La nouvelle politique de défense du Canada ne convainc pas l’Amérique, selon les analystes

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OTTAWA — La nouvelle politique de défense du gouvernement libéral a fait un bruit sourd à Washington et cela pourrait être le signe que les politiciens américains perdent patience face à l’avarice du Canada en matière de dépenses de défense, estiment des analystes.

Une lettre publiée jeudi par 23 sénateurs américains démocrates, républicains et indépendants a reproché au premier ministre Justin Trudeau les dépenses de défense du Canada, exigeant que le Canada respecte les critères de l’OTAN exigeant Les membres devraient consacrer au moins 2 pour cent de leur PIB aux dépenses de défense.

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Le vice-amiral Mark Norman, ancien vice-chef d’état-major de la Défense du Canada et chef de la Marine royale canadienne, a déclaré au National Post que le Canada non seulement se dérobe à ses responsabilités envers ses alliés depuis des décennies, mais qu’il profite malheureusement de ce qu’il décrit comme niveaux de patience généreusement charitables de la part des États-Unis

« C’est le gouvernement actuel qui essaie de gérer ce problème, mais ce problème ne s’est pas produit au cours des huit dernières années – cela a pris des décennies », a-t-il déclaré.

« Nous ne prenons pas la défense et la sécurité au sérieux, et c’est une manifestation de ce manque de sérieux. »

La lettre des sénateurs américains affirme que la situation géopolitique est devenue plus dangereuse et nécessitera des niveaux d’investissement historiques dans des alliances comme l’OTAN.

« En tant que membre fondateur de l’OTAN, le Canada est un allié précieux et contribue depuis longtemps aux opérations essentielles de l’OTAN dans le monde », peut-on lire dans la lettre.

« Cependant, la traversée transatlantique Alliance elle est aujourd’hui confrontée à l’une des menaces les plus graves de son histoire. En conséquence, nous appelons tous les alliés de l’OTAN, y compris le Canada, à respecter leur engagement à garantir une OTAN plus forte et durable en accélérant les efforts pour atteindre l’objectif de 2 % en matière de dépenses de défense fixé par le Alliance.»

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Le Canada n’a jamais atteint le seuil de 2 pour cent.

Selon chiffres publiés plus tôt cette année par l’OTANle Canada, avec 1,33 pour cent, se classe juste devant l’Espagne, la Belgique et le Luxembourg.

Onze membres de l’OTAN – Pologne, États-Unis, Grèce, Estonie, Lituanie, Finlande, Lettonie, Royaume-Uni, Hongrie, République slovaque et Danemark – tous atteint ou dépassé le seuil de 2 pour cent.

« D’ici fin 2024, 18 pays de l’OTAN atteindront l’objectif de l’alliance consistant à garantir la préparation militaire continue de l’OTAN », peut-on lire dans la lettre des sénateurs américains.

« Il s’agit d’un investissement historique dans notre sécurité collective, mené par des alliés de l’OTAN comme la Pologne, un pays qui a déjà consacré plus de trois pour cent de son PIB à ses dépenses de défense. »

L’analyste de la défense Richard Shimooka a déclaré que la lettre suggère que la tentative du Canada de vendre sa nouvelle politique de défense aux responsables américains au début du mois n’a clairement pas trouvé de écho.

« Cette lettre, postée après la visite (du ministre de la Défense Bill) Blair (à Washington), est une assez bonne indication qu’ils ont entendu ce qu’ils ont vu et ont dit ‘non, pas assez bien' », a-t-il déclaré.

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Invitations à commentaires au PMO ont été redirigés au bureau de Blair, qui a renvoyé le National Post aux remarques faites par le ministre jeudi — un peu plus d’une semaine après son retour de sa visite de deux jours à Washington, cc, pour vendre la nouvelle politique de défense du Canada.

« Nous augmentons considérablement les dépenses de défense au Canada. En fait, notre budget de défense augmentera de 27 pour cent l’année prochaine par rapport à cette année », a déclaré Blair aux journalistes.

« Nous avons récemment élaboré une politique de défense qui, à mon avis, met l’accent sur la défense continentale, une priorité très importante et nécessaire, que je partagerais avec les sénateurs concernés. »

Blair n’a toutefois donné aucun délai quant à la date à laquelle le Canada atteindrait le seuil de 2 %, ajoutant que le gouvernement savait qu’il avait « du travail à faire ».

Le Canada a dévoilé sa nouvelle stratégie de défense, Notre Nord, fort et libreplus tôt cette année, s’est engagé à consacrer 8,1 milliards de dollars à de nouvelles dépenses de défense sur cinq ans.

Le plan prévoit que les dépenses de défense atteindront 1,76 pour cent d’ici 2029-30, ce qui reste en deçà de la référence de l’OTAN.

Chaque dollar que Le Canada ne dépense pas pour la défense est celui qui peut être dépensé sur d’autres priorités urgentes, a déclaré Norman.

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« Cela peut être extrêmement attrayant pour le gouvernement canadien et les électeurs canadiens, mais nous avons financé une grande partie de nos propres priorités nationales grâce à la bienveillance, à la charité et à la générosité des États-Unis, qui ont essentiellement porté la grande majorité des les obligations de défense et de sécurité auxquelles nous aurions dû contribuer davantage », a-t-il déclaré.

Parmi les critiques les plus virulents des dépenses de défense du Canada figure l’ancien président américain Donald Trump, qui a qualifié Trudeau de « double-face » en 2019 à propos de l’incapacité d’Ottawa à atteindre le seuil de 2 %.

Shimooka doute qu’il y ait une réelle volonté d’augmenter les dépenses de défense – malgré les Très réel possibilité d’une autre présidence Trump.

« Il pratique une politique basée sur les griefs », a déclaré Shimooka à propos de Trump, qui parle fréquemment du retrait des États-Unis de l’OTAN.

« Alors, quel est le grief avec le Canada en ce moment ? La défense. »

Shimooka a noté que 10 des 23 signataires de la lettre étaient des sénateurs républicains, démontrant Les préoccupations de Washington concernent tous les partis.

« S’il existe une opinion largement répandue au sein du Sénat et de la Chambre des représentants américains selon laquelle le Canada est à la traîne en matière de dépenses et qu’ils n’en sont pas satisfaits, vous savez que cela deviendra une question bilatérale parce que Trump cherchera un grief sur lequel s’attaquer, et cela c’est facile », a-t-il déclaré.

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Maintenir de bonnes relations avec Washington, notamment celles qui pourraient voir un changement de l’administration après les élections de novembre, est absolument cruciale pour le Canada, a déclaré Norman.

« Notre relation avec Washington est absolument essentielle, non seulement pour notre sécurité, mais aussi pour notre stabilité économique, et elle affecte plus largement certaines des relations clés que nous entretenons en Europe, en Asie et ailleurs », a-t-il déclaré.

«Nous devons nous ressaisir.»

Poste National

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