À ses débuts dans les Broncos, Russell Wilson jouera à Seattle (yup), tandis que les Buccaneers et les Cowboys s’affronteront à nouveau lors de la semaine 1
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Si Josh Allen et les Buffalo Bills sont en fait de dignes favoris du Super Bowl en 2022, comme le suggère le buzz croissant hors saison, ils peuvent commencer à le prouver dès le départ.
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La NFL a annoncé jeudi soir le calendrier de la saison régulière de cette année, et le coup d’envoi aux heures de grande écoute le 8 septembre sera les Bills au champion en titre du Super Bowl Los Angeles Rams – dans le désormais traditionnel de la ligue, jeudi après – Lever de rideau de la fête du Travail.
Disons-le parce que c’est vrai: c’est le match de saison régulière le plus médiatisé pour lequel les Bills ont jamais été choisis – sinon au cours des 63 ans d’existence de la franchise, du moins au cours de ce siècle.
Tous les yeux du monde du football seront braqués sur eux. Au SoFi Stadium, le site sportif le plus fastueux d’Amérique du Nord. À Hollywood. Sans aucun doute avec un défilé de célébrités royales présentes, clignotant sur nos écrans larges tout au long.
Et ce n’est que le premier d’une série de délicieux matchs de la semaine 1 de la NFL. Plus sur les autres dans un instant.
Mais que cette équipe de Buffalo ait été choisie par la NFL maniaquement obsédée par les téléspectateurs sur les Cowboys de Dallas, les 49ers de San Francisco, les Cardinals de l’Arizona et les Broncos de Denver renaissants et au nouveau look est la vérification ultime que – pour un fait vivant – Allen est un vrai NFL superstar, et les Bills sont une centrale électrique par défaut des années 2020.
Ouais, c’est jusqu’où le directeur général de Buffalo Brandon Beane et son entraîneur-chef et bon copain Sean McDermott ont pris cette franchise de longue date.
Bien que deux des meilleurs défenseurs de la NFL restent sur les Rams, dans le tacle ultra-perturbateur Aaron Donald et le demi de coin de couverture de la ligue à Jalen Ramsey, un passeur d’impact que le club a acquis via le commerce la saison dernière – Von Miller – est maintenant un Buffalo Bill.
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Miller, 33 ans, a signé avec les Bills en tant qu’agent libre il y a deux mois, pour 120 millions de dollars sur six ans. Il apporte un élément d’élite passe-ruée qui manquait à la défense des Bills.
Parce que le mois dernier, ils ont prolongé le receveur étoile Stefon Diggs pour un montant de 104 millions de dollars sur quatre ans, les Bills – contrairement aux Rams – rendent tous leurs interprètes d’impact 2021. Le club a enfermé Allen, à long terme, l’été dernier.
Ce sera donc Josh Allen contre Matthew Stafford pour faire avancer les choses. Les bouches arrosent déjà à la pensée.
Et si cela ne suffisait pas…
AUTRES CAPTIVATEURS DE LA SEMAINE 1
Il y a trop de rencontres captivantes du week-end d’ouverture pour les énumérer ici. Mais les deux autres prime-timers de la semaine 1 sont tout simplement énormes :
- Pittsburgh à Cincinnati, dimanche, 13 h HAE. Le premier match des Steelers de l’ère post-Ben verra probablement le vétéran signataire de l’agent libre Mitchell Trubisky ou le choix de première ronde Kenny Pickett à partir du quart-arrière. Contre les champions en titre de l’AFC.
- La Nouvelle-Angleterre à Miami, dimanche, 13 h HAE. Bien bien. Le supposé cerveau défensif Bill Belichick (avez-vous regardé ces deux derniers matchs des Patriots contre Allen et les Bills en décembre et janvier derniers?!) Est le premier à essayer de comprendre comment arrêter l’ancien receveur superstar des Chiefs Tyreek Hill dans un Dolphins uniforme.
- San Francisco à Chicago, dimanche, 13 h HAE. Match attendu des QB à double menace du premier tour de 2021, dans Trey Lance des Niners et Justin Fields des Bears.
