La NASA prévoit de faire une autre tentative de lancement de la mission Artemis 1 Moon le samedi 3 septembre, après avoir annulé le lancement prévu le 29 août en raison de problèmes de moteur. Le système de lancement spatial était censé effectuer son premier vol d’essai et lancer le programme Artemis ce jour-là. Cependant, ses équipes au sol n’ont pas été en mesure de refroidir l’un de ses moteurs RS-25 qui présentait des températures plus élevées que les trois autres. La NASA a découvert le problème quelques heures seulement avant le lancement et a dû abandonner l’événement moins d’une heure avant le décollage.
Lors d’une conférence de presse sur la nouvelle date cible, le responsable du programme SLS, John Honeycutt, a déclaré qu’il pensait que le problème provenait d’un capteur défectueux. L’équipe technique de la fusée est toujours en train d’examiner les données et de peaufiner son plan pour s’assurer que le lancement de samedi se concrétise. Au cours des prochains jours, l’équipe s’entraînera aux procédures de chargement du propulseur, ce qui déclencherait le processus de refroidissement des moteurs 30 à 45 minutes plus tôt dans le compte à rebours afin de s’assurer qu’ils atteignent des températures d’environ moins 420 degrés Fahrenheit.
Si l’équipe SLS a besoin d’accéder au capteur pour résoudre le problème, cela pourrait retarder la mission Artemis 1 de plusieurs semaines, voire de plusieurs mois. Un lancement SLS doit répondre à un certain nombre de conditions environnementales pour pouvoir passer, de sorte que la NASA ne peut programmer une mission que dans des fenêtres horaires spécifiques. Une fois la disponibilité de lancement actuelle terminée le 6 septembre, la prochaine date possible pour le test en vol ne sera pas avant le 19 septembre.
L’équipe SLS prévoit d’examiner les données et d’évaluer la préparation au vol de la mission jeudi. S’il décide de procéder au lancement du 3 septembre, le SLS décollera dans l’espace à tout moment entre 14 h 17 et 16 h 17 HAE, en supposant qu’aucun autre problème ne survienne.
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