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VANCOUVER — Les malheurs des voyageurs bloqués par de fortes chutes de neige à l’aéroport de Vancouver se répandent dans tout le pays et l’aéroport international Pearson de Toronto annonce maintenant l’approche d’une tempête qui pourrait faire dérailler davantage les choses.
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Des centaines de vols d’Air Canada ont déjà été annulés en raison du mauvais temps des derniers jours, a indiqué la compagnie aérienne.
Un communiqué de l’aéroport international de Vancouver indique qu’il a interrompu les arrivées internationales pendant environ 48 heures pour faire face à la « congestion » causée par 27 centimètres de neige mardi.
La restriction, affectant 17 compagnies aériennes et environ 30 vols, doit être levée à 5 heures du matin vendredi.
Les responsables de l’aéroport de Vancouver ont publié une autre déclaration plus tard mardi, affirmant que l’amélioration des conditions météorologiques et le travail des équipages de dégagement des pistes ont permis une augmentation des décollages et des atterrissages. Mais les retards et les annulations devraient se poursuivre, a-t-il déclaré.
À Pearson, les responsables conseillent aux voyageurs de vérifier auprès de leur compagnie aérienne, car les opérations de l’aéroport pourraient être affectées par une tempête qui devrait arriver jeudi et potentiellement provoquer un gel éclair ou des conditions de blizzard le lendemain.
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Cela ajouterait aux effets d’entraînement des perturbations à Vancouver et du froid extrême en Alberta qui ont déjà créé des défis pour les voyageurs de la saison des fêtes dans les aéroports du Canada.
Les responsables de l’aéroport de Saskatoon ont déclaré que les vols partaient et arrivaient, mais « les problèmes aggravants des événements liés aux conditions météorologiques cette semaine dans d’autres parties du pays, notamment Vancouver et Calgary », ont entraîné des retards et des annulations.
Les compagnies aériennes sont également confrontées à des défis permanents concernant la disponibilité des équipages et des avions, a-t-il ajouté, ajoutant que les passagers sont invités à vérifier le statut de leur vol directement auprès de la compagnie aérienne.
Un communiqué d’Air Canada indique que près de 600 vols n’ont pas été effectués au cours des cinq derniers jours.
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Environ 935 vols d’Air Canada partent chaque jour dans le monde, a-t-il indiqué, avec un taux d’achèvement des vols « bien supérieur » à 98% depuis le début de décembre.
Mais au cours des cinq derniers jours, le taux est tombé à 87,25%, selon le communiqué, citant des tempêtes en Ontario et en Colombie-Britannique.
Air Canada a déclaré que les voyageurs devraient effectuer une nouvelle réservation en ligne si leur vol est annulé, tandis que WestJet offre un remboursement complet aux passagers qui choisissent d’annuler de manière proactive.
Un communiqué de WestJet indique que 86 vols ont jusqu’à présent été annulés mercredi, un nombre qui devrait augmenter tout au long de la journée. Il a indiqué que 240 vols ont été cloués au sol mardi en raison de perturbations à Vancouver ainsi que des températures glaciales à Calgary et Edmonton, tandis que 250 vols ont été annulés dimanche et lundi.
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La déclaration de l’aéroport international de Vancouver reconnaît que l’arrêt des arrivées internationales jusqu’à deux jours avant Noël sera un coup dur.
«Nous reconnaissons pleinement l’impact que cela aura sur les individus et les familles pendant la période des fêtes. Cependant, la congestion causée par les tempêtes de mardi rend cette action nécessaire », a-t-il déclaré.
Un nombre important d’avions restent à l’aéroport, provoquant une congestion sur son aérodrome, ont déclaré les responsables de l’aéroport dans leur communiqué ultérieur.
Pendant ce temps, l’Organisation de l’aviation civile internationale a déclaré que deux pistes de l’aéroport international de Victoria devaient rester fermées jusqu’à 18 heures en raison de la neige. L’aéroport a été l’un des plus durement touchés par la tempête de mardi, recevant 36 centimètres de neige.