Mettre à jour: Bien qu’elle ait réussi à atteindre la deuxième coupure du moteur et donc passé bon nombre des parties les plus difficiles du lancement, la mission Start Me Up a subi « une anomalie qui nous a empêchés d’atteindre l’orbite ». L’avion et l’équipage de Cosmic Girl vont bien. Virgin n’a pas détaillé la nature de l’anomalie mais force est de constater que les charges utiles ont été perdues :
«La nature inédite de cette mission a ajouté des couches de complexité que notre équipe a gérées de manière professionnelle, à travers; cependant, au final, une défaillance technique semble nous avoir empêché de livrer l’orbite finale », a déclaré le PDG Dan Hart dans un communiqué. Ils enquêtent sur la panne.
L’histoire originale suit:
Malgré toutes les contributions du Royaume-Uni à la recherche et à l’aérospatiale, une chose qu’il n’a jamais eue est un véritable lancement orbital depuis son sol. Cela pourrait changer aujourd’hui avec une mission dans l’espace via un système de lancement Virgin Galactic, dans l’espoir d’entrer dans l’histoire – et vous pouvez le regarder ici.
La mission, appelée « Start Me Up » (et nous pouvons supposer que Richard Branson de Virgin a obtenu la permission des Rolling Stones pendant le petit-déjeuner), décollera à 22h16 heure locale (2h16 PST) du Spaceport Cornwall à Newquay.
C’est dans le style de lancement « horizontal » de Virgin Orbit, ce qui signifie que la fusée et la charge utile seront attachées au bas du 747 Cosmic Girl modifié, ce qui le sortira de la partie la plus épaisse de l’atmosphère et lui donnera un bon départ pour atteindre l’évasion rapidité. De là, la fusée accélérera et, espérons-le, atteindra l’orbite cible.
Bien que sa présence dans l’industrie spatiale soit considérable à d’autres égards, les Britanniques se sont approchés le plus près de cette réalisation orbitale en 1971, lorsqu’un satellite britannique à bord d’une fusée britannique a décollé de… l’Australie – c’est du moins le Commonwealth.
Ils sont tellement excités qu’ils ont pratiquement donné à cette mission son propre blason – une fusée rampante sur une orbite de terrain :
Crédits image : Orbite vierge
Le reste de l’héraldique :
La forme en diamant de l’emblème représente le « joyau de la couronne », le lieu de naissance de Virgin au Royaume-Uni. Le chiffre 1 indique le premier lancement depuis le Royaume-Uni et les feuilles de laurier sont le symbole de bonne chance de Virgin Orbit. Les bordures ambre sont la couleur jaune de Spaceport Cornwall et le rouge et le noir sont les couleurs de la marque Virgin Orbit. Le drapeau des États-Unis représente le pays d’origine de Virgin Orbit et le drapeau du Royaume-Uni marque le pays de lancement.
Assez! À bord de la fusée se trouvent sept charges utiles, ce qui en fait une première à bien d’autres égards également :
- Prométhée-2: Deux cubesats expérimentaux du Ministère de la Défense conçus avec des partenaires privés.
- UN HOMME: Première mission orbitale d’Oman, un satellite d’observation de la Terre de preuve de concept.
- CIRCÉ: Expérience Coordinated Ionospheric Reconstruction CubeSat, qui dit tout.
- DOUVRES: premier satellite du groupe RHEA et système de navigation global test.
- ForgeStar-0: Une plate-forme de fabrication dans l’espace « entièrement retournable et réutilisable » (intrigant…).
- IOD-3: Le premier d’une vingtaine de satellites prévus pour la « connaissance du domaine maritime ».
- CIGOGNE-6: « Le prochain épisode » de la série STORK du fabricant polonais SatRev.
Vous pouvez trouver plus de détails – attitudes et altitudes de lancement, détails sur le port spatial, etc. – ici.
Et bien sûr, vous pouvez également regarder ci-dessous:
https://www.youtube.com/watch?v=5Co18HcyqHk
« Comme le grand Sir Mick l’a chanté, nous pensons qu’une fois que nous aurons commencé, cela ne s’arrêtera jamais. »