Les garçons est plein de mort, mais peu de chagrin. Depuis la saison 1, Homelander a bombardé des passants au laser, frappé des subalternes de Vought dans la poitrine et déchiré d’autres supes presque une fois par épisode. La violence est tellement exagérée que la perte de vies innocentes ne se fait jamais vraiment sentir au-delà du « Bon Dieu, quelqu’un doit arrêter ce type ! » C’est un peu un miracle ; chaque semaine, le showrunner Eric Kripke et son équipe de scénaristes et de réalisateurs chevauchent la frontière entre valeur de choc jubilatoire et réalité grotesque. Aucune émission ne m’a fait crier plus de fois que Les garçons.
C’est pourquoi l’épisode 5 de la saison 4, « Attention au Jabberwock, mon fils », m’a laissé bouche bée. L’épisode est plein de Garçons L’absurdité de la série va de la parodie de l’exposition V52 de Marvel au Comic-Con à une confrontation avec des moutons améliorés au composé V. Mais au milieu du chaos, la scénariste Judalina Neira et la réalisatrice Shana Stein se retrouvent dans une scène sinistre : Hughie (Jack Quaid) découvre que sa mère, avec qui elle est séparée, a injecté à son père mourant, Hughie Sr. (Simon Pegg), du composé V volé. Hughie a failli se faire l’injection lui-même, dans un ultime effort pour sauver son père par des moyens surhumains, mais il a fini par jeter la dose, connaissant trop bien les conséquences à long terme. Sa mère ne l’a pas fait – et malgré le fait que Hughie Sr. se soit remis un instant, l’enfer se déchaîne rapidement.
Le temps d’écran de Pegg ne représente que 15 ou 20 minutes d’un épisode d’une heure, mais il semble douloureusement long, de la même manière que l’on peut se tenir aux côtés d’un être cher en déclin dans ces dernières années, mois ou même jours. Le Compound V fait immédiatement perdre à Hughie Sr. le contrôle de son corps, mais au lieu de se casser une hanche ou d’avoir un accident, il se téléporte dans le torse d’un patient voisin, faisant exploser du sang et des tripes dans la pièce. Hughie Sr. entre et sort de la conscience de ses actes. Lorsqu’il est en marche, il est en état de choc – Comment a-t-il fini par détenir un cœur humain ? Hughie, qui a déjà vu ces horreurs, reste calme… jusqu’à ce qu’il se rende compte qu’il n’a jamais vu ce l’horreur avant : son père, un homme simple mais sain jusqu’à présent, en train de s’effondrer complètement.
Images : Première vidéo
Quelques semaines avant Les garçons Après la première de la saison 4, la descente de ma propre grand-mère dans la démence et la douleur, qui a duré des années, s’est terminée par une soudaine crise de pneumonie qui, je ne peux qu’imaginer, a mis fin à ses souffrances. Le chemin pour y arriver a été rempli de soins incessants de la part de sa famille et de ses amis, qui voulaient lui donner tout le temps qu’elle méritait, et de nombreux obstacles sur la route qui auraient très bien pu être la fin. J’étais donc dans un endroit infernal lorsque j’ai allumé « Attention au Jabberwock, mon fils » et j’ai vu toute la saga des soins aux personnes âgées défiler à travers la manie de Les garçons — et cela m’a fait terriblement du bien. Rien ne vous prépare au choc de voir quelqu’un que vous connaissez depuis toujours oublier votre nom.
Pegg a passé la majeure partie de la saison 4 allongée inconsciente dans un lit, respirant à l’aide de tubes. Au début, j’ai pensé que c’était une blague effrontée pour une franchise toujours prête à honorer l’acteur. Pegg, après tout, était Les garçons L’inspiration du dessinateur de bandes dessinées Darick Robertson pour le Hughie original, et son rôle dans la série était un casting de cascades à son meilleur. Mais Hughie Sr. revenant à la vie dans « Attention au Jabberwock, My Son » est une autre taquinerie cruelle et familière – il n’y a aucun espoir dans ces circonstances. C’était les adieux de Pegg.
Alors que le gars hurle constamment alors qu’il est couvert de sang, Jack Quaid n’obtient pas suffisamment de crédit pour avoir traité les dilemmes éthiques de Les garçons avec une touche légère. Aux côtés de Pegg, qui n’a jamais été aussi vulnérable à l’écran, Quaid reformule avec tendresse une question que son personnage se pose tout au long de la saison : Hughie prendra-t-il sa vie pour résoudre un problème ? Dans la plupart des épisodes, Hughie évalue l’assassinat de super-héros maîtrisés. Dans « Méfiez-vous du Jabberwock, My Son », il est confronté à l’euthanasie de son propre père. D’après ce dont il a été témoin, il n’y a aucune hésitation.
« Si nous ne le faisons pas », dit-il à sa mère, « il passera le reste de sa vie effrayé et confus, ou en prison ou dans un asile, ou il tuera encore plus d’innocents. »
L’intrigue secondaire n’est pas celle de Michael Haneke Amourmais il réussit grâce à la qualité éthérée de la performance de Pegg et à l’engagement de Quaid à jouer tous les côtés de Hughie en tant que Hughie. Ce n’est pas le moment de clip d’Oscar qui fait exploser les eaux de l’acteur. C’est Les garçons, sobre, et surtout, une véritable expérience de fin de vie – une personne qui disparaît et sa famille se demande où elle va à partir de là. Il y a tout un cauchemar Vought devant la porte de l’hôpital pour Hughie ; il le ressent alors qu’il administre une injection mortelle à son père. Mais pendant une seconde tout le chaos de Les garçons disparaît et deux hommes ont un moment. Une mort avec juste un peu de deuil.