Juste à temps pour Halloween, l’Opéra de Los Angeles a organisé un régal spectaculaire pour les cinéphiles et les mélomanes : une projection du film en langue espagnole de 1931, rarement vu. Dracula complété par une partition récemment commandée par le compositeur Gustavo Santaolalla, deux fois lauréat d’un Oscar.
La musique sera jouée en direct par le LA Opera Orchestra sous la direction de la chef d’orchestre résidente Lina González-Granados. L’Argentin Santaolalla, 73 ans, jouera également de la guitare électrique (mais pas de son ronroco signature).
Les projections des 25, 26 et 27 octobre auront lieu au gothique United Theatre – un palais de 1 600 places ouvert pour la première fois en 1927 – au centre-ville de Los Angeles. Il y aura des sous-titres en anglais et le public est invité à venir déguisé.
Avant l’avènement du son dans les films, les studios pouvaient simplement changer la langue des intertitres pour faire passer leur message auprès du public étranger. Mais lorsque les films parlants sont arrivés, certains ont choisi de tourner de nouvelles versions en langues étrangères.
Pour la langue espagnole DraculaUniversal a employé un réalisateur, des acteurs et une équipe différents pour travailler la nuit sur les mêmes décors – et dans bon nombre des mêmes costumes – qui ont été utilisés pendant la journée pour la version de Tod Browning qui a fait de Bela Lugosi une légende.
Dans une interview avec THR d’Istanbul — il est en tournée pour célébrer le 25e anniversaire de son album Ronrocoqui, selon lui, lui a ouvert la porte du monde du cinéma – l’aventurier Santaolalla a admis qu’il ne connaissait pas cette version de Dracula existait.
« Mais quand j’ai vu le film, j’ai dit que bien sûr, je voulais le faire et que je voulais avoir la chance de le jouer en live », a-t-il déclaré. « Je voulais vraiment mélanger la musique ancienne et plus traditionnelle des films d’horreur avec des sons modernes. »
Parmi les autres artistes invités figurent Javier Casalla au violon Stroh, Michael Ward-Bergeman à l’accordéon (cela peut ressembler à un orgue d’église), l’artiste Foley Joanna Fang (elle a « le nom de famille parfait pour ce projet », a plaisanté Santaolalla) et Foley. le mixeur Blake Collins.
Gustavo Santaolalla
Avec l’aimable autorisation de l’Opéra de Los Angeles
« Il y a de longs passages sans dialogue ni musique », a noté Santaolalla, « ce qui me donne beaucoup d’occasions de créer des sons avec la guitare, avec les cloches, avec l’accordéon, avec le violon… J’accentue aussi le côté romantique de l’histoire.
L’incarnation espagnole mettait en vedette Carlos Villarías dans le rôle de Conde Drácula ; Lupita Tovar dans le rôle d’Eva Steward, la fille d’un propriétaire de sanatorium qui tombe sous son mauvais sort ; et Pablo Álvarez Rubio, que Santaolalla a qualifié d’« incroyable », tout comme Renfield.
Le réalisateur George Melford a étudié les quotidiens de Browning et a fait certaines choses différemment lors de ses tournages nocturnes. D’une durée de 104 minutes, son film dure environ une demi-heure de plus que celui de Browning ; il présente des dialogues élargis, des scènes réarrangées, des plans maussades coupés de la version anglaise et des costumes plus risqués pour Tovar. Certains considèrent la version espagnole comme la meilleure.
Tovar, décédée en 2016 à l’âge de 106 ans – elle était la mère de Imitation de la vie la star Susan Kohner et grand-mère des scénaristes Chris et Paul Weitz – a décrit son travail sur le film dans le livre de Michael G. Ankerich de 2011, Le son du silence.
«C’était un changement complet car je devais dormir pendant la journée», se souvient-elle. «En fait, j’étais effrayé par les décors. J’allais travailler environ une heure plus tôt, je m’asseyais là et j’essayais de me concentrer. C’était très sombre et effrayant. Nous avons dîné à minuit. Nous sommes partis le matin avant l’arrivée des acteurs anglais.
Après sa première sortie, le film a été largement oublié. La seule estampe survivante, bien qu’en excellent état, manquait sa troisième bobine, qui englobait la séduction de Renfield par les épouses de Dracula et le voyage orageux du comte en Angleterre.
En 1989, une copie détériorée du spectacle a été découverte à La Havane, permettant à Universal de créer une restauration, et le film complet a été visionné pour la première fois depuis des décennies en 1992.
Santaolalla, qui a déclaré qu’il travaillait sur une version musicale pour scène de Le labyrinthe de Pan avec Guillermo del Toro, compare ce concert à la première fois où on lui a demandé de créer de la musique pour un jeu vidéo.
C’était pour l’original Le dernier d’entre nous en 2013 (il a obtenu une nomination aux Emmy cette année pour son travail sur l’adaptation de HBO). « Je cherche toujours à m’épanouir en tant qu’artiste », a-t-il déclaré.