Il semble que le camion Titan ne soit pas le seul modèle que Nissan cherche à supprimer de sa gamme. Selon un rapport de Actualité automobile, Nissan dit au revoir à la Leaf EV. Nissan a misé gros sur le marché des véhicules électriques lorsqu’il a introduit la Leaf sur le marché américain en 2010, mais la petite berline n’a pas eu assez d’impact. Avec sa batterie seulement capable de rassembler un dérisoire 76 miles de conduite au départ, il n’a rien fait pour freiner l’inquiétude croissante de l’anxiété d’autonomie. Le monde n’était pas tout à fait prêt à abandonner le jus de dinosaure pour l’électricité à ce moment-là.
Puis, quelques années seulement après les débuts de la Leaf, des voitures comme la Chevy Volt puis la Tesla Model S ont rendu l’offre de Nissan peu impressionnante, c’est le moins qu’on puisse dire. Quoi qu’il en soit, Nissan est resté fidèle à la Leaf en déplaçant la production aux États-Unis et en améliorant progressivement la gamme. Cependant, il n’a jamais été tout à fait en mesure de suivre ses concurrents, en particulier le mastodonte qu’est Tesla.
S’il est vrai que la Nissan Leaf est l’un des véhicules électriques les moins chers du marché à l’heure actuelle, elle a toujours moins d’autonomie que les autres véhicules électriques de son segment. Dans notre guide d’achat, nous avons noté que nous apprécions le rapport qualité-prix de la Leaf; surtout compte tenu de sa cabine silencieuse et de sa technologie de conduite semi-autonome. Cependant, sa petite taille, son autonomie peu compétitive et ses sièges confortables devaient être dénoncés.
Le rapport de Actualité automobile prévoit que Nissan mettra fin à la production de la Leaf vers 2025 sans prévoir de remplacement de nouvelle génération. Cependant, d’ici là, Nissan aura ajouté plusieurs nouveaux véhicules électriques à sa gamme. Le SUV Nissan Ariya 2023, qui devrait être mis en vente plus tard cette année, est le premier exemple de la stratégie de Nissan d’avoir au moins 15 véhicules électriques dans sa gamme d’ici 2030.
Le SUV Ariya et les autres futures offres de véhicules électriques de Nissan peuvent-ils suffire à accomplir ce que la Leaf ne pouvait pas ? Lorsque nous avons conduit le prototype Ariya en mars, nous avons été assez impressionnés par la sensation naturelle de ses freins, sa direction précise et son confort avec une surface de conduite humide (il a plu pendant la conduite du prototype). Cependant, ce n’était qu’un prototype. Si l’Ariya cherche à corriger les erreurs de la Leaf, le produit final se doit d’être exceptionnel.