Une ligne dans la toute première démo publique de Cyberpunk 2077 m’a vraiment marqué. Alors que V quitte son appartement et se promène dans les rues animées de Night City, le narrateur décrit le jeu comme ayant « la ville la plus crédible de tous les jeux en monde ouvert à ce jour », un descripteur hyperbolique parmi tant d’autres qui émergeraient lors de la pré- lancer un blitz marketing.
C’était un mensonge. Ou peut-être que ce n’était pas à l’époque, mais plutôt une référence trop ambitieuse pour ce que ce jeu pourrait être malgré le manque de ressources de développement et d’expertise dans un genre qui verrait inévitablement le studio condamné par son propre orgueil excessif. Cyberpunk 2077 n’est pas réaliste, il n’est pas réaliste et il a souvent du mal à se sentir vivant à cause de tous les problèmes techniques qui continuent d’affliger ses rues éclairées au néon. Mais j’aurais aimé que ce soit le cas, car il y a tellement de potentiel dans ce jeu qui reste inexploité, et je ne vois pas cela changer.
Plus tôt cette semaine a vu la sortie de la mise à jour de nouvelle génération tant attendue de Cyberpunk 2077. Beaucoup s’attendaient à ce qu’il arrive avec un blitz marketing important, le CDPR souhaitant essentiellement renommer un titre qui avait été entaché d’une réputation toxique grâce à son lancement malhonnête aux côtés de tant de bugs et de problèmes. C’était tellement mauvais que la majorité des joueurs ont décidé de s’en aller et de revenir quand tout était réglé. Maintenant, bon nombre de ces problèmes ont disparu, le jeu agissant essentiellement comme une expérience PC haut de gamme sur PS5 et Xbox Series X avec des performances accrues, une résolution plus élevée et même le lancer de rayons si vous souhaitez que les choses soient plus élégantes.
Mais il a été publié avec une fanfare minimale parallèlement à un essai gratuit qui encourage les joueurs à essayer le jeu tel qu’il devait être en décembre 2020. C’est une invitation à pardonner au CDPR pour tous ses méfaits, ou à s’éloigner et à ne jamais revenir. C’est comme si on nous disait « c’est aussi bon que possible ». J’apprécie cette honnêteté, mais toute la rhétorique modifiée dans le monde ne peut pas sauver un monde de jeu qui semble intrinsèquement artificiel dans son exécution. Cyberpunk 2077 se sent vivant dans son scénario et ses personnages, et surpasse souvent de nombreux contemporains du monde ouvert dans la façon dont il décrit les quêtes ramifiées, mais au moment où vous êtes chargé de le jouer, toutes les parties mobiles deviennent beaucoup trop évidentes.
Jouer du point de vue de la première personne est censé vous donner l’impression de vivre vraiment à Night City, mais cela signifie également que la fausseté de ses habitants et leur comportement deviennent immédiatement évidents. Personne n’est vaquer à leurs occupations quotidiennes avec une distinction nuancée, la majorité des PNJ fonctionnent sur des cycles de marche fatigués et un dialogue recyclé, n’allant sans cesse nulle part dans certains quartiers pour créer l’illusion qu’ils ont quelque chose de valable à faire. Maintenant que les rues sont plus bondées que jamais, il est encore plus clair que toutes ces personnes n’ont nulle part où aller. Le CDPR a essayé de rendre les choses plus réalistes en demandant à certains PNJ d’attaquer V s’ils dégainent une arme, tandis que d’autres s’enfuiront de peur en réagissant au danger dans l’environnement. Ces changements aident Night City à se sentir plus vivant, mais ce n’est pas suffisant.
Des graphismes plus nets et un manque de problèmes techniques ont rendu Cyberpunk 2077 beaucoup plus jouable sur console. Il a maintenant l’air et se sent bien, et l’absence de bugs signifie que nous sommes enfin en mesure de voir ce jeu selon ses propres termes comme un RPG, le jugeant équitablement comme une expérience immersive qui cherche à nous entraîner dans un monde apparemment sans égal. La réalité est que tout s’effondre si rapidement lorsque vous cessez, ne serait-ce qu’une seconde, de vous arrêter et de regarder. Night City se décrit comme un monde animé par un étau dystopique du capitalisme et une définition décroissante de l’humanité alors que les augmentations brouillent les frontières entre ce que signifie être organique ou artificiel. Pourtant, ce jeu n’est ni l’un ni l’autre, c’est une décoration de scène creuse soutenue par du ruban adhésif et des cordes de marionnettes, se retenant constamment de la grandeur parce qu’il n’a pas été honnête sur ce qu’il pourrait être, luttant plutôt pour l’inatteignable et tombant à plat.
Il existe un autre univers où Cyberpunk 2077 a été acclamé par la critique, changeant à jamais le genre RPG comme il l’a toujours dit. Ce jeu est ici quelque part, parce que de petites lueurs brillantes brillent à travers l’ennui assez souvent pour me garder immergé. Mais je suis si souvent éloigné que je me souviens toujours qu’il s’agit d’un jeu vidéo, un peu plus qu’un jouet à jeter quand j’ai enfin vu tout ce qu’il y a à voir. Des jeux comme Red Dead Redemption 2 et d’autres à l’apogée de notre médium ne se sentent pas comme ça parce qu’ils comprennent comment les personnages doivent se comporter pour que tout se sente réel, présentant de petites bizarreries et réagissant à nous d’une manière qui nous fait nous soucier et reconnaître que notre actions auront un impact tangible sur le monde que nous habitons actuellement. Cyberpunk 2077 ne se sent jamais comme ça, et jusqu’à ce qu’il le fasse, aucune quantité de mises à jour ou d’extensions glorieuses de nouvelle génération ne changera quoi que ce soit.
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