L’atterrisseur intelligent japonais destiné à enquêter sur la Lune, prévu depuis longtemps, a atterri avec succès sur la surface lunaire, faisant du pays le cinquième dans l’histoire à le faire. Mais tout ne va pas bien pour SLIM, dont la durée de vie pourrait être limitée en raison de problèmes avec ses cellules solaires.
Lors d’une conférence de presse après l’alunissage tôt le matin (heure locale), les directeurs de la JAXA et de la mission ont expliqué que « l’atterrissage en douceur a lui-même été réussi ; SLIM communique et reçoit des commandes. Cependant, il semble que la cellule solaire ne produise pas d’électricité pour le moment.
Les cellules solaires peuvent être capricieuses, tout comme le reste du fonctionnement électrique d’un espace – soyons honnêtes, tout cela est généralement assez capricieux – donc l’équipe n’a pas encore été en mesure d’identifier le problème. Cependant, comme les autres capteurs fonctionnent correctement et affichent des valeurs saines, ils sont convaincus que cela se limite aux cellules solaires elles-mêmes.
Fonctionner sur batterie n’est bien sûr pas une solution à long terme, et s’ils ne parviennent pas à mettre les cellules en ligne, l’atterrisseur principal n’aura que quelques heures de vie (et pourrait en fait déjà atteindre la fin de sa vie). que).
Le pays et l’agence doivent être félicités pour leur réussite ; Atterrir sur la Lune n’est pas une tâche facile et, en effet, plusieurs pays et entreprises privées ont tenté ces dernières années, mais aucune n’a réussi. Quelque chose d’aussi petit qu’une valve coincée (comme dans la récente mission d’Astrobotic) peut faire dérailler une offre lunaire.
Il y a des spéculations basées sur la télémétrie selon lesquelles l’atterrisseur aurait pu basculer ou se trouver dans une configuration physique non optimale, mais jusqu’à présent, la JAXA n’a aucune confirmation de cela. La conférence de presse initiale visait principalement à annoncer le succès initial d’un atterrissage en douceur et d’un atterrisseur lunaire fonctionnel.
L’équipe a cependant noté que les deux véhicules d’excursion lunaire transportés par SLIM semblent avoir été déployés avec succès. Ces deux sous-engins sont sortis du véhicule principal alors que celui-ci planait à quelques mètres au-dessus de la surface et fonctionneront de manière semi-indépendante.
Rendu de ce à quoi pourrait ressembler le déploiement du LEV-1 lors de l’atterrissage. Crédits images : JAXA
LEV-1 et LEV-2 (comme on les appelle) devraient être capables de capturer des images de la zone d’atterrissage et de SLIM lui-même, mais « malheureusement, ce n’est pas quelque chose que nous pouvons vous montrer immédiatement », ont-ils déclaré. En supposant que les sous-véhicules soient fonctionnels, ils devraient envoyer ces informations sous peu.
Cette histoire se développe, nous la mettrons à jour au fur et à mesure que de nouvelles informations de JAXA seront disponibles.