Est-ce le son ténu d’une main qui traîne dans un champ de blé ? Non ! C’est le son tonitruant d’une toute nouvelle bande-annonce de « Gladiator II ». La suite du film historique épopée de 2000 du réalisateur Ridley Scott se concentre une fois de plus sur les sables tachés de sang du Colisée de Rome et sur un guerrier vengeur dont la violence est un divertissement pour les masses.
Dans cette suite, Paul Mescal (« All of Us Strangers ») incarne Lucius, désormais adulte, neveu de l’empereur Commodus, joué par Joaquin Phoenix, dans le film original. Bien qu’il ait été autrefois l’héritier du trône de l’Empire romain, « Gladiator II » commence avec Lucius vivant loin de la capitale, s’étant installé dans le royaume nord-africain de Numidie. Lorsque sa maison est envahie par une armée romaine, commandée par Marcus Acacius (Pedro Pascal), Lucius se retrouve de retour au Colisée, mais cette fois-ci, il n’est pas dans les gradins en tant que spectateur, mais se bat dans l’arène en tant que gladiateur.
La première bande-annonce de « Gladiator II » nous a fait découvrir des batailles épiques avec un rhinocéros de guerre, une arène remplie d’eau et bien plus encore. Et au-delà des scènes d’action, cette nouvelle bande-annonce répond à un mystère vieux de 24 ans sur la filiation de Lucius. Bien qu’il ait été dit qu’il était le fils du défunt mari de Lucilla (Connie Nielsen), Lucius Verus, de nombreuses personnes ont émis l’hypothèse que son vrai père était Maximus, joué par Russell Crowe. Il s’avère que cette théorie était correcte.
Tel père, tel fils
Pauvre Russell Crowe. L’acteur a clairement fait savoir qu’il en avait assez qu’on lui pose des questions sur « Gladiator II », étant donné que son personnage est mort et n’apparaît donc pas dans le film. Mais avec ce soft retcon, il va sûrement devoir répondre à un nouveau déluge de questions sur ce qu’il pense de cette révélation.
La confirmation d’un lien père-fils n’est qu’un des moyens par lesquels cette bande-annonce s’appuie fortement sur le « Gladiator » original pour vendre la suite. En fait, les intrigues semblent être pratiquement identiques. Lucius est le mari d’une femme assassinée. Il est capturé comme esclave, emmené à Rome et transformé en gladiateur. Son maître (Denzel Washington dans le rôle de l’ambitieux Macrin) lui offre une incitation à monter un grand spectacle, et la quête personnelle de vengeance de Lucius se retrouve mêlée à une intrigue secondaire sur un coup d’État visant à détrôner les empereurs (Fred Hechinger et Joseph Quinn dans les rôles de Caracalla et Geta, respectivement).
Lucius cite même directement son père dans cette nouvelle bande-annonce, en utilisant ses célèbres slogans « Je me vengerai » et « dans cette vie ou dans la prochaine ». C’est une stratégie marketing logique, étant donné que les suites classiques ont connu un bon succès au box-office ces derniers temps. Mais espérons que cette suite aura aussi quelque chose de nouveau à offrir, en plus des babouins en CGI.
« Gladiator II » sort en salles le 15 novembre 2024.