : les anneaux de pouvoir » a été créée en 2022 avec une grande poussée marketing mondiale et des éloges de la critique – ainsi qu’un budget annoncé au nord de 450 millions de dollars pour le premier lot d’épisodes. Auparavant, Warner Bros. avait sorti deux franchises cinématographiques à succès avec l’auteur Peter Jackson à partir de 2001. Ces films ont rapporté plus de 5 milliards de dollars au box-office mondial et ont remporté l’Oscar du meilleur film pour l’une des entrées.
« Nous verrons », a déclaré Salke Variété lorsqu’on lui a demandé combien de « LOTR » serait trop pour le marché. « Nous aimons notre série originale. Nous en sommes extrêmement fiers et investissons à long terme. Donc, nous pensons vraiment qu’il y a suffisamment d’amour des fans pour soutenir le nôtre pendant longtemps.
Le pedigree exécutif derrière ces projets est également remarquable. En mars dernier, Amazon a acquis MGM dans le cadre d’un accord évalué à 8,5 milliards de dollars. L’opération cinématographique de MGM était dirigée à l’époque par les producteurs vétérans Mike De Luca et Pamela Abdy. Les deux dirigeants ont quitté MGM peu de temps après la clôture de la transaction pour prendre un emploi à la tête de Warner Bros. Pictures. La nouvelle « LOTR », annoncée par le PDG de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, lors de l’appel des résultats trimestriels de la société la semaine dernière, sera le premier grand effort de franchise de De Luca et Abdy dans leur nouveau studio. Lors de l’appel, Zaslav a directement mentionné que le PDG d’Amazon, Andy Jassy, »poussait » sur la propriété intellectuelle « avec beaucoup de succès ». Salke, soit dit en passant, a pris le contrôle des opérations cinématographiques, télévisuelles, de distribution et de marketing de MGM en novembre dernier.
« Malgré toute la portée et les détails amoureusement emballés dans les deux trilogies, l’univers vaste, complexe et éblouissant imaginé par JRR Tolkien reste largement inexploré », ont déclaré De Luca et Abdy lors de l’annonce des nouveaux films WB.
La saison 2 de « Le Seigneur des anneaux : Les anneaux de pouvoir » d’Amazon n’a pas encore de date de sortie, bien que des rapports suggèrent qu’elle fera ses débuts en 2023.