Le voyage de Google vers le « Manifest V3 » de Chrome dure depuis quatre ans maintenant, et si le nouveau calendrier de l’entreprise tient le coup, nous serons tous obligés de passer à l’année 5. « Manifest V3 » est le nom plutôt peu intuitif du prochaine version de la plate-forme d’extension de Chrome. La mise à jour est controversée car elle rend les bloqueurs de publicités moins efficaces sous prétexte de protéger la confidentialité et la sécurité, et il se trouve que Google est la plus grande société de publicité au monde.
Le dernier article de blog de Google détaille le nouveau calendrier de la transition vers Manifest V3, qui implique de mettre fin à la prise en charge des anciennes extensions exécutées sur Manifest V2 et de forcer tout le monde à utiliser la nouvelle plate-forme. À partir de janvier 2023 avec la version 112 de Chrome, Google « peut effectuer des expériences pour désactiver la prise en charge des extensions Manifest V2 dans les canaux Canary, Dev et Beta ». À partir de juin 2023 et de Chrome 115, Google « peut effectuer des expériences pour désactiver la prise en charge des extensions Manifest V2 dans tous les canaux, y compris le canal stable ». Également à partir de juin, le Chrome Web Store cessera d’accepter les extensions Manifest V2 et elles seront masquées. En janvier 2024, les extensions Manifest V2 seront entièrement supprimées du magasin.
Google affirme que Manifest V3 est « l’un des changements les plus importants de la plate-forme d’extensions depuis son lancement il y a dix ans ». La société affirme que la plate-forme plus limitée est censée apporter « des améliorations en matière de sécurité, de confidentialité et de performances ». Des groupes de protection de la vie privée comme l’Electronic Frontier Foundation (EFF) contestent cette description et affirment que si Google se souciait vraiment de la sécurité du magasin d’extensions, il pourrait simplement contrôler le magasin plus activement en utilisant de vrais humains au lieu de limiter les capacités de toutes les extensions.
Le grand tueur pour les extensions de blocs publicitaires provient des changements apportés au fonctionnement des modifications des demandes de réseau. Google indique que « plutôt que d’intercepter une demande et de la modifier de manière procédurale, l’extension demande à Chrome d’évaluer et de modifier les demandes en son nom ». La solution intégrée de Chrome oblige les bloqueurs de publicités et les extensions de confidentialité à utiliser la solution primitive d’une liste brute d’URL bloquées plutôt que les règles de filtrage dynamiques mises en œuvre par quelque chose comme uBlock Origin. Cette liste d’URL est limitée à 30 000 entrées, alors qu’une extension de bloc d’annonces normale peut contenir plus de 300 000 règles.
Il est très préoccupant que Google utilise sa position de plus grand fournisseur de navigateurs au monde pour protéger le modèle commercial de Google en paralysant les bloqueurs de publicités et les extensions de protection de la vie privée. Il y a quelques mois, l’EFF a qualifié Manifest V3 de « trompeur et menaçant ». Le groupe de défense de la vie privée a déclaré que Manifest V3 « restreindra les capacités des extensions Web, en particulier celles qui sont conçues pour surveiller, modifier et calculer parallèlement à la conversation que votre navigateur a avec les sites Web que vous visitez. Selon les nouvelles spécifications, des extensions comme celles-ci, comme certains bloqueurs de trackers protégeant la vie privée – auront des capacités considérablement réduites. »
L’EFF a percé des trous dans la plupart des justifications de Google pour les modifications de Manifest V3, affirmant que les extensions malveillantes sont principalement intéressées par le vol de données et que Manifest V3 empêche uniquement les extensions de bloquer les données, pas de les inspecter, donc Google ne fait pas grand-chose pour arrêter les mauvais acteurs. . Le rapport indique que les performances ne sont pas non plus une excuse valable, citant une étude montrant que le téléchargement et le rendu des publicités dégradent les performances du navigateur.
Que ce soit explicitement ou implicitement, la division publicitaire de Google semble avoir une influence croissante sur la conception de Chrome. La société refuse de bloquer les cookies de suivi jusqu’à ce qu’elle puisse d’abord créer un système de suivi et de publicité directement dans Chrome.
Plusieurs développeurs d’extensions travaillent sur des solutions dans le bac à sable Manifest V3. Il n’y a aucun moyen de connaître l’impact sur l’utilisateur final jusqu’à ce que ces solutions soient développées et que Google tue la plate-forme d’extension existante, mais le déploiement bruyant de changements hostiles aux utilisateurs semble être l’une des rares choses qui pourraient nuire à la part de marché de Chrome. Firefox est toujours là, avec un nombre infini de fourches Chromium.