De temps en temps, nous rencontrons un roman dans notre volumineuse lecture qui demande à être lu à haute voix. Les débuts de Leif Enger, La paix comme une rivière, est l’un de ces travaux. Son roman richement évocateur, narré par un asthmatique de 11 ans nommé Reuben Land, est l’histoire de la famille inhabituelle de Reuben et de leur voyage à travers les Badlands gelés des Dakotas à la recherche de son frère aîné fugitif. Accusé du meurtre de deux habitants qui terrorisaient leur famille, Davy a pris la fuite, comprenant que la balance de la justice ne pèsera pas en sa faveur. Mais Ruben, son père, Jérémie – un homme de foi si profonde qu’il est connu pour produire des miracles – et la petite sœur de Ruben, Suédoise, suivent de près Davy en fuite.
Affectueux et dynamique, La paix comme une rivière est à la fois une tragédie, une romance et une exploration inlassable de la spiritualité et de la magie possibles dans le monde de tous les jours et dans celui du monde qui nous attend de l’autre côté de la vie. Dans le superbe premier effort d’Enger, nous assistons à une merveilleuse célébration de la famille, de la foi et de l’esprit, comme nous n’en avons pas vu depuis très, très longtemps – et la naissance d’une œuvre littéraire classique.