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Le Canada est sur le point de devenir le premier pays au monde à exiger qu’un avertissement soit imprimé sur chaque cigarette.
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Cette décision s’appuie sur le mandat du Canada d’inclure des avertissements graphiques avec photo sur les emballages des produits du tabac – une politique révolutionnaire qui a lancé une tendance internationale lorsqu’elle a été introduite il y a deux décennies.
« Nous devons répondre à la crainte que ces messages aient perdu leur nouveauté, et dans une certaine mesure, nous craignons qu’ils aient également perdu leur impact », a déclaré la ministre des Addictions Carolyn Bennett lors d’une conférence de presse vendredi.
« L’ajout de mises en garde sanitaires sur les produits du tabac individuels contribuera à garantir que ces messages essentiels atteignent les gens, y compris les jeunes qui accèdent souvent aux cigarettes une à la fois dans des situations sociales, en contournant les informations imprimées sur un paquet. »
Une période de consultation pour le changement proposé devrait commencer samedi, et le gouvernement prévoit que les changements entreront en vigueur au second semestre 2023.
Bien que le message exact imprimé sur les cigarettes puisse changer, Bennett a déclaré que la proposition actuelle est la suivante : « Du poison dans chaque bouffée ».
Bennett a également révélé des avertissements élargis pour les paquets de cigarettes qui incluent une liste plus longue des effets du tabagisme sur la santé, notamment le cancer de l’estomac, le cancer colorectal, le diabète et les maladies vasculaires périphériques.
Le Canada exige les avertissements photographiques depuis le début du millénaire, mais les images n’ont pas été mises à jour depuis une décennie.
Rob Cunningham, analyste principal des politiques à la Société canadienne du cancer, a déclaré qu’il espère que les avertissements imprimés directement sur les cigarettes deviendront populaires à l’échelle internationale, tout comme les avertissements sur les emballages.
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« Cela va créer un précédent mondial », a déclaré Cunningham, ajoutant qu’aucun autre pays n’a mis en œuvre de telles réglementations. Il espère que l’avertissement fera une réelle différence.
« C’est un avertissement que vous ne pouvez tout simplement pas ignorer », a déclaré Cunningham. « Il va atteindre chaque fumeur, à chaque bouffée. »
Cette décision a également suscité les éloges de Geoffrey Fong, professeur à l’Université de Waterloo et chercheur principal du projet d’évaluation des politiques internationales de lutte contre le tabagisme.
« Il s’agit d’une intervention potentiellement puissante qui va renforcer l’impact des avertissements sanitaires », a déclaré Fong.
Le taux de tabagisme n’a cessé de baisser au fil des ans. Les dernières données de Statistique Canada, publiées le mois dernier, montrent que 10 % des Canadiens ont déclaré fumer régulièrement. Le gouvernement cherche à réduire ce taux de moitié d’ici 2035.
Statistique Canada a noté qu’environ 11 % des Canadiens de 20 ans et plus ont déclaré être des fumeurs actuels, comparativement à seulement 4 % des personnes âgées de 15 à 19 ans.