Les spéculations sur le retrait de Kirk Ferentz de l’entraînement se poursuivent depuis l’administration Obama, lorsque l’Iowa a signé son chef de longue date pour une prolongation jusqu’en 2025. Même avec la mise en garde que c’était «dans quelques années», nous avons vu des idées lancées pour savoir qui pourrait éventuellement prendre la barre à Iowa City une fois que Ferentz a finalement raccroché son casque.
La blague est sur tout le monde, parce que Ferentz va entraîner à Iowa après que le reste d’entre nous soit mort. Son fils Brian ? Pssh. Peut-être que l’un des neuf petits-enfants de Ferentz sera prêt pour le poste. Ou ses éventuels arrière-petits-enfants. Ou peut-être que Ferentz restera sur la touche de l’Iowa pour toujours, Weekend at Bernie’s-ing son chemin vers l’Outback Bowl 2075 dans sa saison du jubilé de diamant. Peu importe que Tampa et le reste de la Floride soient sous l’eau d’ici là, Ferentz aura ces Hawkeyes aqua-punting vers la gloire.
Ferentz, a-t-il été annoncé vendredi, a signé une prolongation de contrat pour rester dans l’Iowa jusqu’à la saison 2029, non pas qu’il y ait une urgence particulière à le faire, étant donné qu’il a déjà été signé jusqu’en 2025, comme indiqué précédemment.
L’Iowa est allé 10-4 cette saison, perdant le match pour le titre Big Ten et le Citrus Bowl, mais terminant toujours dans le Top 25 AP pour la quatrième saison consécutive. Les Hawkeyes ont une fiche de 178-110 depuis que Ferentz a pris la relève de Hayden Fry en 1999, et ont eu plus d’apparitions à l’Outback Bowl (six) que de saisons sans bol (quatre) au cours de son mandat.
Il y a longtemps qu’on frappe à l’arbre des entraîneurs de Bill Belichick, mais peut-être que le problème est de regarder la NFL et les entraîneurs qui ont travaillé pour lui en Nouvelle-Angleterre. De retour avec les Browns des années 1990, le personnel de Belichick comprenait Nick Saban, Pat Hill (112 victoires avec 11 apparitions au bol à Fresno State), l’assistant des Steelers John Mitchell, deux fois vainqueur du Super Bowl, et Ferentz, qui était l’entraîneur de la ligne offensive à Cleveland et est maintenant lié à l’Iowa apparemment pour toujours.
Le vert de Kelly
Chip Kelly a un nouveau contrat à UCLA, prolongeant un contrat qui devait expirer après la saison prochaine jusqu’en 2025 – pas mal après avoir mené les Bruins à leur première saison gagnante depuis 2015.
Il a fallu quatre saisons à Kelly pour remettre l’UCLA en lice lors d’une conférence que le programme n’a pas remportée depuis le Pac-10 en 1998 et que Bob Toledo y entraînait. Maintenant, la tâche devient plus difficile avec l’ancien entraîneur de l’Oklahoma Lincoln Riley arrivant de l’autre côté de la ville à l’USC et Dan Lanning prenant les rênes de l’Oregon après avoir été le coordinateur défensif du champion national de Géorgie.
Se pourrait-il que le Pac-12 devienne intéressant ? Cela fait si longtemps que l’UCLA n’a pas été bonne du tout, et avec l’infusion de nouveaux talents d’entraîneurs pour accompagner le champion de conférence Utah étant déjà une force avec laquelle il faut compter, qui sait si nous verrons un représentant occidental dans le College Football Playoff pour la première fois depuis Washington en 2016.
Ou, peut-être, tout cela signifie que les équipes Pac-12 seront meilleures mais se battent simplement les unes contre les autres et se tiennent à l’écart de la course pour le plus grand prix du sport.