La nouvelle résilience de la troisième période insuffle une nouvelle vie à la saison des Flames

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C’est un peu bizarre, vraiment.

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Pendant 75 matchs cette saison, les Flames de Calgary n’ont pas pu revenir de l’arrière et assurer une victoire alors qu’ils tiraient de l’arrière au début de la troisième période. Pas une fois.

Puis, lors de matchs consécutifs ce week-end, ils l’ont fait deux fois.

C’était d’abord contre les Canucks de Vancouver, avec Jonathan Huberdeau qui a créé l’égalité, puis Tyler Toffoli qui a marqué le vainqueur en prolongation.

Puis, dimanche soir, Milan Lucic a égalé le match des Flames avec les Ducks d’Anaheim avant que Michael Stone ne frappe le vainqueur à quelques minutes du temps réglementaire.

Le fait que les Flames aient pris du retard dans les deux matchs contre des équipes non éliminatoires soulève certaines questions, bien sûr, mais ces victoires de retour semblent faire des merveilles pour la confiance des Flames – et ils ont également maintenu leurs espoirs en séries éliminatoires.

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« C’est énorme », a déclaré Lucic dimanche soir. «Je pense que pouvoir revenir contre une équipe comme Vancouver, qui est probablement l’une des meilleures équipes en ce moment, cela nous a donné confiance pour aller là-bas et recommencer ici ce soir. Winnipeg a gagné, nous devions donc faire notre part. Il reste cinq matchs et nous devrons probablement tous les gagner. »

Les Jets remportant leurs deux matchs ce week-end signifiaient que les Flames n’avaient pas rattrapé leur retard dans la course pour une place en séries éliminatoires. Ils restent à deux points des Jets, qui détiennent la deuxième place de joker de la Conférence Ouest, avec cinq matchs à jouer.

L’un d’entre eux, mercredi, se trouve être un tête-à-tête. Les Jets ne joueront pas avant cela, tandis que les Flames affronteront les Blackhawks de Chicago mardi soir au Scotiabank Saddledome. Gagnez les deux, et les Flames auront deux points d’avance sur les Jets.

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C’est en quelque sorte incroyable, étant donné que les Flames ont été radiés par la plupart il y a seulement une semaine et demie.

Maintenant, cependant, les choses semblent différentes. Ils surmontent les déficits qui les ont hantés toute la saison – ils avaient une fiche de 0-18-3 lorsqu’ils étaient à la traîne après deux périodes avant vendredi – et connaissent leur première séquence de quatre victoires consécutives de la saison.

« Je pense que nous avons juste joué plus fort », a déclaré Toffoli lorsqu’il a été interrogé sur le retour de dimanche. « En troisième période, nous avons respecté notre plan de match. Nous avons eu des rondelles profondes et nous les avons vraiment coincées. La seule fois en troisième période où ils sont entrés dans notre zone et que j’étais là-bas, notre zone était assez fraîche. C’est bon signe.

En regardant les deux derniers matchs, il a été difficile d’identifier ce que les Flames ont fait différemment, le cas échéant. Il semble impossible que ce soit aussi simple que d’obtenir quelques bons rebonds ou, à l’inverse, qu’ils aient été victimes de malchance pendant la grande majorité de la saison.

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Mais ce sont toujours des équipes qui tirent de loin. Cela a été vrai toute l’année. Ils ont encore la rondelle en profondeur et essaient de créer du trafic devant. Leur plan de match ne semble pas avoir été modifié de manière significative, c’est juste que les rondelles entrent maintenant.

« Même les matchs que nous ne gagnions pas, c’étaient des matchs serrés et nous y étions », a déclaré Toffoli. «(Jacob Markstrom) nous maintenait dans les matchs. C’est cette période de l’année et quand les choses sont stressantes, il n’y a pas de panique dans notre chambre. Nous continuons simplement à jouer et ne changeons pas notre façon de jouer et nous éliminons les matchs.

L’inquiétude maintenant est de savoir si c’est trop peu, trop tard. Toute la saison, on a eu l’impression que les Flames étaient capables de devenir chauds et de poursuivre une belle séquence, mais cela ne s’est pas produit jusqu’à présent.

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Les Flames devraient battre les Blackhawks mardi, bien qu’ils aient semblé lutter contre eux cette saison pour une raison quelconque. Ils doivent absolument battre les Jets mercredi.

Ils préféreraient probablement que cela ne prenne pas de retard dans l’un ou l’autre des jeux et qu’ils doivent se frayer un chemin et se frayer un chemin pour revenir.

S’ils le doivent, cependant, au moins ils savent qu’ils le peuvent.

« Il était temps », a déclaré Stone dimanche soir. « En regardant, nous avons joué du bon hockey et du moins bon hockey. Cela s’étend d’un quart de travail à l’autre et d’un match à l’autre. Nous avons eu des périodes de jeu où nous n’étions pas très bons et nous avons eu des périodes où nous avons contrôlé une grande partie du jeu. Ce soir, nous avons réussi à en avoir un de plus que les autres gars.

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