La NASA vient de lancer la fusée lunaire la plus puissante jamais créée

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La NASA vient de lancer la fusée lunaire la plus puissante jamais créée

Mise à jour 16/11/2022 : La fusée super lourde Space Launch System (SLS) de la NASA a décollé avec succès du Kennedy Space Center en Floride, transportant une capsule Orion sans équipage sur plusieurs semaines mission autour de la Lune.

La mission, qui dure depuis plus d’une décennie, est un moment historique pour le programme Artemis de la NASA, qui cherche à ramener l’humanité sur la Lune avant de se diriger vers Mars. Pour le lancement, l’énorme corps central de la fusée doit être rempli d’environ 730 000 gallons d’hydrogène liquide et d’oxygène liquide super refroidis.

Ce torrent de carburant alimente les quatre moteurs de l’ère de la navette RS-25 remis à neuf à la base du lanceur, qui, de concert avec les deux propulseurs à carburant solide montés de chaque côté de l’étage central, est capable de générer un étonnant 8,8 millions de livres. de poussée. C’est nettement plus que la fusée Saturn V qui a propulsé les missions de l’ère Apollo sur la Lune dans les années 60/70.

Dès le début des opérations de ravitaillement en carburant pour la tentative d’aujourd’hui, l’équipe de lancement a détecté une fuite importante dans la vanne de réapprovisionnement en hydrogène liquide de l’étage central. Heureusement, une équipe d’ingénieurs a pu se diriger vers le tampon et serrer à la main les boulons autour de la valve cruciale, enrayant avec succès la fuite.

Cependant, la journée délicate de la NASA n’était pas tout à fait terminée, car l’équipe chargée de la sécurité de la portée a détecté un problème avec un commutateur Ethernet qui aurait pu interférer avec la capacité de mettre fin à la fusée en vol si elle devenait voyou et s’écartait de sa trajectoire. Une fois de plus, les ingénieurs ont pu résoudre le problème, cette fois en remplaçant l’interrupteur défectueux et ont ainsi ouvert la voie au lancement historique.

À 1 h 48 HE le 16 novembre, la fusée Léviathan Moon a glissé du pad et a rugi dans le ciel nocturne de la Floride, marquant le début de la mission tant attendue Artemis 1. Un peu plus de deux minutes après le lancement, leur carburant épuisé, les deux propulseurs à combustible solide de 177 pieds du SLS ont été largués dans l’océan Atlantique.

Huit minutes et trois secondes après le lancement – avec la fusée se déplaçant à plus de 16 000 mph – le vaste étage central du SLS s’est séparé de la partie supérieure. Peu de temps après, le module de service d’Orion a déployé ses quatre panneaux solaires, garantissant son approvisionnement en électricité.

L’étage supérieur de la fusée Moon a ensuite exécuté une manœuvre d’élévation du périgée, qui a placé la capsule Orion et son module de service et de propulsion de fabrication européenne sur une orbite circulaire stable autour de la Terre. Un peu moins d’une heure et demie après le lancement, le SLS a accompli son devoir final en entreprenant une combustion par injection trans-lunaire de 18 minutes, qui a mis la capsule Orion sur une trajectoire de rendez-vous avec la Lune.

« Vous faisiez partie d’une première, cela n’arrive pas très souvent », a déclaré le directeur du lancement Charlie Blackwell-Thompson à l’équipe de la NASA. « Une fois dans une carrière peut-être. Mais nous faisons tous partie de quelque chose d’incroyablement spécial, le premier lancement d’Artemis, la première étape pour ramener notre pays sur la Lune, puis sur Mars. Ce que vous avez fait aujourd’hui inspirera les générations à venir. »

Au cours des 26 prochains jours, Orion exécutera un ballet orbital qui l’amènera à une incroyable distance de 280 000 milles de la Terre – plus loin que n’importe quel vaisseau spatial digne d’un équipage n’a jamais volé auparavant. Pendant ce temps, la NASA effectuera une série d’expériences et déploiera une collection de dix mini satellites. Enfin, le bouclier thermique d’Orion sera mis à rude épreuve lors d’une rentrée atmosphérique brutale.

Histoire originale : Les nerds de l’espace pourront diffuser en direct le lancement inaugural de la gigantesque fusée lunaire de la NASA en 8K et 360 degrés VR lors de son lancement le 16 novembre. Espérons-le.

Lors de son lancement, le Space Launch System (SLS) sera la fusée la plus puissante jamais lancée depuis la surface de notre planète. Cependant, faire décoller ce sacré truc s’avère être un cauchemar pour la NASA.

La fusée super-lourde devait être lancée pour la première fois en 2017, mais une série de problèmes techniques a repoussé le voyage inaugural du SLS jusqu’en 2022. Même avec ce temps supplémentaire, le SLS a toujours du mal à se lancer. .