La National Science Foundation (NSF) ne reconstruira pas l’immense observatoire d’Arecibo à Porto Rico après son effondrement fin 2020. L’agence prévoit plutôt de construire un centre d’éducation axé sur l’éducation et la sensibilisation aux STEM, selon une annonce de la NSF.
L’observatoire d’Arecibo était un outil important pour l’observation de l’espace lointain et figurait dans des films tels que Contact et Oeil doré. Mais en août 2020, un câble auxiliaire est tombé, avec un autre câble défaillant en novembre. La NSF craignait que d’autres n’aient suivi, ce qui aurait mis Arecibo en danger, et a déclaré qu’elle prévoyait de démolir l’observatoire. Mais avant que cela n’arrive, Arecibo s’est effondré sur lui-même.
Le nouveau centre sans nom devrait ouvrir ses portes en 2023. La NSF sollicite des propositions pour gérer «l’éducation, la recherche STEM et les aspects de sensibilisation du centre». L’enquête sur ce qui a conduit à l’effondrement d’Arecibo est en cours, la Presse associée rapports.