La ministre du Commerce, Mary Ng, a enfreint les lois sur l’éthique lorsqu’un «ami proche» a reçu deux contrats: commissaire à l’éthique

Contenu de l’article

OTTAWA — La ministre du Commerce international, Mary Ng, a présenté ses excuses après que la commissaire à l’éthique eut conclu qu’elle avait enfreint la loi en «participant» à l’attribution par son bureau de deux contrats à une entreprise dirigée par son «amie proche» et ancienne employée libérale Amanda Alvaro.

Contenu de l’article

« La ministre Ng a omis à deux reprises de reconnaître un conflit d’intérêts potentiel impliquant une amie, un oubli de ses obligations en vertu de la Loi sur les conflits d’intérêts », a déclaré mardi le commissaire à l’éthique Mario Dion dans un communiqué.

Contenu de l’article

« Il n’y a tout simplement aucune excuse pour conclure un contrat avec l’entreprise d’un ami. Cela inclut la nécessité d’obtenir rapidement des services de formation aux médias pour aider le ministre Ng à répondre à la pandémie de COVID-19 en avril 2020 », a-t-il ajouté.

L’enquête de Dion découle d’une plainte déposée au printemps par le député conservateur James Bezan demandant à la commission d’examiner deux contrats à fournisseur unique attribués au bureau de Ng à Pomp and Circumstance, une société de relations publiques cofondée et dirigée par Alvaro.

En 2019, puis à nouveau en 2020, le bureau de Ng a attribué des contrats de « formation aux médias » à la société d’Alvaro d’une valeur respective de 5 840 $ et 16 950 $.

Contenu de l’article

Le problème est le fait incontesté qu’Alvaro et Ng sont des amis proches depuis des années. Dans son rapport, Dion dit que Ng et Alvaro ont voyagé et célébré des anniversaires ensemble, Alvaro s’est porté volontaire pour les campagnes électorales de Ng et que Ng a vu les «enfants grandir» de son amie.

Un article publié sur les réseaux sociaux par Alvaro en 2018 montre les deux femmes ensemble et décrit la ministre comme sa « chère amie ». Alvaro est un partisan libéral bien connu et apparaît souvent sur des panneaux de télévision en tant que libéral.

Mais malgré cela, Ng n’a jamais mis en place un filtre de conflit d’intérêts entre elle-même ou Alvaro et ne s’est jamais récusée des discussions dans son bureau concernant ces contrats, a découvert Dion.

Contenu de l’article

Il a dit que Ng lui avait initialement dit qu’il s’agissait d’un « appel informel » entre amis, car son bureau a vu une énorme augmentation des demandes des médias et des parties prenantes au début de la pandémie de COVID-19. En fait, c’est Ng qui a lancé les discussions lors d’un appel avec Alvaro qui a conduit au contrat de 2020, a constaté Dion.

« Les instructions qui en résultent données par e-mail le 31 mars 2020 par Mme Ng à son directeur des communications, ainsi que celles contenues dans l’e-mail correspondant de Mme Alvaro à son consultant principal de compte, établissent que les termes généraux des services qui seraient fournis ont été discutés lors de l’appel », a écrit Dion.

En fin de compte, Dion a déclaré que les contrats dont elle ne s’était pas récusée avaient directement profité financièrement à son amie, ce qui est interdit par les lois fédérales sur l’éthique.

Contenu de l’article

« Mme. Ng savait ou aurait raisonnablement dû savoir que, compte tenu de son amitié avec Mme Alvaro, obtenir des services de cette agence de relations publiques favoriserait indûment les intérêts de l’entreprise et la placerait dans un conflit d’intérêts », lit-on dans le rapport.

Le rapport de Dion révèle également sa surprise qu’à aucun moment Ng n’ait consulté son bureau alors qu’elle envisageait d’embaucher un «ami proche» avec l’argent des contribuables.

« Le simple fait de recevoir, en tant que titulaire d’une charge publique, un service d’un ami dans le cadre d’un contrat payé sur les fonds publics de son cabinet ministériel aurait dû inciter Mme Ng à consulter ce cabinet sur l’opportunité d’une telle situation, à défaut de se retirer. s’en retirer entièrement et obtenir des services similaires auprès d’un autre fournisseur », a-t-il écrit.

Contenu de l’article

Il n’y a pas d’amendes associées à la découverte. Dans un communiqué, Dion a déclaré qu’il appartenait au premier ministre Justin Trudeau de décider s’il sanctionnerait Ng.

« Les conséquences d’un signalement restent liées à l’emploi ou à la nomination de la personne. Il appartient à l’employeur d’évaluer quelles conséquences, le cas échéant, devraient en résulter. Dans ce cas, il appartient au premier ministre de déterminer s’il devrait y avoir des conséquences », a-t-il déclaré au National Post.

À la Chambre des communes mardi, les députés conservateurs James Bezan, Michael Barrett et Luc Berthold ont demandé si Ng démissionnerait à cause du rapport.

« Les Canadiens ont du mal à choisir entre chauffer leur maison et nourrir leur famille et nous avons découvert aujourd’hui qu’au lieu d’avoir le dos des Canadiens, ils aident les initiés libéraux à s’enrichir », a déclaré Bezan pendant la période des questions.

Contenu de l’article

En réponse, la ministre s’est excusée de ne pas s’être récusée et a dit qu’elle regrettait de ne pas l’avoir fait. Elle n’a pas répondu à l’appel à sa démission.

« J’ai pris et j’assume l’entière responsabilité de mes actes. J’aurais dû me récuser et je suis sincèrement désolé de ne pas l’avoir fait. Ce que je veux que les Canadiens sachent, c’est que cela ne se reproduira plus », a-t-elle déclaré.

Elle a également déclaré qu’elle «n’avait pas respecté» les «normes personnelles élevées de conduite transparente et responsable» que les Canadiens attendent des députés.

Ng est le troisième membre du cabinet libéral à avoir enfreint la loi fédérale sur l’éthique. Le commissaire a trouvé deux fois le premier ministre Justin Trudeau en infraction avec la loi, ainsi qu’une fois l’ancien ministre des Finances Bill Morneau.