La mission Artemis III ramènera l’humanité sur la Lune et verra deux astronautes effectuer jusqu’à quatre sorties dans l’espace à sa surface. Maintenant, la NASA a choisi l’entreprise qui construira les combinaisons spatiales que les astronautes d’Artemis porteront lorsqu’ils quitteront leur vaisseau spatial et exploreront le paysage lunaire. L’agence a annoncé qu’Axiom Space développera le système de marche lunaire de la mission et a reçu une commande d’une valeur d’au moins 228,5 millions de dollars.
Axiom est l’une des deux sociétés que la NASA a nommées partenaires officiels de la combinaison spatiale Artemis en juin, l’autre étant Collins Aerospace. Pour cette commande particulière, l’agence a déclaré qu’elle avait examiné les propositions des deux fournisseurs et avait choisi Axiom pour concevoir, développer, certifier et finalement produire des combinaisons spatiales et des équipements Extravehicular Activity Services (xEVAS) pour Artemis III.
Le xEVAS d’Axiom s’appuiera sur les combinaisons spatiales Exploration Extravehicular Mobility Unit (xEMU) de la NASA que l’agence a conçues pour les missions Artemis. Ils accueilleront un large éventail de membres d’équipage, a indiqué la société dans son annonce, et seront construits avec une flexibilité accrue et des outils spécialisés pour l’exploration.
Le fait qu’Axiom construise la combinaison spatiale pour accueillir un plus large éventail de corps revêt une importance particulière alors que nous nous préparons à explorer la Lune et d’autres lieux de l’espace lointain. Si vous vous en souvenez, une sortie dans l’espace entièrement féminine prévue en 2019 a été annulée en raison du manque d’équipement bien ajusté, et elle a mis en lumière la conception des combinaisons spatiales et la disponibilité de différentes tailles. Artemis III est destiné à mettre la première femme sur la surface lunaire, et Axiom a confirmé dans son annonce qu’il fabriquera une combinaison spatiale xEVAS pour cette femme astronaute.
Michael Suffredini, président et chef de la direction d’Axiom Space, a déclaré dans un communiqué :
« Nos combinaisons spatiales modernisées et évolutives permettront des mises à niveau rapides pour mettre en œuvre des technologies meilleures et plus sûres au fil du temps, garantissant que nos astronautes sont toujours équipés d’équipements performants et robustes. Nous sommes impatients de fournir à nos pionniers de l’espace les outils avancés nécessaires à l’expansion permanente de l’humanité. la planète. »
Cette commande particulière concerne uniquement l’atterrissage d’Artemis III. Les fournisseurs devraient concourir pour les futures commandes de tâches qui incluent des combinaisons spatiales pour les atterrissages lunaires récurrents, ainsi que le développement de combinaisons spatiales à utiliser en dehors de l’ISS en orbite terrestre basse.
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