2016 – Lucie
Au fond du sac à main de Lucy McGee, un téléphone qui sonne et vibre la ramène au présent. Elle a tâtonné autour du sac caverneux et a sorti son portable, se précipitant vers sa voiture pour une réunion à travers la ville.
Lucy jeta un coup d’œil à l’afficheur et reconnut le code du pays de la France, suivi d’une série de chiffres. Intriguée, elle fixa le téléphone, sans y répondre ni l’envoyer sur la messagerie vocale.
La cinquième sonnerie a exigé une action.
Lorsqu’elle a dit bonjour, elle a entendu la voix indubitable d’une femme : accentuée, mais raffinée, exprimant que l’anglais était l’une des nombreuses langues parlées. Pire encore, Lucy pensait qu’elle avait l’air calme-trop calme s’il y avait une telle chose. Elle façonnait chaque mot avec une précision effrayante, envoyant les signes vitaux de Lucy dans une frénésie. Peut-être que Lucy lisait trop dans son ton, mais la femme l’a secouée.
« Lu-ceee ? » dit la femme avec un accent français velouté, en insistant sur la syllabe finale.
Lucy aurait aimé pouvoir revenir en arrière de trente secondes et l’envoyer sur la messagerie vocale. C’était la dernière personne à qui elle voulait parler. Ils ne s’étaient jamais rencontrés en personne, pourtant cette femme et son mari avaient bouleversé la vie de Lucy il y a vingt-sept ans. Si elle raccrochait, Lucy savait qu’elle rappellerait, ou pire, se présenterait à sa porte. Elle avait déjà appris à ses dépens que la force de vent d’Elise était intrépide, fauchant tout sur son passage.
« Qui appelle S’il vous plait? » dit Lucy, pourtant elle savait qui appelait. Elle gagnait du temps en se maudissant d’avoir répondu à l’appel. Il y eut un léger silence, comme si la femme choisissait ses mots avec soin. « C’est Elise… Elise Morin, ajouta-t-elle.
« Oui, je me souviens de votre nom sur les documents de garde », a déclaré Lucy, incapable d’empêcher le sarcasme de sortir de sa bouche. En arrivant à sa voiture, Lucy est montée sur le siège du conducteur et a fermé la porte pour protéger les passants d’une conversation potentiellement houleuse. Elle était curieuse de savoir pourquoi Elise resterait en contact après des décennies de silence. Lucy s’accrochait aux rancunes, les cachant dans un coin de son cerveau, mais prête à être rappelée en un clin d’œil. C’était le plus vieux et le plus gros de son tas de rancunes, et elle se souvenait de chaque détail puant. « Que puis-je faire pour vous? »
« Il s’agit de mon fils, dit Elise.
« Tu veux dire ma fils », a déclaré Lucy, serrant les mots à travers ses cordes vocales tendues.
« Oui. Mon fils, ton fils… peut-être disons-nous notre fils, non? »
« D’accord. Et Daniel ? La colère monta à l’intérieur de Lucy alors qu’elle se rappelait la cruelle injustice du passé, avec peu de chance de se défendre à vingt et un ans. Lucy pensait qu’elle en savait beaucoup plus sur la vie qu’elle. Elle s’est souvenue des querelles juridiques, de la honte et du chagrin intenses, avec tout fini en un éclair. Elise et Jacques ont obtenu la garde de son petit garçon. Le reste était flou. C’était comme si ces souvenirs vieux de plusieurs décennies s’étaient produits il y a dix minutes. Elle n’a ni pardonné, ni oublié. Au lieu de cela, elle a progressivement admis sa défaite et a continué sa vie en cachant le fiasco.
« Il s’appelle Max maintenant… Max Daniel Morin, dit Elise.
Eh bien, intimidateur pour elle. Lucy n’était pas prête à l’appeler Max juste parce qu’Elise l’avait décrété. Dans son esprit, il était toujours le doux petit bébé Daniel que Lucy tenait dans ses bras. Aujourd’hui dans la cinquantaine, elle avait appris à présenter des arguments convaincants sans céder à ses émotions. Au fil des ans, elle avait répété de manière obsessionnelle ce qu’elle dirait à cette femme et à son mari s’ils en avaient l’occasion. Elle le savait par cœur, comme un beau soliloque shakespearien prêt à émouvoir un auditoire ravi.
En tant qu’avocate formée mais non en exercice, elle maîtrisait l’art de rester calme en décrivant l’injustice dont elle était victime lorsqu’elle était jeune et vulnérable. Le discours était si émouvant qu’elle savait qu’il susciterait une ovation debout auprès des auditeurs. Lucy ouvrit la bouche… et se figea. Bon sang! Elle ne se souvenait pas d’une seule syllabe. Qu’est-il arrivé à son discours de terrassement du siècle? Pourquoi cette femme a-t-elle eu un tel effet sur elle ? « Qu’y a-t-il, Élise ? elle a demandé.
« Max a une maladie potentiellement mortelle », a déclaré Elise.
