L’horreur est un genre qui contient des multitudes. Nous avons l’horreur gothique à l’ancienne, comme Dracula, mettant en vedette des maisons anciennes en ruine, des créatures surnaturelles et des jeunes femmes dont ces créatures menacent l’innocence. Il y a l’horreur des banlieues, comme Les femmes de Stepford, où le mal d’une société apparemment parfaite et inoffensive se révèle lentement. L’horreur slasher est le plus souvent associée aux films, mais de nombreux romans se sont essayés à ce sous-genre, comme Clown dans un champ de maïs ou Tu n’es pas censé mourir ce soir. Les histoires d’horreur nous invitent à jeter un regard sur nos propres peurs, à la fois manifestes et inconscientes – et nous demandent parfois de considérer les idées préconçues qui nous amènent à éprouver ces peurs en premier lieu.
L’horreur corporelle est un sous-genre qui se prête particulièrement à cet examen de ce que nous craignons et pourquoi. Dans les histoires d’horreur corporelle, l’horreur se joue sur les formes physiques des personnages, souvent à travers des transformations terrifiantes et douloureuses – pour des exemples de films célèbres, pensez à La chose ou pratiquement n’importe quoi de David Cronenberg. Il n’est pas surprenant que l’horreur corporelle soit un sous-genre aussi durable : notre corps est le moyen par lequel nous interagissons avec le monde et la société et – comme le sait toute personne confrontée à une marginalisation centrée sur le corps – peut devenir un lieu de détresse, de douleur ou de violence.
Les histoires d’horreur corporelle constituent une marée montante dans le genre de l’horreur et de la fiction spéculative au sens large, et les raisons de leur popularité croissante sont aussi effrayantes que les histoires elles-mêmes.
Horreur corporelle pour adolescents et YA
Il n’est pas surprenant que l’horreur corporelle soit un thème courant dans les livres destinés ou mettant en vedette des adolescents. La puberté peut être une sorte d’horreur corporelle en soi, avec des changements soudains de forme, la pousse des cheveux, des saignements et des douleurs inattendues qui peuvent aller d’inconfortables à atroces. Les changements corporels qui font partie de la puberté peuvent être pénibles pour les adolescents, qu’ils soient cis ou trans, et sont devenus un élément essentiel de l’horreur corporelle des adolescents et des YA.
Les histoires de filles monstres ont été utilisées pour explorer les adolescentes cis confrontées à des changements tels que le début des règles et remettre en question les stéréotypes sexistes qui considèrent les filles pubères comme à parts égales désirables et monstrueuses en raison des changements corporels qui accompagnent la maturité sexuelle. Ce n’est pas exclusif à YA : Lucy dans Dracula est condamnée à mourir en tant que vampire, avec sous-texte que cela est arrivé à cause de sa beauté et de son attrait pour les hommes qui l’entourent.
Cependant, ce n’est pas seulement la puberté qui constitue la base de l’horreur corporelle mettant en scène des adolescentes. Lutter contre un monde qui veut les rabaisser a des conséquences néfastes sur le corps, en particulier celui des filles victimes de multiples marginalisations. Dans l’horreur corporelle centrée sur le ballet Je la nourris à la bête et la bête, c’est moi, Laure est une fille noire bisexuelle de la classe ouvrière qui s’est battue, à force de courage et de détermination, pour sa place au Ballet de Paris – pour découvrir que, peu importe à quel point elle travaille dur, elle ne sera jamais assez bien pour cette classe supérieure. , monde très blanc. Laure passe un accord avec une rivière de sang démoniaque, mettant son corps en jeu encore plus qu’elle ne l’a déjà fait lors de sa formation de danseuse, et plus elle exerce son nouveau pouvoir, plus son corps se transforme.
À la suite de l’abolition du droit à l’avortement aux États-Unis, il est probable que nous verrons de nombreuses autres histoires d’horreur corporelle liées à la grossesse dans les années à venir.
Grossesse et horreur corporelle
La puberté a donné lieu à de nombreuses histoires d’horreur corporelle, tout comme la grossesse. Encore une fois, ce n’est pas une surprise : même la grossesse la plus simple implique des changements corporels extrêmes, y compris le déplacement d’organes vers des endroits complètement différents. Les changements impliqués dans la grossesse sont si importants qu’il n’est pas surprenant que de nombreux auteurs aient établi des parallèles avec des formes de transformation plus surnaturelles. Par exemple, dans Des dents si pointues, l’histoire se concentre sur une paire de jumeaux, dont l’un est enceinte, tandis que l’autre a récemment été mordu par un loup-garou. Rory doit composer avec la pousse des cheveux, les fractures osseuses et les moments soudains de rage violente, tandis que sa sœur Scarlett fait face à des douleurs et des maladies avant le travail. Les deux femmes trouvent un terrain d’entente en réalisant à quel point leur vie va changer radicalement lorsque les processus qu’elles traversent auront atteint leur conclusion.
La grossesse n’est pas toujours contrastée avec l’horreur corporelle surnaturelle – parfois, l’horreur est explorée à travers la grossesse elle-même. Le bébé de Romarin est effrayante non seulement à cause du côté démoniaque de la grossesse de Rosemary, mais aussi parce que ses symptômes sont, à bien des égards, une manifestation « normale » d’une grossesse difficile, notamment le fait de se sentir trop malade pour manger pendant des mois et d’avoir des envies bizarres. Les changements que traverse Rosemary sont rendus encore plus horribles par l’éclairage qu’elle reçoit de son mari et de ses alliés adorateurs du diable, qui insistent sur le fait que tout va bien – une minimisation de ses symptômes que de nombreuses personnes qui ont vécu des grossesses difficiles reconnaîtront. Le bébé de Romarin a été publié six ans avant l’adoption de Roe v. Wade. À la suite de l’abolition du droit à l’avortement aux États-Unis, il est probable que nous verrons de nombreuses autres histoires d’horreur corporelle liées à la grossesse dans les années à venir.
