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LONDRES – La Monnaie royale britannique a dévoilé les premières pièces de monnaie à l’effigie du roi Charles III.
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Les Britanniques commenceront à voir l’image de Charles dans leur changement à partir de décembre environ, alors que les pièces de 50 pence le représentant entreront progressivement en circulation.
L’effigie du nouveau monarque a été créée par le sculpteur britannique Martin Jennings et a été personnellement approuvée par Charles, a annoncé vendredi la Monnaie royale. Conformément à la tradition, le portrait du roi est tourné vers la gauche – la direction opposée à celle de sa mère, la reine Elizabeth II.
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« Charles a suivi cette tradition générale que nous avons dans la monnaie britannique, remontant en fait à Charles II, selon laquelle le monarque fait face dans la direction opposée à son prédécesseur », a déclaré Chris Barker au Royal Mint Museum.
Charles est représenté sans couronne. Une inscription latine entourant le portrait se traduit par « le roi Charles III, par la grâce de Dieu, défenseur de la foi ».
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Une pièce commémorative distincte de 5 livres rappelant la vie et l’héritage d’Elizabeth sera publiée lundi. Un côté de cette pièce représente Charles, tandis que le verso présente deux nouveaux portraits d’Elizabeth côte à côte.
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Basée dans le sud du Pays de Galles, la Royal Mint représente la famille royale britannique sur des pièces depuis plus de 1 100 ans, documentant chaque monarque depuis Alfred le Grand.
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« Lorsque nous fabriquions des pièces pour la première fois, c’était le seul moyen pour les gens de savoir à quoi ressemblait réellement le monarque, pas à l’époque des médias sociaux comme aujourd’hui », a déclaré Anne Jessopp, directrice générale de la Royal Mint. « Ainsi, le portrait du roi Charles sera sur chaque pièce à mesure que nous avancerons. »
Jennings, le sculpteur, a déclaré que le portrait avait été sculpté à partir d’une photo de Charles.
« C’est la plus petite œuvre que j’ai créée, mais c’est une leçon d’humilité de savoir qu’elle sera vue et conservée par des personnes du monde entier pendant des siècles », a-t-il déclaré.
Charles a accédé au trône le 8 septembre à la mort de sa mère, la monarque la plus ancienne de Grande-Bretagne, décédée à l’âge de 96 ans.
Environ 27 milliards de pièces à l’effigie d’Elizabeth II circulent actuellement au Royaume-Uni. Toutes auront cours légal et seront en circulation active, pour être remplacées au fil du temps à mesure qu’elles seront endommagées ou usées.