- Kansas City en Arizona, dimanche, 16 h 25 HAE. Patrick Mahomes contre Kyler Murray, chacun sentant sans aucun doute qu’il a beaucoup à prouver en 22. Ça devrait être amusant de marquer des points.
- Las Vegas aux chargeurs de Los Angeles, dimanche, 16 h 25 HAE. Une revanche du dernier match de la saison régulière 2021 qui a déterminé la dernière place en séries éliminatoires. Les Chargers se vengent-ils ?
- Green Bay au Minnesota, dimanche, 16 h 25 HAE. Bienvenue dans la NFL, nouvel entraîneur-chef des Vikings, Kevin O’Connell. Et comment Aaron Rodgers s’en sortira-t-il sans Davante Adams ?
- Tampa Bay à Dallas, dimanche, 20 h 20 HAE. Rematch du match de lancement de la NFL de l’an dernier, mais sur le terrain des Cowboys. Tom Brady, un mois après avoir eu 45 ans, affronte Dak Prescott, deux mois après avoir eu 29 ans.
- Denver à Seattle, lundi, 20 h 15 HAE. Russell Wilson sera bien là – portant juste du blanc, de l’orange et du bleu pour les Broncos en visite, pas le vert et le bleu de l’hôte Seahawks, avec qui il a joué pendant les 10 premières saisons de sa carrière professionnelle. Il est possible que ce fait soit mentionné dans la préparation de cette semaine, et peut-être une ou deux fois au cours de la première Football du lundi soir match appelé par l’ancien duo de longue date n ° 1 Fox composé de Joe Buck et Troy Aikman. « Wow, c’est une excellente façon de commencer », a déclaré Buck à NFL Network. Aikman a ajouté: « Je pense qu’il va recevoir une excellente réception de bienvenue là-bas à Seattle – et il devrait. »
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AUTRES DÉBUTS QB
- Deshaun Watson, Browns de Cleveland. À moins qu’il ne soit suspendu pour autant de matchs pour commencer la saison, Watson ferait ses débuts avec les Browns le dimanche 11 septembre en tant que quart-arrière partant de la Caroline, l’un des trois finalistes pour ses services il y a deux mois. Peut-être que les Panthers auront le dernier mot s’ils échangent contre l’ancien partant humble et honteux des Browns Baker Mayfield, ou le signent si Cleveland lui accorde sa libération pure et simple.
- Matt Ryan, Colts d’Indianapolis. Match de division, à Houston. Premier départ de Ryan dans la NFC, après 14 saisons dans la NFC avec les Falcons d’Atlanta.
- Carson Wentz, commandants de Washington. Wentz, en tant que QB partant, et les Commanders, en tant que remplaçant permanent du surnom, font leurs débuts à Washington à domicile contre les Jaguars de Jacksonville.
LES DÉBUTS DES NOUVEAUX COACHS
Près d’un tiers des équipes de la ligue – 10 – ont un nouvel entraîneur-chef en 2022. Voici leurs premiers adversaires, lors de la semaine 1, soit le dimanche 11 septembre, soit le lundi 12 septembre :
- CHICAGO BEARS : Matt Eberflus contre San Francisco.
- DENVER BRONCOS : Nathaniel Hackett, à Seattle.
- HOUSTON TEXANS : Lovie Smith contre Indianapolis.
- JAGUARS DE JACKSONVILLE : Doug Pederson, à Washington.
- LAS VEGAS RAIDERS : Josh McDaniels, chez LA Chargers.
- DAUPHINS DE MIAMI : Mike McDaniel contre la Nouvelle-Angleterre.
- VIKINGS DU MINNESOTA : Kevin O’Connell contre Green Bay.
- SAINTS DE LA NOUVELLE-ORLÉANS : Dennis Allen, à Atlanta.
- GÉANTS DE NEW YORK : Brian Daboll, au Tennessee.
- BUCCANEERS DE TAMPA BAY : Todd Bowles, à Dallas.
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AUTRES DÉBUTS D’ÉQUIPE TV
- La première Football du dimanche soir match sur NBC avec Mike Tirico alors que le nouvel homme permanent play-by-play oppose Tampa Bay à Dallas.