« Que veux-tu dire? » dit Lucy, soudain saisie de peur. Alors qu’Elise se lançait dans son histoire et appelait à l’aide passionnée, Lucy a appris qu’il y avait une crise médicale que «elle seule pouvait résoudre», comme l’a dit Elise. Au début, l’esprit cynique de Lucy se demanda si Elise manipulait la situation – cette femme était capable de tels actes. Pourtant, Lucy sentit que c’était différent. Au lieu d’évacuer trois décennies d’angoisse contre Elise, elle a écouté ce que la femme avait à dire.
Quand Elise a terminé, ils ont mis fin à l’appel sans résolution. La situation de Daniel a choqué Lucy ; ce n’était pas du tout ce à quoi elle s’attendait. Après avoir plaidé sa cause, Elise l’a suppliée de dire oui sur-le-champ. Lucy a dit qu’elle avait besoin de temps pour examiner une demande aussi énorme.
L’esprit de Lucy zigzaguait de pensées. Il y avait des implications, des implications énormes. En plus d’aider Daniel, elle s’est également rendu compte qu’elle pouvait expier son manque de jugement à vingt et un ans qui lui a refusé une vie de paix intérieure. Il y avait des risques physiques majeurs à considérer et de nombreux tests médicaux à passer avant que cela ne soit une possibilité. Mais elle était forte et surtout en bonne santé, donc elle pouvait gérer les courbes. Enfer… les boules courbes de la vie étaient sa spécialité. Pourtant, il y avait un hic. Il y avait toujours un fichu hic : elle n’avait pas parlé à son mari ou à ses enfants de Daniel et du chapitre sur les mères célibataires au début de sa vie. Son cœur se serra en pensant à l’effet domino. Révéler l’histoire déclencherait un énorme chaos dans sa vie de famille quotidienne et ne pas la révéler pourrait déclencher des problèmes encore plus graves, peut-être catastrophiques. De toute façon, elle perdrait.
Alors qu’elle fixait le tableau de bord des lumières clignotantes dans la voiture, elle repensa à plus tôt ce matin-là alors qu’elle lisait un livre d’auto-assistance, l’un des nombreux stockés sur ses étagères. Elle les a lu consciencieusement, pleine d’espoir d’améliorer sa vie, mais a constaté qu’ils n’ont jamais donné les résultats souhaités (ou peut-être qu’elle n’a pas suivi les instructions). Cette fois, elle avait lu une citation qui lui trotte dans la tête toute la journée, refusant de s’éloigner : « Si vous continuez à faire ce que vous faites, vous obtiendrez ce que vous obtenez. Cela ressemblait à une simple homélie faite maison, mais cela résumait toute sa vie.
Sa poitrine battait du même inconfort qu’elle ressentait lors de son cours hebdomadaire de spin de l’enfer. Elle prit une profonde inspiration et compta jusqu’à quatre au fur et à mesure que l’air entrait, puis la relâcha en trois temps pour le ralentir. Lorsque les choses se sont arrangées, elle a réfléchi à ce dont elle avait besoin et s’est résumée à deux choses : un plan infaillible et un ami de confiance pour l’aider. Il n’y avait que trois personnes qui connaissaient son histoire passée. Ses deux parents, alimentés par l’indignation religieuse de sa mère face à la situation, n’étaient pas autorisés, elle le savait. Alors que son père soutenait Lucy lorsque sa mère était hors de portée de voix, il n’était pas la bonne personne pour l’aider maintenant.
Il ne restait qu’une seule personne qui l’avait soutenue pendant toute la pagaille. Joanne Cambridge était sa plus vieille amie et Lucy a grincé des dents d’avoir laissé leur amitié traîner au cours des dernières années, mais cela ne l’a pas empêchée de demander de l’aide. C’est pourquoi elle aimait son ami sans jugement. Dans cette situation, c’était la capacité de Joanne à réfléchir et à planifier avant de prendre une décision qui l’aiderait le plus. Lucy avait besoin de temps pour réfléchir à la manière de réagir à la conversation précédente avec Elise et à ce qu’elle ferait à ce sujet. Si elle allait de l’avant, elle avait besoin de Joanne à ses côtés. Il y avait beaucoup trop de choses à penser, et ses pensées tourbillonnaient jusqu’à ce qu’elles s’effondrent en un gros tas.
Un rappel de rendez-vous sur son portable la sortit de ses pensées. Soit cela lui rappelait quinze minutes une heure de début, soit la réunion commençait maintenant. Grimaçant, elle vérifia l’horloge de la voiture, qui fonctionnait toujours à sept minutes de vitesse (elle se demandait secrètement si cela avait conclu l’affaire lorsque son mari achetait la voiture). Toute enflammée, elle essaya de calculer le timing : avait-elle sept minutes de retard ou sept minutes d’avance ? Elle n’était jamais en avance, mais elle vivait dans l’espoir. Peu importe. Elle soupira, poussa le bouton d’allumage et se glissa dans la circulation matinale. Quelle belle façon de commencer la journée.