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OTTAWA — La négation de l’Holocauste va être interdite au Canada, dans un effort supplémentaire pour éradiquer la montée de l’antisémitisme.
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Le gouvernement fédéral est sur le point d’ériger en infraction pénale le fait de faire une déclaration niant que l’Holocauste ait eu lieu ou tolérant ou minimisant le meurtre de Juifs par le régime nazi, sauf dans le cadre d’une conversation privée.
Les ministres prévoient d’utiliser un projet de loi promulguant le budget pour modifier rapidement le Code criminel, selon les documents budgétaires.
La décision d’interdire la négation de l’Holocauste intervient alors que des députés et des groupes anti-haine mettent en garde contre la montée du suprémacisme blanc et de l’antisémitisme au Canada.
« Les Canadiens juifs représentent 1 % de la population canadienne, mais sont la cible de 62 % de tous les crimes motivés par la haine religieuse », a déclaré Richard Marceau, vice-président du Centre pour les affaires israéliennes et juives. « Nous vivons à une époque de montée de l’antisémitisme. »
Le Canada se joindra à une série de pays européens, dont l’Allemagne, la Grèce, la France, la Belgique et la République tchèque, qui ont déjà interdit la négation de l’Holocauste.
Six millions de Juifs ont été systématiquement tués dans l’Europe occupée par les nazis alors qu’Hitler était au pouvoir, ainsi que d’autres groupes, tels que les Roms.
« Le déni et la déformation de l’Holocauste constituent une attaque cruelle contre la mémoire, la vérité et la justice – une diffamation antisémite pour dissimuler le pire crime de l’histoire – et donc une réprimande cruelle et moqueuse aux survivants de l’Holocauste et à leur héritage », a déclaré Irwin Cotler, le premier ministre. envoyé spécial du ministre pour la préservation de la mémoire de l’Holocauste et la lutte contre l’antisémitisme.
Le budget prévoyait 5,6 millions de dollars sur cinq ans pour soutenir le bureau de Cotler.
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Le ministre de la Sécurité publique, Marco Mendicino, a déclaré qu' »il n’y a pas de place pour l’antisémitisme et la négation de l’Holocauste au Canada ».
« C’est pourquoi nous nous sommes engagés à interdire la promotion délibérée de l’antisémitisme en tolérant, niant ou minimisant l’Holocauste », a ajouté Mendicino. « L’Holocauste a été l’un des chapitres les plus sombres de l’histoire de l’humanité. Nous devons préserver sa mémoire, lutter contre l’antisémitisme contemporain et dire sans équivoque : plus jamais ça ».
La décision du gouvernement de modifier la loi fait suite à la présentation par le député conservateur de Saskatoon, Kevin Waugh, d’un projet de loi d’initiative parlementaire interdisant la négation de l’Holocauste plus tôt cette année.
Waugh a déclaré que la proposition du gouvernement était « mot pour mot » la même que dans son projet de loi et il a été surpris de la voir dans le budget.
Mais le député conservateur a déclaré que le fait que le gouvernement fasse adopter la loi était une « victoire pour tout le monde ».
« Il n’y a pas de place pour le racisme dans ce pays », a-t-il déclaré.
Waugh a déclaré qu’il ne retirerait pas son projet de loi, qui fera l’objet d’un débat en deuxième lecture fin avril aux Communes, même si l’interdiction de la négation de l’Holocauste fera partie du projet de loi budgétaire.
Il a dit qu’il voulait s’assurer que la modification du Code criminel soit promulguée le plus tôt possible.
Le budget ne dit pas quelle serait la peine pour une personne reconnue coupable de négationnisme. Le projet de loi de Waugh propose jusqu’à deux ans de prison.
Le NPD a déclaré qu’il voterait pour le budget, en vertu de son pacte de confiance et d’approvisionnement avec les libéraux, ce qui signifie que le projet de loi passera par les Communes.
Si la loi est d’abord modifiée par le biais du projet de loi budgétaire, le projet de loi de Waugh visant à interdire de nier que l’Holocauste s’est produit dans des déclarations sera rendu redondant.
Le ministère de la Justice n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Le budget a réservé plus de 70 millions de dollars pour des initiatives au profit de la communauté juive du Canada.
Cela comprend 20 millions de dollars pour le déménagement et l’agrandissement du Musée de l’Holocauste de Montréal et 2,5 millions de dollars pour soutenir le Sarah and Chaim Neuberger Holocaust Education Centre à Toronto.