Les histoires d’horreur corporelle frappent au cœur de l’une de nos plus grandes peurs : que notre autonomie corporelle nous soit retirée et que nous soyons transformés d’une manière à laquelle nous n’avions pas consenti, au point de ne plus nous reconnaître. Malheureusement, cela a été la réalité pour de nombreuses personnes au fil des années…
Horreur corporelle et déséquilibres de pouvoir
La grossesse n’est pas le seul problème lié à l’autonomie corporelle que l’horreur corporelle a été utilisée pour explorer. L’une des raisons pour lesquelles les femmes, les personnes de couleur, les personnes handicapées et les personnes LGBTQ+ de tous genres sont les auteurs d’une récente vague de romans d’horreur corporelle est que, légalement et socialement, les corps marginalisés sont réglementés, scrutés et dépeints comme monstrueux par les autorités. la société en général.
Dans son roman YA Tu pourrais être si jolie, Holly Bourne décrit les traitements de beauté existants d’une manière qui met l’accent sur les conséquences néfastes qu’ils ont sur le corps des femmes et des filles – ses personnages se dépouillent, appliquent un masque pour quitter la maison et, dans une séquence effrayante, la mère d’un enfant des protagonistes ont failli mourir à l’hôpital alors qu’ils subissaient des procédures invasives d’autonomisation qui sont sous-entendues une chirurgie esthétique approfondie. Alors que ces traitements sont présentés comme facultatifs, une question de choix personnel, les femmes et les filles qui les évitent sont considérées comme répréhensibles et monstrueuses. En écrivant les soins de beauté existants à travers le prisme de l’horreur corporelle, Bourne nous invite à nous interroger sur les raisons pour lesquelles ces procédures ont été normalisées et pourquoi les femmes aux yeux du public sont encore critiquées pour leur vieillissement visible ou leur tenue vestimentaire décontractée.
De nombreux écrivains marginalisés ont renversé la dynamique de l’horreur corporelle, faisant devenir leurs protagonistes monstrueux pour récupérer leur pouvoir. Dans Pays des Chagrins par Rivers Solomon, et L’enfer nous a suivi d’Andrew Joseph White, les protagonistes terminent tous deux le roman transformés en créatures à la fois terrifiantes et puissantes. Benji de L’enfer nous a suivi est un garçon trans, et Vern de Pays des Chagrins est intersexuée et commence le roman enceinte ; les deux protagonistes ont fui des communautés religieuses fondamentalistes qui n’acceptaient pas leur identité et qui cherchaient à contrôler leur corps. En adoptant la transformation inspirée par l’horreur corporelle qu’ils expérimentent au cours de leurs histoires, Benji et Vern acquièrent la force et le pouvoir dont ils ont besoin pour se libérer des groupes oppressifs qui cherchaient à les utiliser et à prendre le contrôle de leur propre vie. Solomon et White sont tous deux des auteurs trans, et il est significatif que les deux romans aient été écrits dans un contexte de montée de la législation anti-trans au Royaume-Uni et aux États-Unis. La description du premier roman de White dit explicitement qu’il s’agit « d’embrasser le monstre intérieur et de libérer son pouvoir contre vos oppresseurs ».
L’horreur corporelle a également été utilisée pour embrouiller les horribles expérimentations médicales auxquelles de nombreuses personnes marginalisées, en particulier les Noirs américains, ont été soumises au fil des années. Le roman d’horreur Bois du Lac a été en partie inspiré par l’étude Tuskegee sur la syphilis, dans laquelle un groupe d’hommes noirs ont été soumis à une torture médicalisée pendant plusieurs décennies. On n’a pas dit à ces hommes qu’ils étaient atteints de la syphilis et on leur a menti sur le traitement qu’ils recevaient, qui était basé sur un placebo ; cela a continué longtemps après la découverte de la pénicilline, qui aurait guéri leur maladie. Au lieu d’être soignés, ces hommes ont dû souffrir des effets d’une syphilis à long terme. Lakewood raconte l’histoire moderne d’une expérience semblable à celle de Tuskegee, où une jeune femme noire rejoint une étude médicale secrète dans l’espoir d’effacer la dette de sa famille et se rend vite compte qu’on ne lui a pas expliqué toute l’étendue du traitement. impliquera.
Les histoires d’horreur corporelle frappent au cœur de l’une de nos plus grandes peurs : que notre autonomie corporelle nous soit retirée et que nous soyons transformés d’une manière à laquelle nous n’avions pas consenti, au point de ne plus nous reconnaître. Malheureusement, cela a été une réalité pour de nombreuses personnes au fil des années, et la capacité croissante (même si lente) des personnes marginalisées d’accéder à l’édition et de raconter leurs histoires est l’une des raisons pour lesquelles nous voyons de plus en plus d’histoires d’horreur corporelle apparaître sur les étagères ces dernières années. Avec la multiplication des lois et des décisions répressives qui restreignent encore plus l’autonomie corporelle des individus, nous pouvons nous attendre à ce que la montée de l’horreur corporelle se poursuive – à moins que la société ne subisse sa propre transformation radicale.
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