- La première Football du jeudi soir jeu sur Amazon Prime Video, avec Al Michaels sur play-by-play et le nouvel acolyte Kirk Herbstreit d’ESPN Collège GameDay et la renommée du match de la semaine de la NCAA du samedi soir, a les Chargers chez les Chiefs.
ACTION DE GRÂCE AMÉRICAINE
Le programme triple de cette année a Buffalo à Detroit, les Giants de New York à Dallas et la Nouvelle-Angleterre au Minnesota aux heures de grande écoute.
PREMIERS CADEAUX
Trois des cinq affrontements suivants sont finalistes pour un triple tête le samedi avant le week-end de Noël, le 17 décembre : Miami à Buffalo, Baltimore à Cleveland, Indianapolis au Minnesota, Atlanta à la Nouvelle-Orléans et les Giants à Washington.
PROGRAMMATION DES VACANCES
Le jour de Noël tombant un dimanche cette année, la NFL déplacera la plupart de ses matchs du dimanche cette semaine-là un jour plus tôt, au samedi. Après un jeudi soir ho-hum (Jacksonville aux Jets de New York) avant le week-end de Noël, il y aura 11 matchs le samedi, la veille de Noël : huit en début d’après-midi, deux en fin d’après-midi et un la veille de Noël : le Raiders chez les Steelers.
Il y a un programme triple le jour de Noël : Green Bay à Miami à 13 h HNE, Denver aux Rams à 16 h 30 HNE et Tampa Bay à Arizona à 20 h 20 HNE.
Boxing Day a le lundi soir, les Chargers chez les Colts à 20h15 HNE.
Les 16 matchs de la semaine 18 pour conclure la saison régulière se joueront le dimanche 8 janvier.
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PLAYOFFS
Pour la troisième année consécutive, ce sera un champ de 14 équipes.
Six matchs avec joker seront joués du samedi 14 janvier au lundi 16 janvier.
Quatre matchs de la ronde divisionnaire auront lieu les samedi et dimanche 21 et 22 janvier.
Les matchs de championnat de la conférence se dérouleront consécutivement le 29 janvier.
Le Super Bowl LVII au State Farm Stadium de l’Arizona aura lieu le 12 février.
CANADA CONTRE. CANADA
La sécurité vedette de Miami, née au Canada, Jevon Holland de Coquitlam, en Colombie-Britannique, doit affronter sur le terrain des récepteurs éloignés nés ou élevés au Canada – le 11 septembre (N’Keal Harry, de la Nouvelle-Angleterre, né à Toronto), le 23 octobre. (Chase Claypool, né et élevé à Abbotsford, en Colombie-Britannique), le 27 novembre (John Metchie III, de Houston, élevé à Brampton), le 11 décembre (Josh Palmer, né à Toronto et élevé à Brampton, des LA Chargers) et le 1er janvier ( encore Harry).
POINTS BONUS
Dallas a peut-être l’un des quatre horaires les plus faciles, sur la base des records de l’année dernière, mais le départ des Cowboys n’a rien de ridicule – contre Tampa Bay aux heures de grande écoute, contre Cincinnati, lundi soir aux Giants, contre son grand rival Washington , et aux Rams… Pour la deuxième année consécutive, les deux matchs Bills-Patriots se joueront après novembre, le premier à la Nouvelle-Angleterre le jeudi suivant l’US Thanksgiving, le second à Buffalo le dernier jour de la saison… Doug Pederson apporte son Jacksonville Jaguars à Philadelphie le dimanche 2 octobre. Ouais, Philly… Lovie Smith emmène ses Texans de Houston à Chicago le 25 septembre. Ouais, Chicago… Wentz et Washington jouent à Indy le 30 octobre. Devil’s Night… S’il est capable de jouer, Deshaun Watson et les Cleveland Browns joueront à Houston le 4 décembre … Russell Wilson affrontera les QB suivants au cours des six dernières semaines: Lamar Jackson de Baltimore, Patrick Mahomes de KC, Kyler Murray de l’Arizona, Matthew Stafford des Rams, Mahomes encore une fois, et les Chargers’ Ju saint Herbert. Eesh.
@JohnKryk